Sorciere

Madrigal qui, son tour venu, chantera son propre chant. »

Elle s’arreta, s’eclaircit la gorge et contempla ses mains.

« Je t’avais prevenu que ce serait approximatif. Peut-etre Serpent saura-t-il mieux faire en temps venu. En titanide le chant coule comme une riviere, mais en anglais…

— Il peut etre fier de toi. Meme s’il n’a pas le meilleur depart reve, n’est-ce pas ? » Et du geste, il embrassa les tenebres et les rocs denudes. « Tu aurais du avoir Hichiriki et Cymbale et tous tes amis autour de toi.

— Oui. » Elle considera la chose. « J’aurais du te demander de chanter.

— Et tu n’aurais pas tarde a le regretter. »

Elle rit. « Hum ! Dans ce cas… Chris ! Il est la. ». Et bien la : une forme luisante apparaissait lentement mais inexorablement. Chris sentit l’irrepressible besoin de faire quelque chose : mettre de l’eau a bouillir, appeler un docteur, reconforter la mere, aider la delivrance… n’importe quoi. Mais si Serpent etait venu au monde un rien plus vite, c’est qu’on l’aurait projete d’une pichenette comme une graine de pasteque. Valiha lui avait deja pose la tete au creux de son epaule et elle riait tout bas. S’il fallait un medecin, c’etait pour Chris, pas pour la mere.

« Tu es sure que je ne peux rien faire pour toi ?

— Fais-moi confiance. » Elle rit. « Bon. Tu peux le prendre – en faisant attention a ne pas marcher sur le cordon : il en aura encore besoin quelque temps – et l’amener vers moi. Prends-le sous le ventre avec les deux bras. Son tronc va retomber vers l’avant, aussi empeche-le de se cogner la tete mais ne t’inquiete pas. »

Elle lui avait deja dit tout cela mais il valait mieux qu’elle le repete. En ce moment, il ne se serait pas senti capable de se curer le nez tout seul, et encore moins de manipuler un nouveau-ne titanide. Mais il s’approcha, s’agenouilla et le regarda.

« Mais il ne respire pas.

— Ne t’inquiete pas pour ca : il respirera quand il y sera pret. Amene-le-moi. »

Serpent etait un amas informe d’aretes et de peau humide. Pendant quelques instants Chris ne sut litteralement pas par quel bout le prendre, puis tout s’ordonna et il decouvrit alors une mignonne petite fille a la chevelure rose emmelee, collee contre son visage endormi. Pas si petite que ca… elle avait des seins pleinement developpes. Et pas une fille non plus : c’etait la justement le tour que jouaient les Titanides a tous les humains en ayant toujours l’air d’etre des femelles quel que soit leur sexe. Le prepenis etait bien la, entre ses anterieurs, y compris avec sa toison pubienne rose.

Il voulut s’y prendre avec douceur et precaution. Au bout de quelques essais, il y avait renonce et dut faire appel a toutes ses forces : Serpent pesait presque autant que lui. C’etait un fardeau glissant mais il n’avait sur lui pas une tache de sang-On aurait dit un moutard sous-alimente avec des jambes comme des allumettes et plus longues encore que celles de Chris. Les hanches etaient etroites et la taille courte mais le tronc tout en longueur bascula mollement vers l’avant des que Chris l’eut souleve.

Il denouait soigneusement l’echeveau du cordon ombilical pour l’apporter a sa mere lorsque Serpent, en se debattant, lui assena une bonne ruade dans les tibias. La douleur etait supportable mais il commenca ensuite a se debattre avec energie. Valiha lui chanta quelque chose et il se calma instantanement.

Chris le passa a sa mere qui le placa devant elle en lui maintenant le torse contre le sien. La tete dodelina. Chris nota la parfaite concordance avec ce que lui avait annonce Valiha : le cordon ombilical ne s’attachait pas sous le ventre de l’enfant mais disparaissait a l’interieur de son vagin anterieur tandis que l’autre extremite restait encore reliee au corps de la mere.

Il n’avait pas su a quoi s’attendre : il avait bien vu de jeunes Titanides mais jamais d’aussi jeunes que cela. Serait-il capable de l’aimer ? Pour l’instant, il trouvait que Serpent avait l’air… il n’irait pas jusqu’a dire : hideux. Non. Curieux etait le terme qui semblait convenir le mieux. Mais d’un autre cote, les nouveau-nes humains lui paraissaient bien tout aussi curieux, dans le meilleur des cas et en prime, ils etaient tout sanguinolents. Il n’etait pas fier de cette nausee qu’il sentait monter en lui – ca ne collait pas avec ce portrait de bon vivant vigoureux qu’avait fait de lui Valiha, sans doute le plus beau compliment qu’il eut entendu depuis bien longtemps – mais il l’eprouvait neanmoins. Serpent ressemblait avant tout a une gamine de quatorze ans sous-alimentee tout juste repechee au fond d’un lac : le bouche-a-bouche semblait s’imposer.

