Друзей мы позвали к восьми вечера. За бокалом вина я начала рассказ о том, что произошло за последнюю неделю. Не представляя реакцию ребят, я очень волновалась, но когда показала фотографии Анечки на телефоне, рассказала, что теперь у меня есть малышка, почувствовала себя настоящей молодой мамочкой! Девчонки так крепко меня обнимали…
— Так вот, где ты пропадала весь день! — догадалась Алина и подсела ко мне поближе, — завтра иду с тобой в больницу.
— И я. Должна же я познакомиться с твоей племяшкой, — воодушевилась Кристи.
— А ее крестили? У нее уже есть крестная мама? А то тут уже есть три претендентки, — улыбнулась Лена.
— Да, Мала уже крестила Анечку. Соседка согласилась стать крестной, но чисто номинально. Так что вы втроем вполне можете стать ее крестными пусть не официально, но на практике…
Мы весело общались с девочками, пока Алекс и Ваня за пивом обсуждали что-то свое. Илья задерживался, и я то и дело поглядывала на часы, потому что очень хотелось познакомить нашего спасителя с друзьями. В конце концов, именно благодаря ему я нашла Анечку.
— Это тот самый Илья, — радостно хлопнула в ладоши Кристи, когда в дверь позвонили.
— Должен быть, — ответила я, провожая взглядом Алекса, который пошел открывать.
— Илюха! Ты вовремя! — раздался голос моего мужчины из коридора. Мои подруги резко выпрямились, и с любопытством уставились на дверной проем.
— Добрый вечер, — радостно поздоровался Горячев, входя в гостиную с презентовой бутылкой вина.
— Ты?! — неожиданно Алинка поднялась со своего кресла и посмотрела на нашего гостя так, словно перед ней был призрак. То, что произошло дальше, совсем сбило с толку. Подруга подошла к Илье и дала ему звонкую пощечину.
— Друг, ты же знал, что все будет не просто. Я свое дело сделал, дальше разбирайся сам, — усмехнулся Алекс и устроился рядом со мной, заключая меня в объятья.
— Что здесь происходит? Алекс, объясни мне?! — но мой жених не слушал, довольно наблюдая за ребятами.
— Алин, давай поговорим? — Илья виновато посмотрел на девушку, но та гордо отвернулась.
— Ты, Алекс, все знал, да? Такой подставы от тебя не ожидала! А ты? — она метнула в меня злой взгляд.
— Я вообще не понимаю, что здесь происходит, и если ты объяснишь, буду признательна.
— Мы вообще, тут как зрители какой-то нелепой импровизации, — недовольно пробормотала Кристина.
— Алин, прошу тебя, давай пройдемся? Нам нужно поговорить, я все объясню, — снова начал Илья, и тут на глаза подруги навернулись слезы. Впервые я видела ее такой беззащитной. Всегда сильная, уверенная в себе роковая женщина, а сейчас…
— Семь лет назад ты говорить не хотел. Сейчас не хочу я!
Но Илья не стал слушать Алину, он взял ее под локоть и потащил на кухню. Я хотела было вмешаться, но Алекс не дал, а Лена его поддержала.
— Оставь, Ян. Им с сестрой действительно надо поговорить, — вздохнула она.
— Лен, тогда ты, может быть, объяснишь?
— Да, нечего тут объяснять. Помнишь, про парня, который Алинку перед свадьбой бросил, оставив ей записку? Так вот он собственной персоной.
— Не может быть…
Семь лет назад, будучи студенткой, Алина без памяти влюбилась в молодого человека. Их роман развивался стремительно, и не было никаких сомнений, что это настоящая любовь. Вот только за две недели до свадьбы молодой человек прислал девушке письмо, в котором просил прощение и отменял свадьбу без каких-либо объяснений. Это был сильный удар для Алинки, но именно он сделал ее такой, какой я ее узнала. Она посвятила всю себя учебе, потом карьере, а мужчины стали лишь средством приятно провести время. Не знаю, на что рассчитывал Горячев сейчас, но я была уверена, так просто Алину он не вернет.
— И ты все это знал? — я пристально посмотрела на Алекса, а он, только шире улыбнулся.
