которого застыл бесхвостый гидроплан, находился от него в двухстах метрах, на фоне самолёта виднелась светлая фигурка, приветливо машущая рукой. Он помахал в ответ и громко закричал:
— Марта!
— Арта-арта-арта…, — тут же откликнулось звонкое тропическое эхо.
— Я, я, я, я…, - прилетел ожидаемый ответ.
Вот долгожданная пропажа, с Божьей помощью, и отыскалась….
Только вот возникал назойливый вопрос: — «Что делать дальше?».
Вопрос был совершенно непраздным, бессчётное количество глухих кайманов заполняло собой всё пространство между берегом и островом. Одни из них мирно дремали, высунув на поверхность воды длинные заострённые морды, другие, наоборот, безостановочно нарезали петли и восьмёрки между разноцветными розетками лотосов и кувшинок.
Он достал из кармана базальтовый свисток, дунул в него изо всех сил, предварительно набрав полную грудь воздуха. Результат оказался нулевым, кайманы на «шипение» никак не отреагировали.
«Очень похоже, что они, и в правду, полностью глухие», — огорчился внутренний голос. — «Что, пришла пора рвать волосы на голове и впадать в полную и безысходную фрустрацию? А если попробовать по другому?».
Денис разделся до трусов, метра на два вошёл в воды озера. Глубина здесь была уже выше колен, до ближайшего зеленоватого каймана, посматривающего на него с плотоядным интересом, оставалось метров семь-восемь. Эх, где наша не пропадала! Денис крепко зажал свисток зубами, нагнулся, закрыл глаза, погрузил голову в воду и сильно дунул. Пузырьки воздуха с громким бульканьем устремились к поверхности…
Он резко выпрямился, распахнул глаза, ожидая увидеть рядом кровожадный оскал холоднокровного хищника…. Пронесло, Бог миловал! Более того, ближайшие к нему кайманы отплыли на несколько метров в стороны. Неужели? А ну-ка, ещё раз! Сделав ещё несколько шагов по илистому дну водоёма, Денис погрузился в воду уже по грудь, немного присел, так чтобы рот и нос оказались под водой, снова сильно дунул в свисток, выпрямился…. Действует, чёрт побери! Ближние кайманы снова немного отплыли. Павианы, правда, в такой ситуации улепётывали без оглядки, а эти только отплыли на несколько метров и остановились, не собираясь безоглядно давать дёру, но, всё жё, хоть что-то…
«А вдруг, это они тебя просто заманивают?» — глумливо зашелестел в голове внутренний голос. — «Вдруг, просто притворяются? Ты сейчас поплывёшь, как последний слюнявый идиот, тут они на тебя и набросятся — всей своей нехилой стаей. Как — прыгнут! Как — порвут на мелкие кусочки! То-то смеху будет…».
Послав внутренний голос далеко и надолго, Денис смело поплыл по направлению к острову. Поплыл ленивым и неторопливым кролем, сильно выдыхая воздух в воду через свой свисток после каждого второго гребка. Чувствовалось, что кайманы где-то рядом, окружили со всех сторон, образовав круг чистой воды с диаметром метров десять-двенадцать.
Он размеренно плыл, стараясь ни о чём не думать, время тянулось медленно и вязко, словно молочно-фруктовая ириска из далёкого босоногого детства…
Неожиданно ноги коснулись твёрдого дна, Денис торопливо выбрался на берег.
— Здорово это у вас получилось! — сообщил восторженный девичий голос. — Прямо как в крутых американских боевиках!
