дарить надежду и окатывать презрением. Но, изредка, в нем выражено столько чувств, что даже искушенный в психологии человек не сможет его понять.
Корабль ощутимо тряхнуло, и мы оказались слишком близко, чтобы продолжать философствовать. Был только упоительно-долгий, головокружительный поцелуй, солоноватый привкус на губах и неестественная легкость в теле.
-Как я хочу, чтобы ты была в безопасности! - прошептал Ди, ласково теребя пряди моих волос, вплетая их в распушившуюся косу. - Знаю, ты отказалась остаться в Мурмане, но... будь осторожна. Я потерял свою первую любимую, и не переживу смерти второй.
-Постараюсь. Ты не обижаешься на меня? - мучимая угрызениями совести, я виновато потупилась, а демон рассмеялся.
-Нисколько. В этом действительно что-то есть - я выговорился, и мне стало легче. Хотя выступать на бис не буду.
Он еще и шутить умудрялся? И как понять такого мужчину?
Вообще-то, это был риторический вопрос.
-Отдать якорь! Шевелись, лентяи, не то пойдете на корм акулам! - громогласно донеслось с палубы, после чего дверь чуть не слетела с петель, вместе с ворвавшимся в каюту бледно-зеленым молодым матросом.
-Лукавая Звезда появилась, появилась! Подъем, ребята! - возбужденно закричал он, но тут обнаружил нас, испуганно и удивленно раскрыв рот. - Ой, я, кажется, не туда зашел. Извиняйте!
Дверь громыхнула снова, скрыв за собой незадачливого паренька.
Недоуменно переглянувшись, мы с Ди одновременно страдальчески закатили глаза.
-И какие пойдут о нас слухи? - скорбно простонала я, сползая с колен друга на пол и неловко приглаживая растрепанные волосы.
-Тебя это волнует? - Ди ехидно приподнял бровь, ловя мою мимолетную улыбку.
-Нет, но все же идем наверх. Думается, мы приплыли.
Я оказалась права. Картина, открывшаяся нам, была поразительная. Легкая рябь моря весело искрилась под лучами полуденного солнца, разбиваясь о грани тетраэдра. С его вершин ниспадали сверкающие золотистые потоки, чьи капли звенящими мухами долетали до 'Каллоринха' или оседали на искусно сделанной из горного хрусталя лесенке, уходящей куда-то под воду. А в центре этого чуда вспыхивала бронзово-алым в различных местах волшебного тумана, точно дразня мореплавателей, пентаграмма 'Лукавая Звезда' - предупреждающий знак для кораблей.
Об этом месте воспели менестрели, изображая его многогранность - проклятое и святое одновременно, загадочное и таинственное, а по мне так просто прекрасное. Вот он, открытый путь в подводный мир, полный неожиданных открытий и необычных обитателей! Перед нами был вход в Нэвил Тау.
Глава 9
Кошки не любят воду, рыси-оборотни относятся к ней аналогично (из курсовой работы мага 5-й степени Т. Плутовой 'Особенности моего Клана').
Первый день в Нэвил Тау показался мне веком, причем явно не золотым. Было необычайно трудно привыкнуть к толще воды вокруг, туманистому полумраку и изредка проскальзывающим мимо разнообразным рыбкам. И если какое-то неизвестное мне волшебство и помогало дышать в морском царстве, удерживало воду от попадания в легкие, от ощущения дискомфорта оно не избавляло. Прелести путешествию добавлял постоянный шум, вызванный телепатическим (а как же иначе!) общением болтливых жителей.
'Плывем быстрее, Лира-тана, вы должны еще столько посмотреть!!!' - взвизгнуло вдруг импульсом- побудкой у меня в голове, и молодая русалка, сделав пару стремительных гребков, оказалась рядом. Это 'чудо' отнюдь не представляло собой помесь рыбешки и человека (особенно в плане - немо как рыба!). Увы! Чуть удлиненные ступни и ладони, с тонкими полупрозрачными перепонками между пальцами, белоснежная кожа и слегка расширенные глаза аметистового цвета - вот и все его особые приметы. Приблизительно моего возраста, в облегающем фигуру сиреневом костюме с выступающими серебристыми плавничками по рукам и спине, плотного телосложения, однако необычайно юркая, русалка появлялась то здесь, то там, все время что-то напевала и беспрестанно смеялась. Каким образом она умудрилась попасть в охраняющие врата маги, для меня оставалось загадкой.
Впрочем, как и весь подводный мир в целом.
Казалось, за время своего недолгого путешествия - всего-то пару часов - он полностью открылся передо мной: и длинные бескрайние равнины, с редкими кустиками водорослей, и коралловые заросли, подобные густому, озаренному закатом лесу, и широкие луга с невысокими цветами. Но не все еще изведано в морской бездне! Вон вдалеке показался силуэт искрящегося кальмара, а рядом, на расстоянии вытянутой руки, проплыла солнечная рыбка, забавно виляя хвостом и плавниками, и ей не было никакого дела до внезапно объявившихся чужаков. А вот кое-кому мы здесь явно не понравились - в стороне, ощерившись, готовилась к бою рыба-собака.
Чуть прищурив глаза, наша проводница что-то 'пропела' и махнула рукой, пуская в сторону потенциального противника кучку белоснежных пузырьков. Охватив злобную рыбку наподобие кокона, они с громкими хлопками лопались и исчезали, оставляя быстро разносимую водой сероватую пыль. Зверское выражение рыбьей морды сменилось некоей апатией.
'Сонное заклятие' - передала мне Нарька и обернулась к сопровождающей нас девушке. - 'Мари- тана, а скоро...'- но не успела она задать свой вопрос, как русалка неожиданно зарычала и голодной акулой рванулась вперед.
'Ларько!!!' - крик, оглушивший всех существ на добрую версту вокруг, достиг юного русоволосого русала, спешащего куда-то по своим делам, и тот начал испуганно озираться, ища источник. Заметя несущуюся к нему Мари, парень изменился в лице, и что-то пробурчал себе под нос, отчего вверх от уголка рта поднялись несколько пузырьков.
Заиграли фиолетовые молнии, с шипением разбиваясь о вовремя поставленный русалом серебристый полупрозрачный щит.
'Ёкланый кварыг! Как ты посмел забыть мою арфу???'
Русоволосый смущенно улыбнулся и пожал плечами, - мол, со всеми бывает. Однако девушку это не остановило. Жалящий град усилился, набросился на провинившегося роем яростно жужжащих пчел.
Я затаила дыхание, восторженно глядя на сражение водных Хранителей. Это было красиво. Завораживающе. Переход цветов от одного тона к другому и плавное растекание магии при столкновении, подобно расплавленному серебру и адаманту. Но никакого гнева. Просто игра двух повзрослевших детей. Игра, ныне ставшая мне недоступной.
'Мари! - я решительно вздернула подбородок, прогоняя некстати подступившую хандру. - Успокойся!'.
К вящему изумлению, русалка послушалась и, развеяв оставшиеся молнии, вернулась на выложенную перламутровыми ракушками тропу, попутно скорчив виноватую мину.
'Я же не всерьез, я вовсе не хочу его убивать! Правда, Дэни? Кто иначе будет угощать меня знаменитым эльфийским шоколадом?'.
'А у вас он тоже в ходу?' - Эй, хватит чудес! Мне на сегодня и так достаточно сюрпризов, а тут еще
