вместо него назначен фельдмаршал-лейтенант Богун…
Странно, откуда шевалье берет эти звания? Впрочем, полковник Богун всегда считался правой рукой гетьмана.
Итак, Рада – ночью, тихо, без криков и ругани.
– Он приказал собрать все войска у переправ – все шестнадцать полков. Переправы, то есть эти… гати сейчас срочно укрепляют. Vieux diable! Гуаира, вы понимаете?
Я понимаю. Секрет мистерии прост. Усачи-запорожцы уже за Пляшивкой, не помогли ни заслоны, ни расстрелы…
– Бегут?
– Ну… Эвакуируются.
В его голосе проскользнул упрек. Бог Марс не мог вслух сказать о бегстве.
– Решено взять половину пушек, самых новых, всех лошадей и…
Мы одновременно обернулись в сторону погасших костров. Люди в белых свитках спали, не зная о том, что мистерия уже начинается.
– Их приказано не брать! Представляете, Гуаира? Никого не брать, у переправ выставить заслоны… Мои мушкетеры уже там, я ничего не мог сделать, мне приказали! Я пришел, чтобы забрать вас!..
Шепот исчез, крик вырвался наружу. Пикардиец бухнулся на землю, обхватил голову руками.
– Гуаира! Я ведь воевал! Я знаю, что такое приказ, но солдат нельзя бросать! Пусть эти люди – простые вилланы, но они смелы и отважны, они пришли сюда добровольно! Mort Dieu! Я пытался спорить, но вы ведь знаете мой русинский!..
Бедняга! Да будь он самим Златоустом!
Наивные парни в белом пришли воевать за свободу. Им разрешили – и воевать, и умереть. Генерал Джаджалий присягал на Евангелии и кресте, но сейчас командует не он, а Иоанн Богун никому ни в чем не клялся.
– Приказано пустить слух, что поляки прорвались за реку, а потому наш маневр – всего лишь вылазка. Решили не брать даже этого… кардинала, чтобы все подумали, будто войско остается…
И действительно! Зачем бегущей армии митрополит Коринфский? Еще один мученик в коллекции брата Азиния!
Брат Азиний!
Сьер еретик!
– Нас не подпустят к переправе? Вместе с посполитыми? – спросил я, заранее зная ответ.
Шевалье в отчаянии помотал головой.
– Нет, будут стрелять! Mon Dieu! Мой пращур погиб при Азенкуре, потому что не захотел бежать, бросив своих вассалов! Гуаира, вы же умный, придумайте что-нибудь!
Ответить было нечего. Еще несколько дней назад, когда я помогал отводить прочь от лагеря взбесившиеся воды Пляшивки, мне очень не понравились вопросы, которыми засыпали меня сьеры реестровцы. Их очень интересовало, пройдут ли по новым гатям лошади и пушки. О людях – не спрашивали.
– Верните своих мушкетеров сюда.
– Что? – дю Бартас удивленно поднял голову. – Сюда?!
– Сюда, – кивнул я. – Скажите, что любой, кто попытается оставить позицию, будет расстрелян. Это первое. Второе – разбудите посполитых… вилланов и прикажите им собрать все возможное оружие. Третье – тащите на редут попа и мальчишку. Все! До моего возвращения ничего не делать, ясно?
Шевалье принялся в задумчивости лохматить свою бородку, но я не стал ждать ответа.
Мистерия началась.
«Гибель Вавилона», акт первый.
У западной гати меня остановила стража. Черные реестровцы долго присматривались, наконец, старшой, рыжий и рябой усач, неохотно кивнул, вероятно, рассудив, что посполитые в голландских плащах не ходят. Но я не спешил к переправе, наивно поинтересовавшись, что собственно происходит.
Реестровцы переглянулись. Рябой усач, ухмыльнувшись, сообщил, что Станислав Лянцкоронский, трясця ему в селезенку, со своими ляхами пытается обойти табор. Но Богун, новый гетьман наказной, сей маневр угадав, ведет войска наперерез. Волноваться нечего, так что пан зацный может передать, чтобы посполитые и прочая чернь спали спокойно.
Слово «чернь» старшой выговорил особенно вкусно.
Итак, «чернь» может спать спокойно.
Вечно!
Еще западнее, ближе к заваленному непогребенными телами полю, болото подступало к самому табору. Пляшивка исчезла, чтобы вынырнуть из тихой хляби далеко отсюда, за гатями. Когда я намечал места новых переправ, то сразу приметил это место. Удобный пологий берег, холм, закрывающий королевский лагерь, южнее – пушки нашего редута. Но именно здесь болото оказалось особенно глубоким. Не болото – топь.
Я подошел к краю темной воды, скрытой высоким камышом, и неуверенно ткнул носком сапога в черную грязь. Мне сказали, что в этих местах есть какая-то тропинка, обозначенная прутиками-вехами. Но кто разглядит ее в этой суматохе! А ведь переправлять надо не одного, не десяток, не сотню.
