нибудь сгоряча, а потом не знаешь, куда девать глаза…
Я улыбнулась невольно и накрыла его ладонь своей:
– А мне-то казалось, что я одна такая… скорая на решения.
Максимилиан тихо засмеялся.
– Что ты, Найта… Мы вполне друг друга стоим.
Конечно, все это было не слишком похоже на взаимные извинения. Но наконец-то исчез мерзкий привкус ссоры, который преследовал меня целый день, с самого утра. Единственным напоминанием остались только мятные капли на языке… и саднящие губы.
Ну, что поделаешь. Хищник – это диагноз…
Глава 51. Тонкая грань
Пожалуй, одна из самых приятных вещей на свете – просыпаться тогда, когда по-настоящему высыпаешься. Не вскакивать под дребезжание будильника, ошалело пытаясь сообразить, какой сегодня день недели. Не морщиться оттого, что соседка снизу жарит дешевую рыбу, и мерзкий запах проникает даже в утренние грезы. Не вытаскивать себя за шкирку из уютного гнездышка, свитого из одеял и подушек, только потому, что накануне ты имела глупость пообещать подруге сходить на ранний сеанс в кино…
Вдвойне приятно просыпаться долго, балансируя на грани между легкой дремой и пробуждением. Наслаждаться кофейным запахом. Вслушиваться в тихий шелест листвы за окном и звяканье ложечки о край чашки. Угадывать по звуку, когда человек, занявший кресло под лампой, переворачивает очередной лист книги, когда роняет заткнутый за ухо карандаш, когда тянется за чашкой, чтобы сделать очередной глоток кофе…
Но неизбежно наступает такой момент, когда приятное тепло под боком превращается в жар, а пахнущие травой мягкие пряди волос начинают слишком уж навязчиво лезть в рот. Вот тогда-то и понимаешь: все, выспалась. По самое «не хочу».
– Раз не хочешь – так вставай, – вкрадчиво шепнул Максимилиан, легонько проводя когтями вдоль позвоночника. – Уже одиннадцатый час, между прочим. Ты мне уже все плечо отлежала.
– Не ври, – буркнула я, не открывая глаза. – У шакаи-ар система кровообращения отличается от человеческой. Ощущение онемения у вас наступает только при поражении отравляющими веществами…
Максимилиан рассмеялся.
– Уела, – он на мгновение прижался губами к моему виску и откинул одеяло. Я рефлекторно поджала голые ноги, свободной рукой натягивая футболку вниз. – Но все равно, пора бы уже и вставать. Тем более – если ты выспалась… Дела не ждут.
– Ну, раз дела… – я вытянулась на кровати, зевая. Утро растеряло половину своей прелести. Солнце просвечивало сквозь осиновые листья, расцвечивая комнату бледно-алым. – Встань, пожалуйста, с моей косы, – добавила я, когда попыталась сесть и обнаружила, что Максимилиан ночью подгреб ее под себя. – Вечно ты… – начала я ворчливо, и осеклась, когда заметила, наконец, Дариэля, с удобством расположившегося в кресле с солидным фолиантом на коленях. – Доброе утро, – приветствие вышло немного скомканным – наверное, от смущения. Уж больно внимательным был взгляд целителя… и голодным. Как у шакаи-ар.
– Доброе утро, Нэй, – улыбнулся Дариэль и деликатно отвернулся, уделяя внимание книге. – Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? Голова не кружится?
– Вроде нормально, – я прислушалась к себе. – Не кружится, только тяжелая какая-то… неудивительно – после двенадцати часов сна. Но серьезных последствий нет. Не так уж много крови и сил ушло на ту «бездну». Хоть сейчас за следующую приняться могу, – неловко пошутила я, снимая со спинки кровати джинсы и рубашку.
– Это было бы неплохо, – откликнулся Ксиль, успевший за то время, пока я возилась, не только встать, но и полностью одеться. Я невольно позавидовала ему: расчесываться не обязательно, водолазку в отличие от моей рубашки гладить не надо… – Через несколько часов мы будем уже далеко отсюда – за океаном. И, вполне возможно, силы тебе понадобятся довольно скоро…
Я нахмурилась. Ксиль олицетворял чистое предвкушение. Видимо, пока я спала, он успел телепатически связаться с кем-то из подчиненных Тантаэ и получить информацию о местонахождении следующей группы инквизиторов.
