doctora Yei o a cualquier otro. Te dire algo, inmediatamente despues te enviare a ver a la doctora Yei y podras hablar con ella. ?Te parece bien? —El doctor apreto los labios. Su sonrisa se volvia cada vez mas fija.
—No le preguntaria… —Claire intento reproducir una frase que le habia oido decir a un terrestre en alguna ocasion—. A Bruce van Atta no le preguntaria ni la hora.
El doctor Curry parecia estar bastante perplejo.
—Oh —murmuro, no tan entre dientes esta vez—. Me pregunto por que estabas segunda en la lista.
—?Quien era la primera? —pregunto Claire.
—Silver, pero ese instructor ingeniero la tiene ocupada en una especie de mision. Amiga tuya, ?verdad? Podras decirle que esto no duele.
—No me importa… No me importa si duele o no duele. Quiero saber de que se trata. —Cerro apenas los ojos, mientras se ajustaban las conexiones, y los volvio a abrir, llena de furia—. ?Las esterilizaciones! —exclamo—. ?Estan comenzando con las esterilizaciones!
—?Como sabes que…? Se suponia que tu… Quiero decir: ?que es lo que te hace pensar eso? —dijo al fin Curry.
Claire se escapo hacia la puerta. El doctor estaba mas cerca y era mas veloz y la cerro enfrente de sus narices. Claire se alejo del panel que se cerraba.
—Ahora, escuchame, Claire. ?Calmate! —dijo Curry, que zigzagueaba tras ella por la habitacion—. Vas a hacerte dano, sin ninguna necesidad. Te podria aplicar una anestesia general, pero es mejor si uso anestesia local y si tu te quedas quieta. Lo unico que tienes que hacer es permanecer quieta. Tengo quehacer esto, de una forma u otra.
—?Por que tiene que hacerlo? —grito Claire—. ?Era el doctor Minchenko el que tenia que hacerlo o es esa la razon por la que no esta aqui? ?Quien le obliga a usted a hacer esto y como lo hace?
—Si Minchenko estuviera aqui, yo no tendria que hacerlo —replico Curry, furioso—. El eludio sus responsabilidades y dejo todo en mis manos. Ahora ven aqui y ponte debajo de esta plancha esterilizadora y dejame que encienda los monitores, o tendre que… ponerme duro contigo. —Respiro profundamente, tratando de calmarse.
—Tiene que hacerlo —exclamo Claire—. ?Tiene que hacerlo! ?Tiene que hacerlo! Es sorprendente, algunas de las cosas que ustedes piensan que tienen que hacer. Pero da la casualidad de que casi nunca son las mismas cosas que los cuadrumanos tenemos que hacer. ?Por que cree que pasa asi?
El doctor Curry suspiro y apreto los labios. Extrajo una aguja hipodermica de su bandeja de instrumentos.
Luego ella levanto sus brazos inferiores para unirlos a los superiores. Curry hacia esfuerzos por respirar, mientras Claire le separaba los brazos, con mucha mas fuerza de la que tenia el joven doctor. El pateaba y le golpeaba con las rodillas, pero al no tener nada donde apoyarse y hacer presion, no podia impartir la fuerza necesaria para que le doliera.
Claire sonreia, excitada, mientras le separaba y le volvia a juntar los brazos a voluntad.
que sus dedos soltaran la aguja hipodermica. Ahora era ella la que la tenia en alto.
—No le va a doler nada…
—No, no…
El doctor se movia demasiado para su falta de experiencia en colocar una inyeccion endovenosa, asi que Claire decidio atacar un musculo. Lo sujeto con fuerza hasta que el medico se debilito, despues de varios minutos. Despues de eso, no le costo mucho trabajo inmovilizarlo debajo de la plancha esterilizadora.
Claire observo la bandeja de instrumentos y los toco al azar.
—?Hasta donde tengo que llevar adelante esta rotacion? ?Usted lo sabe? — pregunto en voz alta.
El gimoteaba y se movia debilmente, con panico en los ojos. En cambio, los ojos de Claire brillaban de placer. Tiro la cabeza hacia atras y se rio, con ganas, por primera vez en… ?Cuanto tiempo? No podia recordarlo.
Acerco los labios al oido del doctor y le dijo:
—Yo no tengo que hacerlo.
Seguia riendose cuando cerro las puertas del ala de tratamiento detras de ella y se alejo por el pasillo hacia un lugar donde refugiarse.
11
Silver se dio cuenta de que habia sido un error permitirle a Ti que insistiera en acoplarse a la otra nave. El ruido y el estremecimiento del impacto de los ganchos de ajuste habian retumbado en toda la nave remolcadora. Zara, ansiosa, emitio un grito de miedo. Ti la miro por encima del hombro, reprimiendola en silencio, y volvio su atencion a los controles.
No, su error habia sido permitir que una autoridad terrestre, masculina y con piernas, hubiera imperado sobre su sentido comun. Ella sabia que Ti no estaba preparado para estas naves remolcadoras. Se lo habia dicho el mismo. El seria la unica autoridad despues de que subieran a la nave de Salto. No, se dijo a si misma, no hasta entonces. —Zara —dijo Silver—, toma los controles. —Maldicion — comenzo a decir TI—. Si piensas… — Necesitamos demasiado de Ti en los canales de comunicacion como para desperdiciarlo en los mandos — interrumpio Silver. Esperaba realmente que Ti no menospreciara el elogio que le estaba brindando a su orgullo.
—Esta bien —dijo Ti, con cierto resquemor, y le cedio el lugar a Zara. El anillo de acople del tubo flexible no cerraba bien. Un segundo acople, con todos los posibles ruidos que pudo producir, tampoco logro que el anillo cerrara con precision. Silver tenia miedo de morir o tal vez esperaba morir. No estaba segura. Le sudaban las palmas de las manos y como se pasaba el soldador laser de una mano a la otra, el mango estaba cada vez mas pegajoso.
—Ves —le dijo Ti a Zara—.Tu no lo puedes hacer mejor.
Zara lo miro.
—Has torcido uno de los anillos, inutil. Es mejor que sea el suyo y no el nuestro.
—Mas que inutil, imbecil —corrigio Jon, que estaba trabajando en la escotilla para hacerlo enganchar—. Si vas a utilizar terminologia terrestre, usala bien.
—Nave remolcadora R-26 llamando a nave de Salto de Galac-Tech D620 — dijo Ti por el intercomunicador—. Von, vamos a tener que desenganchar e ir por el otro lado. Asi no funciona.
—Adelante, Ti —respondio la voz del piloto de Salto—. ?Estas enfermo? No se te oye muy bien. Ademas, ese acoplamiento ha sido desastroso. ?Cual es la emergencia, por cierto?
—Ya te lo explicare cuando estemos a bordo. —Ti levanto la vista y obtuvo una confirmacion de parte de Zara—. Desenganchando ahora.
Su suerte fue mucho mejor en la escotilla de estribor. No, se corrigio a si misma Silver.
Ti fue el primero en pasar por el tubo flexible. El ingeniero de la nave de Salto lo estaba esperando al otro lado. Silver pudo oir su voz enojada.
—Gulik, has torcido nuestro anillo de acoplamiento externo. Todos pensais que sois el senor «Dedos