— Там в Румынии, пока ты была с Анечкой, мы с Илюхой поговорили по душам. Он рассказал, что у него никого нет, но когда-то давно была невеста. Он ее оставил из-за работы. Тогда у него действительно не было выбора. Это было не его решение. Алинку он так и не забыл.
— И как ты догадался, что это именно наша Алина?
— Слово за слово… К тому же у него есть ее фотография, — он притянул меня поближе и шепнул на ухо, — она была такой пухлой раньше.
В тот вечер мы так и не узнали, чем кончился разговор двух давних любовников. Илье как-то удалось уговорить Алину уйти с ним. Ребята тоже вскоре разошлись, потому что следующий день обещал для всех быть тяжелым.
***
— Смотри, она улыбается, — радовалась я, глядя на Анечку.
— Совсем как ты сейчас. Она так на тебя похожа, — Алекс обнял меня, легко целуя в шею, — но нам пора. Еще заниматься детской.
— Я так не хочу от нее уходить! Алекс, пожалуйста…
— Милая, Анечку сейчас заберут на процедуры, а мы пока завезем домой все вещи. Нужно заняться детской. Обещаю, что вечером мы вернемся в больницу с твоими подругами.
— Хорошо. Уговорил.
Я поцеловала малышку, и медсестра унесла ее. Утром мы с Алексом купили массу детских вещей: одежду, игрушки, коляску. Оставалось приготовить наш дом к появлению ребенка. Глобальный ремонт мы решили не затевать, ограничившись новыми обоями в детской и перестановкой мебели. За этим занятием нас и застала трель дверного звонка.
— Я открою, — пробираясь сквозь разобранную детскую мебель, кинула я.
— Угу…
Усмехнувшись над своим мужчиной, занятым таким важным делом, как сборка детского шкафа, я пошла к прихожую. Мы никого не ждали, поэтому, наученная горьким опытом, первым делом я посмотрела в глазок. На пороге стояла бывшая секретарша Алекса, переминаясь с ноги на ногу.
— Вера Ивановна, здравствуйте, — улыбнулась я женщине, пропуская ее в дом.
— Добрый день, Яночка. А Александр?.. — она осторожно взглянула в комнату, но, смутившись, опустила взгляд.
— Дома. Занимается новой мебелью. А вы какими судьбами? Так давно не заходили…
— Вот поэтому и пришла. Держи, — женщина протянула мне увесистую корзинку с домашней выпечкой, как можно было догадаться по аппетитному аромату, — давно не навещала вас, детки. Совсем замаялась на новой работе. Но сегодня взяла выходной и решила вас навестить. Плюшек напекла.
— Проходите на кухню. Я чай поставлю и позову Алекса.
Пока женщина разувалась, я отнесла на кухню угощения, поставила чайник и достала сервиз. Ради любимых булочек секретарши Алекс даже оставил свое занятие и пришел к нам. Странно, но мне совершенно не хотелось есть. Какая-то смутная тревога была в груди, и я то и дело теребила крестик, подаренный Малой.
— Яночка, почему ты не ешь мои плюшки? — немного обиженно поинтересовалась женщина, когда Алекс наворачивал уже четвертую.
— Обязательно поем, но чуть позже. Пока не голодна. А вы сами?
— Да мне нельзя. Диабет. Теперь никакого сладкого, — вздохнула Вера Ивановна и положила одну плюшку на мое блюдце, — ешь-ешь, а то обижусь.
Сегодня Вера Ивановна была какой-то странной. Сложно было не заметить, как она волновалась, то и дело теребя пуговицу на пиджаке. А еще она не смотрела нам в глаза. Кажется, Алекс этого не заметил, а вот я точно чувствовала что-то неладное.
— Вера Ивановна, булочки отменные. Спасибо, — поблагодарил Алекс и кинул взгляд на мою нетронутую плюшку. Я сдалась и откусила кусочек, но никак не могла заставить себя съесть всю плюшку целиком. Пока женщина рассказывала о своей новой работе в клинике эстетической хирургии, я ковыряла изюм из булочки, за что легко получила по рукам от Алекса.