– Вообще-то, еще вчера, – поправил меня Ксиль, беспардонно влезая в мысли. – Но ты вечером была слегка не в настроении… А потом я был не в настроении… точнее, не в том настроении… – он широко ухмыльнулся. Наверняка щеки у меня заалели, как те осиновые листья.
То, что мы вчера не зашли дальше поцелуев, было исключительно заслугой Ксиля. Но, если подумать, то все эти провокации начал тоже он, так что стыдиться мне нечего. Вполне логично, что влюбленной девушке начнет сносить крышу от поцелуев многоопытного князя…
Коварное слово «опыт» потянуло за собой цепочку разнообразных ассоциаций, и я поспешила нырнуть в свитер, пряча выражение лица. Максимилиан нахально расхохотался, подтверждая теорию о полнейшем бесстыдстве телепатов. Хоть бы вид сделал, что не замечает, паршивец.
– Хочешь, я его стукну чем-нибудь? – ласково предложил Дариэль, взвешивая в руке фолиант. Выражение лица у целителя было задумчивым, но глаза смеялись.
– Ну, зачем же такие жертвы, – попыталась отшутиться я, зашнуровывая кроссовок. Затем подумала, что все равно в ванной придется разуваться, и во второй влезла просто так, смяв задник.
– Никаких жертв с моей стороны, – улыбнулся целитель, поудобнее перехватывая книгу. – Это будет замечательная месть за муки ревности, которые мне пришлось испытать вчера.
– Шакаи-ар не ревнуют, – Ксиль совершил хитрый тактический маневр, попятившись к двери. Дариэль отложил книгу, видимо, пожалев ее, и с крайне многообещающим видом стянул с ноги ботинок. – И вообще, нечего подглядывать, – мгновенно сориентировался Ксиль, переходя в наступление. – Вежливые люди или уходят, или присоединяются… Мне пора! – он выскользнул в коридор за секунду до того, как ботинок врезался в дверной косяк. – Увидимся позже! – весело донеслось уже от лестницы.
– Промахнулся, – с сожалением констатировал Дариэль. И обернулся ко мне: – Нэй, может, позавтракаем вместе? Я приготовил кое-что из того, что ты любишь, – искушающе, совсем не в своем стиле, улыбнулся он, откидываясь на спинку кресла. – Думаю, я заслужил хотя бы завтрак в твоей компании, если уж вечер ты провела с князем.
Нотки ревности в голосе целителя тщательно маскировались иронией, но я все равно почувствовала укол совести. В последние месяцы нам всем было не до развития отношений. Мы словно повисли в неопределенности. Статусы оставались размытыми, планы на будущее – туманными. Я жила сегодняшним днем. В том, что творилось в загадочной голове Максимилиана, разобраться могли разве что Вечные…
Но Дариэль не был ни беспечной девушкой, ни бесшабашным шакарским князем. А я… честно говоря, я боялась его оттолкнуть.
– Завтрак? – улыбнулась я самой светлой своей улыбкой. – Здорово. Подожди немного, я только умоюсь…
– Спускайся тогда сразу на веранду, – посоветовал Дариэль, поднимаясь и прихватывая с подлокотника чашку из-под кофе.
Дэйр вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь. Я осталась в одиночестве и растерянно опустилась обратно на кровать. От приподнятого утреннего настроения и следа не осталось. Значит, Ксиль говорил, что через несколько часов мы будем уже за океаном? Что ж, тогда следует хорошенько подготовиться к путешествию. Затолкать вещи, которые уже успели расползтись по всей комнате, обратно в рюкзак – первый подарок, который мне сделал князь. Вымыть голову, потому что неизвестно, когда в следующий раз удастся это сделать.
И, пожалуй, надеть доспехи из савальского шелка вместо любимых джинсов. Все-таки на войну отправляемся, а не на прогулку. Нужно будет заботиться не только о себе, но и о Ками, например. Кстати, о лисёнке…
