струва, че трябва да знам дали ще се наложи да забавлявам и твои бизнес партньори като господин Грейнджър.
— Успокой топката, Онър — прошепна той, като тонът му омекна и личеше, че изпитва задоволство и се забавлява. — Работата ми не е да инвестирам в бизнес като на Грейнджър. Моите инвестиции са предимно в недвижимо имущество. За това, което вършех в чужбина, ми плащаха твърде много и тъй като нямах за кого да харча парите си, а самият аз бях много зает, за да ги използвам, започнах да ги влагам в недвижимо имущество в Щатите. Когато се върнах тук, заварих нещо много приятно.
Разказът му бе прекалено плавен — реши Онър, като това й стана забавно. Тя повдигна брадичка и го погледна.
— Как си могъл да действаш толкова успешно с Грейнджър? Или може би той просто се е страхувал от твоята силна личност?
Онър бе убедена, че по бузите на Кон е избила червенина. Намери това за почти привлекателно.
— Понякога работя като консултант — призна Ландри изключително внимателно. — Така човек опознава хората. Установява контакти.
— Консултант за кого? — настойчиво попита тя повече от любопитство, отколкото от загриженост.
— Става въпрос за бизнес — отговори с лекота той. — Там съм експерт. — Наемаха ме, за да анализирам процедурите на сигурност и да изработвам предложения за намаляване на рисковете в чужбина. Същата необходимост има и тук, в Щатите.
— Продължавай — подкани го тя, вече заинтригувана.
— Ами — продължи внимателно Кон, — една от първите ми задачи, когато си дойдох в Щатите, бе да анализирам мерките за сигурност на бизнесмен, който се занимава с някои от по-агресивните елементи в обществото.
— Консултирал си гангстер — Онър кимна, внезапно разбрала за какво става въпрос.
Кон придоби отчуждено и мрачно изражение.
— Той ми беше приятел. Отдавна го познавах. Навремето бяхме доста близки, но той избра малко по- различен път към успеха. Когато се върнах, ми се обади. Каза, че само на мен има доверие да организирам охранителната му система. Бях му задължен, Онър. Когато преди няколко години работехме заедно, той ми спаси живота. Аз винаги плащам дълговете си. Всеки случай, за да противостоя на Грейнджър, използвах връзките си с един мой бивш клиент. По-скоро, неговото влияние.
— Спокойно, Кон. Имам ти доверие — каза с усмивка Онър. — Вече няма да те питам как си успял да сплашиш Грейнджър.
Той се намръщи.
— Сигурна ли си?
— Сигурна съм.
— Но с това сегашният ни проблем не се разрешава — отбеляза той с видимо облекчение, че може да остави другия проблем.
— Итън Бейли.
Кон кимна, но замълча.
— Итън не само ми каза, че търсиш отмъщение — продължи безцеремонно Онър. — А и че си ме излъгал за Грейнджър.
— Излъгал съм те за Грейнджър? Какво ти каза? — попита Кон.
— Че Грейнджър изобщо не е бил арестуван на хиподрума. Че изобщо не е попадал в клопка.
— Подтекстът е бил, че аз не съм те спасил от неприятна ситуация. Всичко е било измислено, за да установя контакт с теб. Такъв, който може да използвам.
В гласа на Кон се долавяше горчивина.
— Неведнъж си намеквал, че съм ти задължена — напомни му внимателно тя.
— Точно така — отвърна той. — Беше ми задължена. Но това си беше заслужено. Нищо не съм инсценирал.
Онър поклати глава, в погледа й отново премина весело пламъче.
— Колко си безочлив.
Кон направи кисела гримаса.
— Сигурно понякога ти изглеждам такъв.
— Значи онзи ден Грейнджър действително е попаднал в полицейска клопка? — попита тя.
— О, да. И малко след това бе освободен под гаранция.
— Какво щеше да правиш, ако нямаше нужда да бъда спасявана? — попита Онър, приемайки неговата версия за случилото се.
— Щях да намеря друг начин да се добера до теб. Когато разбрах, че преследваш Грейнджър, реших да почакам, за да видя какво ще стане. Това породи много въпроси. Изникна вероятността да ти се случи нещо неприятно.
— И ти реши да се възползваш от ситуацията.
Кон сви рамене.
— Такъв съм, Онър. Възползвам се от благоприятните случаи, които ми се предоставят. Търсех сериозен повод, за да се добера до теб, и случаят с Грейнджър ми го предостави. Щях да бъда глупак, ако го пренебрегна.
— Разбирам защо си успявал в бизнеса — каза сухо тя. Хищникът у него винаги бе готов да се прояви.
— Предлагам да се върнем отново на Итън Бейли — каза рязко Кон. — Абсолютно ясно е, че той е причината ние с теб да сме тук, вместо да вечеряме в Пасадина. Той те е предупредил да се пазиш от мен.
— Може би е бил искрено загрижен — изтъкна Онър.
Кон не обърна внимание на думите й.
— Не само те е предупредил, но те е излъгал за Грейнджър. Намекнал ти е, че аз съм те излъгал.
Онър чу как Кон натърти последните думи.
— Това те тревожи, нали? Че е представил нещата така, че не си ми казал истината.
— Преди малко ти заявих, че никога не съм те лъгал — процеди през зъби той.
Онър кимна бързо с глава, усещайки как той кипва от гняв.
— Добре. Итън Бейли непрекъснато изниква отнякъде, очевидно, с цел да ни накара да загубим доверие един към друг.
— Недвусмислено намекна, че си се опитала да подхвърлиш отрова на Легаси — каза Кон. — Но защо? Няма никакъв смисъл.
— Знам. Няма смисъл. Защо Итън ще се интересува дали с теб сме в добри отношения?
— Още едно име непрекъснато се появява — на Грейнджър. — Кон се замисли за момент. — Струва ми се, че за него говорим толкова, колкото и за Бейли.
Онър отново опря брадичката си с ръце.
— Спомняш ли си вечерта, когато ме сплашиха с пикапа?
— Да.
Той я погледна строго.
— Мога да ти се закълна, че подобен пикап ме проследи, когато снощи заминах от Пасадина.
Изведнъж Кон се напрегна. Той се наведе напред, хвана я за рамото и я обърна към себе си.
— Сигурна ли си?
— Не, не съм — отговори откровено тя. — Движението беше натоварено и може и да съм се заблудила. Напоследък по пътищата има невероятно много пикапи. Знаеш това. След малко той изчезна. Появи се само за известно време на магистралата. Изнервих се. След това изчезна. Може и да е било само плод на въображението ми.
— Точно в този момент нищо не мога да отдам на въображението ти — каза рязко Кон. — Работата става съмнителна.
— Разполагаме с много малко улики — Итън на снимките с татко и втория ти баща. Мъжът в пикапа. Грейнджър.
— Мъжът в пикапа може и да е свързан с Грейнджър — каза бавно Кон. — Но не знам защо. С
