Konsekawoda… Конская Вода! Конская Вода и Самарка.
Я всмотрелся в то, что получилось, сверился с картой.
Ну и глушь!
– Однако же, дорогой друг, не спутайте: Samarka и Samara – суть разные реки, ибо вторая значительно протяженнее и полноводнее… Но что вы написали?
Я вновь поглядел на свою карту. Что-то не так? Ах, да!
– Это кириллица, дорогой шевалье. Так пишут русины.
– Весьма странно! – пикардиец присел, притронулся пальцем к начертанным на песке буквам. – Ка… Каллапка?
– Что?!
Гром не прогремел, не вздыбилась днепровская вода. И земля не раскололась.
Каллапка! Бог мой! Умирающий русин сам нарисовал карту, сам подписал!..
– Дорогой друг! Но что с вами?
– Нет, нет, шевалье, все отлично!
Самарка! Вот что было написано на листке бумаги, пересланном братом Манолисом в Рим! Какой-то неученый дурак из канцелярии навострил перо и…
…получил латинское «k» вместо «слово», латинское же «p» вместо «рцы», а славянское «мну» принял за неясно написанное двойное «l»!
Каллапка!
Я облегченно вздохнул. Затем возгорелся гневом на неведомого болвана, а потом махнул рукой.
Что с них взять? Почему-то славянские языки всегда были нашим слабым местом. Лет восемьдесят назад Антонио Поссевино просил прислать ему русинский шрифт для новой типографии в Берестье.
Ему прислали – албанский.
Самарка! Господи, как все просто!
– Дорогой дю Бартас! А не желаете ли получить отпущение грехов, вольных и невольных, на сто лет вперед? Или на двести?
– А что? – ничуть не удивился он. – Ma foi! А с удовольствием!
Я лег прямо на песок и уткнулся в карту.
Все сходилось! Все превосходно сходилось!
Тогда, после киевской резни, брат Алессо вместе с неведомым русином бежали на юг, «к Запорогам». Это недалеко – Томаковка или Микитин Яр, именно там гнездятся сейчас днепровские черкасы. К тому же это самый короткий путь в Крым – Кичкасы рядом. Но где-то здесь брат Алессо заболел…
…И появилась карта с речным изгибом и буквой «N».
Почему «N»? «Nota»? Впрочем, это не так и важно.
Самарка!
А ведь если б не сьер Гарсиласио с его донкишотством, кто знает, разгадал бы я этот несложный ребус?
Самарка!
Голубое небо над головой, тихий плеск воды, шелест камышей…
Только сейчас я сообразил, что это и есть – дом. Мой старый, забытый, давно покинутый дом. Я вернулся с черного хода, непрошеный, неузнанный.
Но – вернулся.
Кнеж Адам Константин, пан зацный и моцный, из кнежей Горностаев герба Гиппоцентавруса, рода Гедемина Великого, снова дома.
Дома…
Выстрел…
Испуганный крик, снова выстрел…
Я вскочил, пытаясь сообразить, куда девался сарбакан, и остались ли еще черные колючки.
– Мон… Монсеньор! Спасите! О-о-о-ой-й!
Да, я дома. И, кажется, меня решили встретить.
– Монсеньо-о-р!
Попик вылетел из камышей, опережая собственный вопль, зацепился за корягу, взвизгнул, ткнулся носом в песок.
– Пугу! Пугу! Лови гололобого!
Резкий свист – слева, затем справа.
