— Надеюсь что нет… все, отбой.
Выключив связь, Алекс повернулся к Меллине. Он говорил на всеобщем межрасовом эсперанто, являвшимся самым распространенным языком в Секторе, и было глупо думать что она не слышала или не поняла его реплик.
— Капитан, вы… вы улетаете? — В ее голосе явственно звучала надежда пополам со страхом. Надежда на то, что он возьмет ее с собой, страх — того что не возьмет… Решалась ее судьба.
— Да… А ты, кажется, хотела покинуть планету?
Надежда вспыхнула с новой силой, явственно отразившись в ее лице.
— Да. Вы… вы возьмете меня?
— Постараюсь. Если ты говоришь правду, арины вряд ли беспрепятственно позволят тебе улететь… но попробовать стоит. Так что идем кратчайшей дорогой к порту… и быстро.
Мелли буквально лучилась счастьем. Ее тревоги и сомнения канули в лету, сменившись счастливым спокойствием. Впервые за последние дни девушка позволила себе полностью расслабиться — она сделала все от нее зависящее…
Лишенка быстрым шагом следовала за Алексом, иногда указывая ему нужное направление.
— А пока расскажи в общих чертах, откуда узнала о прилете аринов… короче, обо всем необычном.
Мэл вздохнула — предстоял нелегкий труд по сжатию событий последних дней в пятнадцать минут рассказа…
Глава 6
Довольно потягиваясь, Селокс расположился в штурманском кресле. Он наконец закончил составлять новую драйверную конфигурацию для взаимодействия системных модулей корабля, и теперь его личный универком[] трудился самостоятельно, через центральную сеть сохраняя эту конфигурацию непосредственно на корабельных носителях.
Фактически Селокс ничего кардинально не изменил — всего лишь настроил разные системы на нужную скорость и производительность взаимодействий. По его прикидкам, работоспособность таких ёмких систем, как навигационная, должна будет вырасти раза в два, или даже еще сильнее…
— Ну что там капитан? Возвращается?
— Да… и вроде как 'не один'. Не представляю, кого он умудрился здесь подобрать…
Эля еще раз пробежала глазами по территории порта, удостоверившись, что ничего нового в поле зрения не появилось, и остановилась на аринском шаттле. Оба молодых человека с пепельно-серой кожей стояли у трапа, тоже осматриваясь и что-то обсуждая…
— Скоро системы заработают? Судя по тому что сказал капитан, он вот-вот придет, и тогда нам очень может быть придется срочно взлетать…
Селокс посмотрел на девушку круглыми глазами.
— Почему?! Вы же говорили, что не занимаетесь нелегалом! — парень был явно напуган. Он только- только оправился от ложной тревоги при посадке, и вот опять…
— Да не занимаемся, не занимаемся мы нелегалом! По крайней мере раньше не занимались… Откуда мне знать, что там капитан в городе нашел? — Она в очередной раз глянула на поле, и повернулась к Селоксу, нервно кусающему губы. Девушка ободряюще улыбнулась: — Да ты не дрейфь, мы и не из таких передряг выбирались. Если корабль будет в строю, удерем без проблем… а с аринами капитан разберется. — она усмехнулась. — поверь, он и не таких делал…
Селокс сходил проверил ход перенастройки.
— Там осталось минут пять… ну и потом активация, конечно, немого займет. Кстати, она теперь тоже будет происходить быстрее… а капитан действительно хороший боец?
— Сам увидишь, если повезет… или не повезет, это смотря с какой стороны посмотреть. А вообще, лучше спроси его самого, когда взлетим… может расскажет.
Резко замолчав, она вскочила и прильнула к иллюминатору. В полукилометре от Протея, на входе в посадочную зону, появились две крохотные фигурки…
— Так, пожди, по моему я не верно понял твою последнюю фразу. Ты говоришь, что 'предвидела' мое появление? Во сне?
Мэл затрясла головой, не будучи способной выразить словами все, что чувствовала. К тому же большую часть тех ощущений она уже забыла…
— Не совсем предвидела… скорее я почувствовала, что вы… в какой-то момент я поняла что… 'знаю' что увижу вас в небе если подниму голову. Я… я не знаю, как это объяснить, я не помню точно… все было настолько спонтанно… — она беспомощно развела руками, оставляя попытки объяснить произошедшее. — Ну а потом все просто, я шла за вами по городу, пока вы не… кстати, а где вы прятались?
— На крыше… я кинетик, мастер, прыжки на пять метров для меня норма… — он пожевал губами, оглядываясь по сторонам — они были уже совсем рядом с портом, через минуту будет виден корабль… — Должен признать, история просто фантастична. Хотя… скажи, ты, или кто-то другой, когда-нибудь замечали за тобой ментальные способности? Помимо этих 'видений'?
— Вроде нет… — медленно проговорила Мелли, усиленно пытаясь что-нибудь вспомнить. — По крайней мере я никогда ничего такого за собой не замечала. Ну, случались иногда всякие странности… но я уверена, они со всеми иногда случались. А вы считаете, у меня есть ментальный потенциал?
— Ммммм… скажи, а в тот момент, когда я к тебе подкрался и напугал… не почувствовала ничего странного?
Девушка удивленно посмотрела на Алекса.
— Ну, знаете, я тогда была в таком состоянии, что не заметила бы даже исчезновения собственной одежды… А что вы имеете в виду под 'странным'?
Капитан сделал неопределенный жест кистью руки.
— Да как тебе сказать… В общем, когда я тебя напугал, от тебя прошел размытый импульс… Такое иногда бывает у начинающих. Скажи, в твоих сопроводительных бумагах не было упомянуто, хотя бы мельком, что ты обучалась менталистике?
— Да если бы я знала… думаете, мне их в руки давали? Хотя все равно вряд ли… врач говорил что я числилась психически неполноценной с одиннадцати лет. Разве менталов начинают обучать так рано?
— Да нет, даже самые ранние школы берут учеников не младше тринадцати, это предел… Но это все равно ничего не значит. Не факт, что информация в бумагах была точной… и не факт что в них вообще твоя реальная история. После глубинного психозондирования абсолютно невозможно ничего отследить, так что… с большой долей вероятности сведения твоей биографии — ложные.
Мелли недоверчиво посмотрела на собеседника. Если его предположения верны, и вся ее история от начала и до конца могла оказаться фикцией… Она побоялась развивать эту мысль.
К тому же как раз в этот момент они наконец дошли до посадочного поля. Алекс жестом попросил девушку сбавить шаг.
— Так, ты кажется что-то про совершеннолетие говорила… ты официально являешься подданной Дерены?
Мелли помотала головой.
— Нет еще, я должна была получить гражданство через три месяца, по достижении двадцати двух… А что?
— Да вот думаю, под каким предлогом тебя на борт брать, если арины или администрация приклепаются… Вот что, о том что официально ты несовершеннолетняя мы пока забудем. Если что — ты полноправная гражданка, попросившая на мое судне политического убежища. Объяснение хлипкое, но сойдет… — Алекс включил передатчик.
— Эля, через сколько Протей сможет взлететь?
