— А как, да го излъжа ли? — попита Ралчев учудено.
— Много добре знаеш, че не сме готови — отвърна Димов с досада.
— Той просто иска да го информираме.
— Хубава информация… Каква информация без достатъчно факти?
Ралчев премигна. Може би беше прав шефът му, че не умее да се съпротивява на началството. И сега не му се искаше.
— Мисля, че направихме всичко! — каза той неохотно. — Няма само как да върнем чужденците.
— А експертизата?
— Още не е готова.
Тоя Ничев, тоя Ничев!… Сега трябва да се огъва и да мънка пред генерала заради него.
— Повикай ми доктор Пеев.
Ралчев отиде при телефона и включи контакта. Доктор Пеев работеше в друго здание, връзка понякога се получаваше доста трудно. Все пак той поръча да го потърсят.
— Нещо ново за Ничев?
— Нищо особено, шефе… Произхожда от съвсем бедно семейство.
— Такъв хубавец?… С такава кожа? — запита Димов учудено. — Ралчев, обърна ли внимание каква хубава кожа?
Кой знае защо тая нежна, почти женска кожа най-много го безпокоеше. Ралчев изсумтя недоволно. Може би защото сам не притежаваше никакви подобни достойнства.
— Кожата си е кожа, шефе, а пък фактите са си факти! — измърмори той. — Баща му е бил най- обикновен училищен прислужник. Даже не е имал средства да изучи сина си като хората.
— Какви езици знае?
— Доста добре френски, отчасти английски… Освен задължителните курсове сам се е образовал. Прекалено интелигентно момче за един обикновен митничар… И, казват, с амбиции.
— Зависи какви амбиции — измърмори Димов. — Има и хубави амбиции.
— Има — отвърна Ралчев не съвсем убеден. — Има всякакви.
В това време продължително зазвъня телефонът. Димов отиде и взе слушалката.
— Ти ли си, Пеев? Нещо ново?
— Почти привършвам — отвърна лекарят. — Сега мога да кажа с много голяма сигурност. Убийството е извършено около 12 часа.
— Ударите?
— С много особено тънко оръжие… И доста дълго, почти като щик… Това не е обикновена кама, другарю Димов. Камите обикновено са по-къси. И двата удара са минали през сърцето… Според мене, това може да го извърши само много опитен, бих казал, професионален убиец. Човек с много силна и изключително точна ръка.
— Да, разбирам… Нещо друго?
— Малко храна и остатъци от алкохол в стомаха му. Но в никакъв случай не е бил пиян.
— Добре, Пеев, благодаря. Димов затвори слушалката.
— А сега можем да вървим! — каза той. — С малко по-чиста съвест.
Взеха една служебна кола до главната дирекция. Не стана нужда да чакат — генералът ги прие веднага. Беше едър мъж с буйна коса и тежки ръце на бъчвар. Така се и казваше — Бъчваров, — съвсем заслжено си бе получил името. Не изглеждаше никак сърдит за малкото закъснение, само неохотно измърмори:
— Доста неприятен случай!… И то с французи!… Нищо, шефе, разказвай — добави той шеговито.
Димов бавно и точно изложи фактите — беше съвсем сигурен, че не е изпуснал нищо съществено. Но през цялото време се въздържаше от коментарии. Когато най-сетне Димов свърши, генералът го погледна изпитателно с живите си очи. И веднага каза това, което Димов очакваше:
— Добре де, ама ти съвсем ли изключваш от комбинацията младия митничар?
— Да, искрено казано, изключвам го. Макар да няма много сериозно алиби. Никой от неговите колеги не може да гарантира, че през цялото време е бил с тях.
— Ами тогава?
— Другарю генерал, той е секретар на комсомолската организация… Ако почнат и…
— Добре, това разбрах… И никакъв друг довод?
— На мене тоя ми е достатъчен, разбира се, плюс личното впечатление. Но има и нещо друго. Ничев не скри от нас, че чужденецът е носил със себе си пари и ценности. Макар че за това нямаме ни документ, ни свидетел. Ако той беше убиецът, щеше да скрие поне за валутата. Митническото удостоверение, което е останало у Периа, е било откраднато. Няма смисъл, от една страна, да краде удостоверението, а, от друга — да признава какво то е съдържало.
Генералът се замисли.
— Да, прав си — кимна той. — Това е логично. И, според тебе, как е попаднало това копче в стаята на убития?
— Най-вероятно е било подхвърлено… От убиеца или от някой негов съучастник… С цел да ни подведе.
— Все пак неприятно съвпадение…
— Точно съвпадение, другарю генерал… Убиецът случайно го е намерил, като е минавал през митническия контрол. И веднага му е хрумнало да го използува като улика.
— Не ти ли се вижда малко примитивно?
— Да, наистина — съгласи се неохотно Димов. — И все пак естествено за чужденец, който слабо познава страната ни… Някои все още ни смятат за ориент, където всичко може да мине.
— Ясно — усмихна се генералът. — Навярно смяташ, че някой от чужденците е убил Периа?
— Точно така! Или Кулон, или Капелани. Но по-вероятно Кулон… На него повече му подхожда тоя точен и силен удар… Капелани, както ви казах, е бил доста пиян.
— Ако не се е преструвал!
— И това е възможно. На Запад има препарати, които чувствително намаляват влиянието на алкохола.
— Някакви улики?
Навярно Димов отдавна бе чакал тоя въпрос, защото лицето му леко просветля.
— Има една, и то доста хубавка — отвърна той. — стаята на Кулон намерихме чаша с лек разтвор от „Алка Зелтцер“.
— Какво е то?
— Против киселини… И изобщо против напиване.
„Алка Зелтцер“ намерихме и в чашата на Капелани. Но не е в това работата. Върху чашата на Кулон имаше отпечатъци от пръстите на Периа.
— Ха! — възкликна изненадан генералът. — Това е наистина нещо… И все пак друго щеше да бъде, ако ги бяхте намерили в стаята на Периа.
— Очевидно двамата са се познавали. А между хора, които се познават, винаги може да стане нещо.
Тоя път генералът здравата се замисли.
— Но какъв смисъл има да го убие точно в София? И то на летището? Защо не в Париж? Там работата би могла да мине по-незабелязано… И да не се свързва с името му.
— И аз върху тоя проблем си троша главата, другарю генерал… Може би убиецът не е имал друг изход… А може би е смятал, че убийството ще мине за сметка на българите. Дива балканска страна, какво ли не може да се случи в нея… Сигурно така е мислил. И убийството, разбира се, ще бъде някак потушено, за да не се компрометира страната. А и френската полиция очевидно не може да се намеси в нашите работи дори ако се усъмни.
— Да, разбирам — кимна генералът. — Убийство на ничия земя, наистина оригинално. Сега нито ние можем да проведем сериозно следствие, нито французите. А копчето е било добре дошло…
Ралчев, който до тоя момент слушаше мълчаливо, внезапно се намеси:
— Другарю генерал, може ли да кажа нещо?
— Моля…
