El inspector jefe al frente del caso para el Departamento de Investigacion Criminal, el comisario Roy Grace, ha declarado: «Se trata de uno de los asesinatos mas brutales que he visto a lo largo de los veinte anos que llevo en el cuerpo. Janie Stretton era una joven buena, trabajadora y conocida. Estamos haciendo todo lo posible para atrapar a su asesino».
Derek Stretton, el padre acongojado de Janie, hizo estas breves declaraciones desde su mansion de tres millones de libras a orillas del rio, cerca de Southampton: «Janie era la hija mas maravillosa que un padre pueda desear y fue un gran apoyo para mi cuando, tristemente, mi esposa, su madre, murio. Le suplico a la policia que encuentre deprisa a su asesino, antes de que destruya otra vida inocente».
Luego, la mirada de Tom volvio al rostro de Janie. Y al hacerlo, las palabras del e-mail amenazador regresaron a su mente:
Si informa a la policia de lo que vio o intenta acceder otra vez a la pagina, lo que esta a punto de pasarle a su ordenador le pasara a su mujer, Kellie, y a su hijo, Max, y a su hija, Jessica.
Por un momento, miro nerviosamente a los pasajeros que tenia alrededor, pero nadie se fijaba en el. Enfrente habia sentado un chico conectado a un iPod; Tom oia el ritmo, un sonido aspero e irritante, demasiado bajo para reconocer la musica, pero mas alto que el traqueteo del tren. Un par de pasajeros mas tambien leian el periodico, mientras que una mujer leia un ejemplar muy usado de El codigo Da Vinci y un hombre que llevaba un traje de raya diplomatica trabajaba con su portatil.
Tom volvio a mirar la fotografia.
?Habia alguna posibilidad de que estuviera equivocado? ?Alguna? Pero no la habia. Era ella. Se pregunto que diablos podia hacer.
Capitulo 30
A las seis y media, Roy Grace, Glenn Branson y el resto de los miembros del equipo de investigacion, incluida la incorporacion mas reciente de Grace, el sargento Norman Potting, estaban sentados a una gran mesa rectangular en la sala de reuniones, que se encontraba justo enfrente del MIR Uno, el centro de investigaciones donde la Operacion Ruisenor tenia asignada su area de trabajo.
Grace olia la peste a humo de pipa que desprendia la ropa de Norman Potting. El veterano policia llevaba un traje marron que tendria unos veinte anos bien buenos, una camisa blanca que parecia haberse planchado el mismo estando borracho, una corbata verde llena de manchas de comida y zapatos negros robustos. Era un veterano seguro de si mismo, bastante gallito, que se habia casado tres veces, tenia la cara estrecha y palida llena de venas rotas, labios prominentes, dientes manchados de fumar y el pelo ralo peinado para cubrir la calva.
Grace dio la bienvenida formalmente a Norman Potting, evitando mirar al resto.
– Me alegra estar en el equipo -contesto Potting con su voz fuerte y grave, con el acento tipico de Devon marcando mucho las erres-. Me satisface especialmente trabajar con estas jovencitas tan guapas. -Guino un ojo abiertamente a Bella y a Emma-Jane.
Grace se estremecio, luego siguio adelante con la reunion. Tenia que estar fuera a las siete si era posible, durante un par de horas tan solo. Miro las notas informativas que Bella y Eleanor le habian preparado.
– Hora: seis y media. Viernes, tres de junio -leyo en voz alta-. Esta es la segunda reunion informativa de la Operacion Ruisenor, la investigacion sobre el asesinato de una persona antes desconocida y que ahora ha sido identificada como Jane Susan Amanda Stretton, conocida como Janie Stretton, celebrada el segundo dia tras el descubrimiento de sus restos mortales. Ahora procedere a resumir el caso.
Durante unos minutos, Grace repaso los hechos que condujeron al descubrimiento del cadaver decapitado de Janie, luego al hallazgo del escarabajo en la autopsia. En este punto, Norman Potting le interrumpio.
– ?No salio algo en los periodicos hace unos anos sobre que habia estrellas de Hollywood que se metian jerbos por el culo, Roy?
– Gracias, Norman. No creo que eso tenga nada que ver con el caso.
– Bueno, hay muchos actores que son maricas y se sabe.
