a Bult—. Vamos —le dije a Ev, y segui a Bult.
—Arroyo Acordeon —dijo Ev.
—?Que? —pregunte, intentando decidir que camino habia seguido Bult. Capte un destello de luz de sus binos a la izquierda e inste al poni a dirigirse hacia alli.
—El nombre del otro afluente —dijo Ev—. Arroyo Acordeon, por la forma en que se pliega de un lado a otro.
—Nada de referencias tecnologicas —dije, mirando a Carson. Su poni se habia detenido y estaba descargando una bosta.
—Oh, bueno —suspiro Ev—. ?Que tal entonces Arroyo Zigzag?
Volvi a ver a Bult en lo alto del siguiente promontorio. Habia desmontado y estaba mirando a traves de sus binos.
—Ya tenemos un Arroyo Zizgaz —objete, haciendo senales a Carson para que continuara—. Al norte, en el Sector 250-81.
—Oh —dijo el, parecia decepcionado—. ?Que otro nombre significa a un lado y a otro? ?Desviado? ?Tortuoso?
Alcanzamos a Bult. Desenganche los binos de Carson del pomohueso y me los lleve a los ojos, pero no distingui mas que montanas y florenas. Aumente la resolucion.
—Escalera —murmuraba Ev a mi lado—. No, eso es tecnologico… entrelazado… ?Que tal Arroyo Crisscross?
Bueno, era un buen intento. No era «crisantemo» y habia esperado a que Carson no estuviera presente y yo estuviera pensando en otros asuntos. Era decididamente mas listo de lo que parecia. Pero no lo suficiente.
—Buen intento —dije, todavia escrutando las montanas con los binos—. ?Que tal Arroyo Sinuoso? — pregunte mientras Carson nos alcanzaba—. ?Por la forma en que intenta colarse mientras no estas mirando?
O bien Bult habia visto lo que estaba buscando con sus binos, o habia renunciado a ello. No intento adelantarse cabalgando durante el resto de la tarde, y despues de nuestra segunda parada de descanso guardo los binos en su mochila y saco de nuevo el paraguas.
Cuando le pregunte el nombre de un matorral durante la parada, no se molesto en contestarme.
Ev tampoco se mostro locuaz, lo cual me venia bien porque tenia muchas cosas en que pensar. Bult podria haberse calmado, pero seguia sin cosernos a multas, aunque la parada de descanso habia sido en una colina cubierta de florenas, y dos o tres veces lo vi mirandome por debajo de su paraguas. Cuando su poni no quiso levantarse, le arreo una patada.
Me pregunte si la irritabilidad era tambien un signo del periodo de celo, o si solo estaba nervioso. Tal vez solo trataba de impresionar a alguna hembra. Tal vez nos llevaba a casa para presentarnosla.
Llame a C.J.
—Necesito un paradero sobre los indigitos —le dije.
—Y yo necesito un paradero sobre vosotros. ?Que estais haciendo en 249-68?
—Tratamos de cruzar la Lengua —dije—. ?Hay algun indigito en nuestro sector?
—Ninguno. Todos estan junto a la Muralla en 248-85.
Bueno, al menos no estaban en 248-76.
—?Algun movimiento extrano?
—No. Quiero hablar con Ev.
—Claro. Preguntale por el arroyo que bautizamos esta manana.
Le pase la comunicacion y pense un poco mas en Bult, y luego pedi otro paradero sobre los rompepuertas. Wulfmeier aun aparecia en la Puerta de Salida, probablemente intentaba conseguir fondos para pagar sus multas.
Regresamos a la Lengua a ultima hora de la tarde, pero el terreno seguia siendo escarpado, y la Lengua era demasiado estrecha y profunda para que la cruzaramos. Estabamos cerca de la Muralla (se enroscaba arriba y abajo de las montanas al otro lado), y al parecer de nuevo en el territorio de un lanzabadejo.
