siquiera habia aire. Las plumas que Bult escupia caian a plomo hasta el suelo.
Medio klom mas tarde nos topamos con un berrinche de polvo que parecia mas bien un cabreo de los gordos. Se cargo en el transmisor (pero no antes de que metieramos cinco buenos minutos en el diario), y se nos metio por las nariz y la garganta, y lo dejo todo tan oscuro que tuvimos que navegar siguiendo las luces del paraguas de Bult.
Cuando logramos zafarnos, ya atardecia, y Bult empezo a buscar un buen lugar para acampar, lo cual significaba algun sitio cubierto de flora hasta las rodillas para que el pudiera sacar el maximo en multas. Carson queria cruzar la Lengua primero, pero Bult miro solemnemente el agua y pronuncio
—?Donde? —grito Carson—. ?No veo nada!
Entonces los ponis empezaron a tambalearse, asi que acampamos alli mismo.
Montamos el campamento a toda prisa, primero porque no queriamos tener que descargar los ponis despues de que se desplomaran, y segundo porque no queriamos tener que ir tropezando a oscuras, pero las tres lunas de Boohte habian salido ya antes de que descargaramos el transmisor.
Carson salio a atar los ponis a sotavento y Ev me ayudo a tender los petates.
—?Estaraos en territorio inexplorado? —pregunto.
—No —respondi, sacudiendo el polvo de mi petate—. A menos que cuente lo que tenemos encima. — Desplegue el petate, asegurandome de que no danaba ninguna planta—. Por cierto, sera mejor que llame a C.J. y le diga donde estamos. —Le tendi el petate de Carson y empece a trabajar en el transmisor.
—Espere —dijo el.
Me detuve y lo mire.
—Cuando hable con C.J., queria saber por que el berrinche de polvo no habia aparecido en el diario.
—?Y que le contesto?
—Le explique que el berriche habia llegado en angulo y nos habia cegado. Le dije que se habia desatado tan rapido que ni siquiera lo habia visto hasta que usted grito, y para entonces ya lo teniamos encima.
Yo tenia razon: es mas listo de lo que parece.
—?Como es eso? —pregunte—. C.J. probablemente le ofreceria un revolcon gratis por contarle que habiamos provocado la tormenta nosotros mismos.
—?Pero que dice? —estallo con aspecto tan indignado que lamente haberlo dicho. Por supuesto que no iba a traicionarnos. Eramos Findriddy y Carson, los famosisimos exploradores que no podian hacer ningun mal, aunque acabara de pillarnos con las manos en la masa.
—Bueno, gracias —dije yo, y me pregunte que alcance tendria su inteligencia y que explicacion podria conseguir—. Carson y yo teniamos que discutir algunas cosas, y no queriamos que el Gran Hermano se enterara.
—Es un rompepuertas, ?verdad? Por eso la expedicion partio con tanta prisa y usted no para de ejecutar paraderos cuando se supone que no hay nadie mas que nosotros en el planeta. Creen que alguien ha abierto ilegalmente una puerta. ?Por eso Bult nos guia al sur, para impedirnos que lo alcancemos?
—No se que lleva Bult en al cabeza. Podria habernos apartado de un rompepuertas cruzando por donde estabamos esta manana y guiandonos por la Muralla hasta Rio Plateado. No tenia que arrastrarnos hasta aqui. Ademas —anadi, mirando a Bult, que estaba junto a Lengua con Carson y los ponis—, Wulfnieier no le cae bien. ?Por que iba a protegerlo?
—?Wulfmeier? —dijo Ev. Parecia entusiasmado—. ?Ese es?
—?Conoce a Wulfmeier?
—Por supuesto. De los saltones.
Bueno, tendria que haberlo supuesto.
—?Que piensa que esta haciendo? —prosiguio Ev—. ?Comerciando con los indigenas? ?Dedicandose a la mineria?
—No creo que este haciendo nada. Esta manana recibi una verificacion de que esta en la Puerta de Salida.
—Oh —dijo el, decepcionado. En los saltones debiamos de perseguir a los rompepuertas con pistolas laser—. ?Quieren ir alli a asegurarse?
—Si Bult nos deja cruzar la Lengua alguna vez.
Carson llego echando pestes.
—Le pregunto a Bult si es conveniente dar de beber a los ponis, y el finje mirar el agua y dice
Se agacho y rebusco en su alforja.
—Mierda, «mahhs lejosh» es practicamente en las Ponicacas. —Miro a las montanas— ?Que demonios pretende? Y no me vengas con mas tonterias sobre las multas. —Saco el analizador de agua y se incorporo—. Ya tiene suficiente para comprarse todo un planeta para el solo. Fin, ?te ha dado C.J. ya la aerea de la Muralla?
—Iba a llamarla ahora mismo —dije.
El se marcho, y yo cogi el transmisor.
—?Que puedo hacer? —pregunto Ev, siguiendome como un lanzabadejo—. ?Recojo madera para encender fuego?
Lo mire.
—No me lo diga —se anticipo el al ver mi expresion—. Hay una multa por recoger madera.
—Y por encender fuego con tecnologia avanzada, y por quemar fauna indigena —dije yo—. Normalmente esperamos a que Bult tenga frio y encienda una hoguera.
Bult no mostro senales de tener frio, aunque el viento de las Ponicacas que nos habia lanzado aquel berrinche de polvo era mas bien gelido; despues de cenar le dio a Carson unos cuantos dados mas y luego se marcho y se sento cerca de los ponis bajo su paraguas.
—?Que demonios esta haciendo ahora? —se impaciento Carson.
—Probablemente ha traido el calentador a pilas que compro durante la ultima expedicion —dije yo, frotandome las manos—. Cuentenos mas cosas sobre las costumbres de apareamiento, Ev. Tal vez un poco de sexo nos caliente.
—Por cierto, Evie, ?ha decidido ya a que rama pertenece Bult? —pregunto Carson.
Por lo que yo sabia, Ev ni siquiera habia mirado a Bult desde que partimos, excepto cuando el indigito se habia tragado el lanzabadejo, pero respondio inmediatamente.
—Macho.
—?Como lo sabe? —pregunto Carson, y yo tembien me asombre. Si lo decia por sus modales en la mesa, eso no daba ninguna pista. Todos los indigitos que conocia comian asi, y la mayoria ni siquiera se molestaba en arrancar primero las plumas.
—Por su conducta adquisitiva —explico Ev—. Recolectar y atesorar propiedades es una conducta de cortejo tipica masculina.
—Yo creia que coleccionar cosas era una conducta femenina —aduje yo—. ?Que hay de todos esos diamantes y monogramas?
—Los regalos que los machos hacen a las hembras son simbolos de la habilidad del macho para conseguir y defender riquezas o territorio —puntualizo Ev—. Al acumular multas y comprar bienes manufacturados, Bult intenta demostrar su habilidad para acceder a los recursos necesarios para la supervivencia.
—?Cortinas de bano? —cuestione.
—Lo de menos es la utilidad.
»El pez buril macho colecciona grandes cantidades de conchas de almejas negras, que no tienen ningun valor practico, ya que el pez buril es herbivoro, y las apila en torres como parte del ritual de cortejo.
—?Y eso impresiona a la hembra?
—La habilidad para amasar riquezas es una prueba de la superioridad genetica del macho, y por tanto apunta a una mayor posibilidad de supervivencia para su prole. Naturalmente, ella se impresiona. Hay otras cualidades que tambien influyen en la hembra: la corpulencia, la fuerza, la habilidad para defender el territorio, como ese lanzabadejo que vimos esta tarde…
