красном углу он остановился, присел и стал аккуратно исследовать доски. Я невольно засмотрелась на манипуляции его длинных ловких пальцев. В этот момент он напоминал хирурга, ощупывающего пациента, чтобы поставить диагноз. Вдруг Вик замер, словно лев перед прыжком, затем ловко поддел край доски и приподнял ее.
— Ну, что я говорил?! — торжествующе произнес он, извлекая из укрытия солидный мешочек с золотом. — Совсем никакого понятия о сохранности нет!
— Ну что ж, — я повернулась к Норри, — ты только что спас Миколу от инфаркта. Можешь собой гордиться.
— Вить, — укоризненно отозвался эльф, — мы ж его не грабить пришли!
— Нет, — спокойно кивнул головой Вик. — Но я ему только что оказал большую услугу. Когда он проснется, я научу его лучше прятать свои сбережения.
— Ну да, ну да, — хмыкнула Ладушка.
— А вы, леди, молчите и не гремите своими двадцатью монетами, спрятанными в лифе платья, — презрительно фыркнул Вик, не удосуживаясь даже обернуться к девушке.
— Но как?! — возмутилась Лада, испуганно хватаясь за грудь.
Я лишь молча пожала плечами. Ни для кого не секрет феноменальное сродство Вика к деньгам.[17] Не удивлюсь, если они действительно зовут его «папой» и ведут с ним такие же продолжительные диалоги, как я со своим мозгом или желудком.
Я вернулась к Миколе. Увы, но он не оказался нашим пятым членом команды. Возможно, и было какое родство, но очень далекое. Однако это не повод вот так бросать несчастного и двигаться дальше. И в первую очередь не мешало бы сбить ему температуру, снадобье заварить.
К сожалению, господин Лукшский оказался не тем человеком, что сушит под потолком целебные травки на черный день. Ладно, за ними сходим в деревню позже. А пока попробуем сбить температуру самым банальным и проверенным в народе способом — растиранием спиртом с последующим обертыванием в простыню.
Так же как Вик безошибочно определяет местонахождение денег и ценных бумаг, так и мне, химику, не составило ни малейшего труда вычислить из всех наливочек самогон. Проверив по запаху свою находку, я достала склянку и попросила братьев помочь мне раздеть и растереть пациента.
Все это время Лада тоже рвалась в бой. Без многочисленных одеял Микола оказался очень симпатичным, ладно сложенным мужчиной средних лет. Решив занять нашу зазнобу какой-нибудь общественно полезной работой и помня печальную историю с бутербродами (я ее до конца дней не забуду!), мы единогласно отправили Ладушку в деревню купить козьего молока, которое хоть и противное, но самое полезное. По хозяйству нашу красавицу лучше не напрягать. А на молоке мы сами и кашу сварим, и пациента горячим питьем с медом напоим.
Леди Каракурт не было долго. Где-то около часа. За это время мы успели не только сбить жар пациенту, но и навести порядок в его доме, наметить дальнейший план действий и точки своего маршрута.
Норри успел даже сбегать в деревню за целебными травками и продуктами. Но с Ладушкой там не столкнулся.
Когда мы уже стали не на шутку волноваться, дверь отворилась и торжественно вошла взъерошенная и порядком поцарапанная Ладиина. Интересно, где это она шастала и с кем воевала?
— Вот! — Наша леди царственным жестом подала Витьке какой-то заляпанный грязью кувшинчик. — Ваше молоко!
Брат заглянул внутрь и здорово озадачился. Еще около пяти минут он вдумчиво вращал в руках сосуд, пытаясь более тщательно рассмотреть содержимое.
— Хм… — растерянно пробормотал он. — Его содержимое меня невольно путает. Что ты думаешь, Норри? — И протянул кувшин для осмотра эльфенку.
Второй мой брат глянул внутрь, испуганно вскинул брови, осторожно понюхал, резко отшатнулся и чихнул. Да что же там такое? Я тоже хочу посмотреть! Но Норри проигнорировал мои протянутые руки и поднял сосуд выше.
