Сознание возвращалось медленно, судорожными рывками, рассыпаясь обратно на отдельные кусочки в последний миг, точно сброшенная на пол неловкой детской ручонкой мозаика. И ровно заботливый родитель, кто-то осторожно гладил мои волосы и шептал всякую ласковую успокаивающую чепуху.
Я открыла глаза, пытаясь сфокусировать расплывающийся вид во что-то более определенное. Получалось не слишком хорошо, однако не найдя ничего похожего на бескрайние синие просторы, я справедливо рассудила, что нахожусь в каюте. И судя по отсутствию беспорядка, падающих и гремящих от малейшей болтанки вещей, даже не в своей. Неожиданно горло сдавил спазм, и я закашлялась, судорожно вдыхая воздух.
-Все хорошо, милая, все хорошо, - демон, не долго думая, сгреб меня в охапку, укутал одеялом, укачивая как маленького ребенка. - Как ты меня напугала! Обещай, что никогда, никогда так больше не сделаешь!
-Не могу, - хрипло выдохнула я, опустив голову ему на грудь, и продолжила шепотом. - Видения - это дар и проклятье одновременно. Чем они чаще, тем больше отнимают у меня сил, а когда я...перестала быть магом..., они будут довольно болезненные.
-Мы что-нибудь обязательно придумаем!
-Мы? - удивленно посмотрела на него, но Ди только коварно улыбнулся и сжал мою ладонь, а затем поднес ее к губам.
-Разумеется, моя принцесса, - довольным баритоном объевшегося сметаны кота мурлыкнул он, легонько целуя запястье.
-Вот теперь ты действительно напоминаешь демона-искусителя, - вырвавшись из его объятий, я, пошатываясь, встала, одной рукой придерживаясь за стенку, а другой лихорадочно приводя себя в порядок; сердце колотилось как бешеное. - И мне это не нравится!
Хранитель усмехнулся, явно (и вполне справедливо) не поверив подобным словам, и поднялся следом, будучи готовым в любой момент подхватить ослабшее тельце. Ха, не дождется! Я рассержено фыркнула и резко развернулась к дверям. Да, я до ненормального сильно люблю его. Да, мне безумно приятно знать, что он рядом! Но какого лешего этот остроухий интриган позволяет себе вольности???
Любимый нагнал меня в три прыжка у самого выхода, приобнял за талию, мягко удерживая. Дернувшись пару раз, для порядка, я застыла аки испуганная мышь под веником.
-Останься...
...Лишь когда мы готовы ее принять. Сердито насупившись, я уперлась ладонью ему в грудь и отодвинула от себя на почтительное расстояние.
-Пожалуйста, не надо. Не торопи события.
-Извини, - Ди в смущении замялся, неохотно отошел к заваленному морскими картами, фолиантами и свитками столу и перевел разговор в более спокойное русло. - Лира, что ты видела? Мак сказал, что за миг до потери сознания ты повергла его в ужас, изменив свою сущность. Как будто это была уже не ты, а...
-Ну же, договаривай, коли начал! - безуспешно попытка поймать его взгляд, но друг старательно избегал мыслительного контакта, и, плюнув, я закончила за него. - Не я, а бывшая капитан 'Каллоринха', Рей-Ло? Коротко остриженные золотистые волосы, серые глаза, широкоскулое лицо, смуглая кожа, длинный шрам над левой бровью - достаточно четкое описание?
-Тебе Мак рассказал? - нахмурился Дион, нервно барабаня по толстенному тому, судя по полуистертым золотистым буквам, пятого века до нашей эры. - Что еще успел натрепать этот болтун?
Ведь я никогда не лгу, только немного лукавлю.
-Достаточно, чтобы успеть на тебя разозлиться. Значит, ничего от меня не скрываешь! Никаких страшных тайн! Какое наглое, бесстыжее вранье!!! - я неторопливо наступала, за неимением импульсов поигрывая серебряным кинжалом. Поспешно перепрыгнув через бумаги, демон огородился от 'разъяренной' меня столом, искренне веря, что такой хилый предмет мебели его спасет.
Рысь показала в злорадной улыбке длинные острые клыки.
-Дорогая, я все объясню!
-Несомненно, - незамедлительно приостановившись в сажени от него, я огляделась по сторонам, нахально вытащила из-за стола единственный стул и уселась, удобно откинувшись на широкую спинку. - Внимательно слушаю.
Стоять и отчитываться, как провинившемуся мальчишке, для Хранителя было уже перебором, и он опустился на краешек койки, тихо, с какой-то горечью заговорив. Впрочем, старательно продолжая изучать дощатый пол.
-Ты ждешь от меня правды, искренности. Что ж, я честен с тобой. Поэтому расскажу тебе о самом молодом и известном капитане, о жестокой пиратке, грабящей суда и некогда похитившей мое сердце. Я поведаю тебе о Рей-Ло, - тут демон поднял голову, и я инстинктивно сжалась - в обычно спокойных карих глазах полыхало огненно-рыжее пламя. - А после ты уйдешь и оставишь меня в покое.
-Ди, я не хотела...
Но демон меня уже не слышал, погрузившись в прошлое.
- Многие считали ее бессердечной - так оно и было. Как же по-другому? Княжна славного рода, взятая в плен во время одного набега, затем рабыня, гладиатор на арене, ребенок, научившийся убивать, лишенная всего, вечно скитающаяся. Можно ли было ждать от нее иного? Выжить и отомстить - несколько лет это было единственной ее целью. Пока она не поняла - расплачиваться надо не с группкой обнаглевших людей, а с государством, позволяющим такой беспредел, с продажной властью, алчущей денег, с проклятым золотонакапливающим строем. И тогда Рей-Ло стала пираткой. Сколотила собственную команду, из таких же отчаянных и просто узнавших оборотною сторону жизни, начала нападать на небольшие военные и торговые корабли, организовывать побеги. Мы пересеклись однажды, и.... Это было похоже на бурю - быструю, неистовую, оставляющую после себя лишь хаос да пустоту. Я просил ее не уходить, но Рей-Ло слишком любила свободу. Через три месяца мне сообщили о состоявшейся казни, - Дион запнулся, сверля меня мрачным взглядом. - Что еще ты хочешь знать?
-Ничего, - я быстро соскользнула со стула и уселась к нему на колени прежде, чем он успел отодвинуться. Крепко прижалась, совсем по-детски обхватив руками напрягшуюся шею, стараясь защитить от вновь пережитой по моей вине боли. - Я знаю, ты хочешь остаться один, и вновь терзаться прошлым, и проклинать злодейку-судьбу. С былым всегда тяжело прощаться. Но ты справишься, потому что все понимаешь: изменчивый рок, швыряющий нас по миру, насмешки удачи, несущие в себе отнюдь не всегда счастье, время - бесконечный бурлящий поток, смывающий начертанные на песке людские судьбы. Отпусти воспоминания о Рей-Ло, выплесни свою горечь - хоть на меня, но, умоляю, не держи в себе, не отравляй сердце. Пусть в воспоминаниях о тех днях останется исключительно хорошее. Заметь, я не прошу тебя прощать - но отвести для ненависти отдельное место, не смешивая зло с добром. Иначе второе исчезнет. Иначе ты исчезнешь!
Друг изумленно посмотрел на меня, а потом яростное сияние в глазах потухло, и он грустно улыбнулся.
-Талира*...
Говорят, имя имеет огромную власть над человеком - оно способно убивать и возрождать к жизни,