Ev no sabia si estudiar sus evoluciones o espantarlo para que Bult no pudiera arponearlo.
Bult nos dirigio al sur, serpenteando sobre las cimas de las montanas alrededor de la Muralla. Le grite a Carson que era demasiado empinado para los ponis, y el asintio y le dijo algo a Bult, que siguio avanzando. Diez minutos mas tarde su poni se desplomo exanime.
Los nuestros le imitaron. Nos sentamos y esperamos a que se recuperasen. Bult llevo su paraguas a la mitad de la colina y se sento bajo el. Carson se tumbo y se cubrio los ojos con el sombrero, y yo saque las ordenes de compra de Bult y las examine de nuevo, buscando pistas.
—?Siempre ven lanzabadejos tan cerca de la Muralla? —pregunto Ev. Al parecer se habia recuperado de la reprimenda que le habia dado C.J.
—No lo se —dije, tratando de recordar—. Carson, ?siempre vemos lanzabadejos cuando estamos cerca de la Muralla?
—Mmph —dijo Carson desde debajo de su sombrero.
—Esas especies que hacen regalos a sus parejas —le dije a Ev—, ?que otra clase de cortejos hacen?
—Luchas, danzas de apareamiento, exhibiciones de caracteristicas sexuales.
—?Migracion? —apunte, buscando a Bult en la colina. El paraguas seguia abierto y con las luces encendidas. Bult no estaba debajo—. ?Donde esta Bult?
Carson se sento y se puso el sombrero.
—?Por donde se ha ido?
Me levante.
—Por alli. Ev, ate los ponis.
—Todavia estan fuera de combate —dijo el—. ?Que ocurre?
Carson ya habia subido casi media colina. Le segui.
—Por este barranco —dijo, y lo escalamos.
Se extendia entre dos montanas, y luego se abria. Un hilillo de agua recorria el fondo. Carson me indico que esperara y subio un centenar de metros.
—?Que pasa? —dijo Ev, que subia detras de mi, jadeando—. ?Le ha sucedido algo a Bult?
—Si —conteste—. Pero el aun no lo sabe.
Carson regreso.
—Justo lo que pensabamos. Callejon sin salida. Tu sube alli —senalo—, y yo ire por ese camino.
—Nos encontraremos en medio —asenti.
Subi por el lado del barranco y Ev me siguio. Corri a lo largo de la cima de la colina medio agachada, y luego me puse a gatas y me arrastre el resto del camino.
—?Que pasa? —susurro Ev—. ?Un mordisqueador? —Parecia entusiasmado.
—Si —le conteste—. Un mordisqueador.
El saco su cuchillo.
—Guarde eso —le sisee—. No vaya a caerse encima y tengamos una desgracia. —Me obedecio—. No se preocupe. No es peligroso a menos que este haciendo algo que no debia.
El parecia confuso.
—Abajo —dije, y nos arrastramos hasta un saliente que daba al espacio donde el barranco se ensanchaba. Al fondo distingui la zona llana de una puerta y un toldo hecho con una lona y palos. Delante estaba Bult.
Debajo del toldo habia un hombre que mostraba a Bult un punado de piedras.
—Cuarzo —dijo el hombre—. Se encuentra en macizos igneos, como este.
Extendio la mano para mostrar un holo y Bult retrocedio un paso.
—?Has visto alguna vez algo parecido por aqui? —anadio el hombre, alzando el holo.
Bult dio otro paso atras.
—Es solo un holo, idiota —dijo el hombre, tendiendoselo a Bult—. ?Has visto algo parecido por aqui?
Carson aparecio dando zancadas en el claro, cargando su mochila.
Se detuvo en seco.
—?Wulfmeier! —exclamo, entre sorprendido y divertido—. ?Que demonios estas haciendo en Boohte?
—Wulfmeier —susurro Ev a mi lado.
Me lleve un dedo a los labios para indicarle que guardara silencio.