– Muchas gracias, Norman -dijo Grace con firmeza, intentando que cerrara el pico. Iba a continuar, a contarle al equipo que habian descubierto la vida secreta de Janie Stretton, cuando Glenn Branson levanto la mano y lo interrumpio.
– Antes en el coche me has comentado el simbolismo del escarabajo pelotero, Roy. Creo que seria util compartirlo con el equipo.
– Si, iba a hacerlo. Para resumir, en la mitologia del antiguo Egipto, se adoraba al escarabajo pelotero bajo el nombre de Khepri, que literalmente significa «el que cobra vida» o «el que salio de la tierra». Los egipcios adoraban al Sol. Del mismo modo que el escarabajo pelotero empuja una bola de excrementos, los egipcios creian que Khepri movia el Sol, visualizadlo como una bola solar, por el cielo desde el este al oeste todos los dias, asi que consideraban que Khepri era una manifestacion del dios Sol, Ra. En consecuencia, el escarabajo se convirtio en un simbolo importante de la creacion, la resurreccion y la vida eterna en la mitologia religiosa del antiguo Egipto.
– Que listos eran esos cabrones de los egipcios -dijo Norman Potting-. ?Como cono construyeron las piramides? Bueno, yo no me fio de ninguno… Hay que tener cuidado con esos morenitos.
Estremeciendose, Grace miro de reojo a Glenn Branson, luego miro a Potting y se pregunto como diablos seguia aquel hombre en la policia sin haber acabado ante una comision investigadora de acoso sexual o de relaciones raciales.
– Norman, ese lenguaje es del todo inaceptable y no tolerare que se utilice en mis reuniones.
Parecio que Potting iba a decir algo, luego parecio pensarlo mejor y bajo la vista a sus papeles, avergonzado.
– ?Has descubierto si el simbolismo tiene alguna relacion, Roy? -pregunto Nick Nicholl.
– Por ahora no. Espero que lo haga alguno de vosotros, genios. -Grace le sonrio, luego continuo y les conto que aquella tarde habian descubierto que Janie Stretton tenia una vida secreta. Y, lo que era de crucial importancia, que tenian el primer nombre de un posible sospechoso: Anton.
Ya habian averiguado que el numero de telefono del tal Anton, que Claire Porter habia anotado, correspondia a un telefono de tarjeta imposible de rastrear.
Grace hizo una pausa para beber agua.
– Bien. Recursos. La division de East Downs nos ha ofrecido personal. Hemos instigado un rastreo de las inmediaciones de la zona donde se hallaron el torso y las extremidades el miercoles por la manana, y durante las ultimas cuarenta y ocho horas la hemos ampliado y mejorado. He incorporado a la unidad de rastreo submarino de la policia de Sussex y estamos a la espera de que un equipo rastree todos los rios, lagos y embalses de la zona. Tambien he pedido un rastreo por helicoptero.
Grace paso a los apartados. Ciclo de las reuniones: anuncio que habria reuniones informativas diarias a las 8.30 y a las 18.30. Informo que el equipo informatico de Holmes estaba funcionando desde el miercoles. Leyo el punto «Estrategias de investigacion», que incluia «Medios de comunicacion», y enfatizo la necesidad de no hacer publico a la prensa el descubrimiento del escarabajo e informo que estaban trabajando para que el programa
Entonces, Emma-Jane levanto la mano.
– ?Vamos a hacer publico que Janie Stretton tenia una vida secreta y ejercia la prostitucion?
Grace se habia estado preguntando lo mismo. Penso en Derek Stretton, ya acongojado, su vida destrozada. ?Que efecto tendria esa informacion en el pobre hombre? Pero ?serviria de algo hacerla publica? ?Provocaria que alguien que hubiera contratado sus servicios aportara una prueba de vital importancia? Era poco probable, pero posible. Era una decision dificil. Hacerlo publico aumentaria enormemente el interes de la prensa. Una cobertura mas amplia podria significar que alguien hablara. ?Quizas un camarero o un barman habia visto juntos a Janie y al tal Anton?
– En estos momentos, dos agentes de Relaciones Familiares estan con el padre de Janie, las detectives Donnington y Ritchie. Lo hablare con ellas primero, pero me inclino por hacerlo publico -le contesto a Emma-Jane-. A no ser que ellas opinen que seria demasiado doloroso para el senor Stretton en este punto, seguiremos