— Леди Ладиина, не будете ли вы столь любезны, пояснить нам, где взяли данный кувшин? — смущенно спросил он.
— Что значит где? — фыркнула наша красавица. — Света сказала раздобыть молока, вот я и подоила коз. Тут в хлеву их много.
— А почему из предполагаемого молока шерсть торчит? — продолжил допрос эльф.
— Ну, может, немного шерсти попало, — пожала плечами девушка.
— Немного?! — ахнул Вик. — Да здесь меха больше, чем молока! Молчу уже о комках грязи!
— Ну, может, чуток пыли и осело, — послушно согласилась супруга.
— Совсем малость! — взвился Норри. — Да сюда полхлева нагадило! Как ты их доила?
— Ну, эти скотины бодались… — Ладиина рефлекторно потерла ушибленный бок, и я только теперь заметила аккуратный отпечаток копыта у нее на платье. — В общем, когда я поймала одну из этих сволочей, та не захотела мне помочь. Ну, я ее головой об стену, чтоб стояла смирно. Она меня, за палец укусила. Я ей кулаком в глаз и снова головой об стену. Она взбрыкнула, я опять ее головой о стену…
— И что, ты весь хлев так доила? — опешила я.
— Ну-у… — замялась Лада. — С первой козы молока не очень-то получилось. Пришлось к другим обращаться. Некоторые звери убежать хотели, но разве ж кто от меня уйдет? Они, правда, тоже несговорчивыми оказались. Пришлось парочке рога сломать…
— ЧТО?! — взвыл не вовремя пришедший в себя больной и от испуга подскочил на метр в высоту из положения лежа. — МОИ ПОРОДИСТЫЕ КОЗОЧКИ!!! ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛА, ТВАРЬ?!
— Говорил я, что в хлеву какой-то шабаш творится. А вы мне не верили, — укоризненно заметил Норри.
Микола скорбно застонал и вдруг замер, словно его осенила какая-то страшная догадка.
— Слушай, — тихо заговорил он, лихорадочно сверкая глазами, — а я же со своими козочками и козлов держу. ТЫ ЧТО, И МОИХ МАЛЬЧИКОВ ПОДОИЛА?!
— Не хочу тебя расстраивать, друг, — вздохнул Витька, — но нашей красавице все равно кого доить. Что козлов, что мужиков.
Норри еле заметно улыбнулся и с невинным видом вышвырнул кувшин в окно. Поймав наш коллективный взгляд, он, как ни в чем не бывало, пожал плечами и невозмутимо заявил:
— Извините, случайно выскользнуло. Надеюсь, вы не расстроились? Оно же все равно несъедобное.
Мы молча обернулись к притихшей Ладиине.
— Козлов я не доила, — кусая губы, произнесла она. — Наверное.
— ЧТО? — опешили мы.
— Темно там было! — взорвалась наша блондинка. — А они там все на одно лицо, то есть морду!
— Ты что, определяла пол животного по морде лица?! — воскликнул Вик. — А вниз, под капот, так сказать, не смотрела?
— Да смотрела я! — закричала Лада. — Смотрела! Только чаще мне их об стенку швырять приходилось! Такие драчливые, заразы!
Мужик на кровати издал приглушенный всхлип и, подорвавшись, кинулся к дверям. Похоже, никакая болезнь его не остановит, если что-то угрожает делу его жизни.
— Лада, милая, ответь мне только на один вопрос, чисто из научного интереса. Там кто-нибудь выжил после твоей дойки?!
— Надеюсь, — скромно пожала плечами Ладушка.
Абзац! Помогли, называется, тяжелобольному! Я от шока в первую минуту даже и не подумала, с какого это перепугу Лада, вместо того чтобы, как ей велели, идти в деревню и принести молока, поперлась в хлев и решила ДОИТЬ! Вряд ли у местных дворянок имеется спецкурс по данному предмету. Я уж молчу о ее чудовищных методах!
— Песец!.. — простонал Вик и, хохоча, сполз по стеночке. — Ладушка, девочка, поделись секретом,