Serpent inspira avec force, toussa une fois, puis se mit a respirer. Avec bruit d’abord, mais il ne tarda pas a trouver le rythme.

Peu apres, il ouvrait les paupieres et son regard tomba droit sur Chris. Ou ce spectacle en etait trop pour lui, ou sa vue etait defaillante, mais il cligna des yeux et enfouit le visage entre les seins de sa mere.

« Il sera sans doute un peu faiblard pendant quelque temps, avertit Valiha.

— Je le serais a sa place.

— Qu’en penses-tu ? »

« Nous y voila », se dit Chris. « Il est magnifique, Valiha ! »

Elle fronca les sourcils puis contempla de nouveau Serpent, l’air de se demander si quelque chose ne lui avait pas echappe.

« Tu ne peux pas etre serieux. Ton anglais est quand meme meilleur que ca. »

Avec la nette sensation de se lancer dans le vide, Chris s’eclaircit la gorge et dit : « Il a l’air… curieux.

— Voila le mot juste. Mais il va faire des progres tres vite. Il promet beaucoup. As-tu remarque ses yeux, au moins ? »

* * *

Ils s’employerent a le nettoyer. Valiha le peigna tandis que Chris le lavait et le sechait. Et Valiha avait effectivement raison : le progres etait net. Une fois seche, sa peau douce et tiede faisait oublier son aspect de loqueteux noye de naguere. Le cordon ombilical ne tarda pas a secher et a tomber. Il faudrait encore du temps pour qu’il n’ait plus cet air decharne mais il ne paraissait plus famelique. Et meme, a mesure que se tonifiaient ses muscles, il respirait la souplesse et irradiait la sante. Il ne fut pas long a pouvoir maintenir son torse droit sans aucune aide. Il les considerait de ses grands yeux bruns et brillants tandis qu’ils s’affairaient autour de son jeune corps mais toujours sans dire un mot.

Valiha le contemplait elle aussi. Chris ne l’avait jamais vue dans un tel etat d’excitation.

« Je voudrais etre capable de te l’expliquer, Chris. C’est la plus merveilleuse… je m’en souviens si nettement : prendre soudain conscience, sentir qu’on s’eveille d’un etat de simple desir et que prend forme autour de soi un univers plus vaste, empli d’autres creatures. Et cette envie de parler croissante, qui monte comme un orgasme. La premiere elaboration de l’idee qu’il est possible de communiquer avec les autres. Il possede les mots, vois-tu, mais faute d’experience pour leur donner substance, ce ne sont encore que des mysteres. Il va deborder de questions mais te demandera rarement le nom de quelque chose. En voyant un caillou, il se dira : “C’est donc ca, un caillou !” Et, le ramassant, il pensera : “C’est donc cela, ramasser un caillou !” Il se posera les questions a lui-meme et fournira ses propres reponses ; vois- tu, si merveilleuse est cette sensation de decouverte que le fantasme le plus repandu chez les Titanides est celui de la renaissance, le desir de revivre celle-ci. Mais il y aura des tas de questions pour nous. Malheureusement, la plupart seront de celles qui n’ont pas de reponse mais tel est le fardeau de la vie. Nous devrons faire de notre mieux et toujours essayer d’etre gentils avec lui.

« J’espere que tu auras la patience de le laisser batir son armure de fatalisme a son propre rythme, sans le brusquer, parce que cela pourrait…

— D’accord, Valiha. C’est promis. Je crois que je t’observerai pendant un moment pour voir ce que tu desires et je tacherai de rester autant que possible en retrait. Mais la grande question qui me trotte dans la tete est toujours a propos de ton experience dingue : est-ce que, oui ou non, il va etre capable de…

— Vous etes un homme », enonca Serpent tout a fait distinctement.

Ebahi, Chris plongea son regard dans ces yeux largement ecartes qui le consideraient avec candeur, realisa qu’il beait toujours et referma la bouche. Les levres de Serpent esquisserent l’ombre d’un sourire aussi fugitif que celui de Mona Lisa. Il avait renvoye la balle de la conversation dans son camp alors que son unique desir avait ete de demeurer a l’arriere-plan.

« Je suis un homme tres etonne. Je…» Il s’interrompit en voyant Valiha hocher imperceptiblement la tete. Chris surveilla ses paroles. D’accord, ce n’etait pas le moment de faire de l’esprit. Il lui fallait trouver un juste milieu entre le ragnagna et le discours de Gettysburg et il aurait bien voulu savoir ou.