Денис поднял голову и понял, что попал в беду, в Беду безысходную и неотвратимую, в ту, которая — «с большой буквы»…
Глава шестнадцатая
У беды — глаза зелёные…
Сердце провалилось в холодную бездонную пропасть. Мир изменился и засверкал новыми, абсолютно неизвестными красками. В душе Дениса, заледеневшей после смерти Тани, закапала звонкая весенняя капель…
Девчонка, стоящая в трёх метрах от него, казалось бы, совсем не походила на прекрасную Небесную Принцессу: худенькая, невысокая — метр шестьдесят с кепкой, короткие, растрёпанные светлы волосы, когда-то голубая футболка, покрытая буро-серыми пятнами во всех местах, заправленная в такие же грязные штаны непонятного цвета.
Босая, чумазая, милая…
А глаза — огромные, тёмно-зелёные, пронзительные.
Как бы там ни было, но его сердце плавилось, истекая горячими каплями неизвестного металла, а душа звенела — в предчувствии чего-то светлого и…
И — ? Наверное, печального — до полной и нескончаемой бесконечности…
Марта смотрела на него с совершенно детским восторгом:
— Это было…. Это было — просто великолепно! Браво, идальго! Как эти подлые твари трусливо разбегались перед вами! Наверно, это всё из-за волшебного свистка?
— Да, конечно, — пробубнил Денис, предварительно вынув базальтовое изделие изо рта.
— Я так сразу и подумала! Вас же — мои родители попросили — спасти меня? Правильно? А я вас сразу узнала, видела на маминых картинах. Или — портретах? В смысле, на ваших портретах, которые рисовала моя мама. Вы Оскар Рамос. Вы же — Денис Леонов, командир легендарной «Омеги».
— ??? — он только смог промычать в ответ что-то нечленораздельное.
Девчонка весело рассмеялась, демонстрируя всему окружающему миру ровные и белоснежные зубы:
— Правда, на маминых картинах вы были несколько моложе и гораздо более сексапильней, — многозначительно усмехнулась. — Так вы просто пошло испугались? Да мы же с мамой лучшие друзья! Опять же, она имеет устойчивую многолетнюю привычку — всюду забывать свои дневники с подробными мемуарами…. Я лет с четырнадцати уже всё знаю. Всё — в мельчайших подробностях! Когда я была маленькой девочкой, мне мама эти истории — о ваших совместных подвигах — перед сном рассказывала, вместо сказок…. Конечно, имена главным героям она давала другие. Настоящие имена я уже потом узнала, прочитав мамины дневники. Говорите, что это очень нехорошо — читать чужие дневники? Может, и так…. А я вот прочла — от корки до корки — и ничуть не жалею об этом. Это бедненький Иван у нас ничего не знает…
— Знает, милая сеньорита, — механически поправил девушку Денис. — Уже знает, несколько суток тому назад ваш отец ему всё рассказал.
Марта гордо тряхнула своими светлыми волосами:
— Это хорошо. Даже, очень хорошо! Будем надеяться, что данное прозрение ему поможет. Дай Бог! А то очень уж неприятно сознавать, что твой родной брат является идейным фашистом!
— Никакой он не фашист, сеньорита, — он вдруг понял, что готов выложить перед этой девушкой всё. Всё что знал, и даже то, что составляло страшную Государственную тайну. Абсолютно — всё! — Ваш брат уже давно работает на Че Гевару…
Мартина смешно наморщила симпатичный носик:
— Даже так? Совсем неплохо! Эрнесто Гевара — очень достойный малый. Жаль, что мне не удалось затащить его в свою постель…. Вы покраснели и нахмурились? Я же просто пошутила! Как мило…. Ну да, мама мне когда-то давно рассказывала, что вы — примерный и образцовый семьянин. Вашу жену, если я не ошибаюсь, зовут красивым русским именем «Татьяна»?
— Звали, — Денис ответил машинально, стараясь ни о чём не думать, — Она умерла полтора года назад, во время тяжёлых родов. У меня сейчас растёт дочь, её зовут Анастасией.
— Ох, извините меня ради Бога! — голос Марты невольно задрожал. — Я ничего не знала. Клянусь! Поверьте! Мне так жалко…
— Ничего, не надо лишних слов…
