Exil Sechseck-Welt

Anorganische, absolut real, nicht zu unterscheiden vom Original.«

»Sie sagten, die Maschine sei ein Prototyp«, stellte Mavra fest.»Durfen wir davon ausgehen, da? Sie uber dieses Stadium schon hinaus sind?«

»Sehr gut, Burgerin Tschang«, lobte Trelig.»Ja, gewi?! Sie haben das gro?e Rohr in der Mitte des Schachts gesehen?«Sie nickten.»Nun, es ist gerade an eine riesige Ausgabe des kleinen Energiestrahlers angeschlossen worden, den Sie dort in der Mitte des kleinen Spiegels sehen. Ich habe die Teile an einem Dutzend verschiedener Orte bauen und hier von meinen eigenen Leuten montieren lassen. Dasselbe gilt fur eine riesige Version des Spiegels, der naturlich in der Form und Beschaffenheit ein wenig anders ist. Und riesengro? — er fullt den Gro?teil der Oberflache unserer Unterseite aus. Wenn die Energie ausreicht, was wir glauben, sollte er aus einer Entfernung von uber funfzehn Millionen Kilometer auf eine Flache von mindestens funfundvierzig- bis funfzigtausend Kilometern Durchmesser wirksam sein.«

»Sie meinen einen Planeten?«entfuhr es jemandem.

»Ja, ich glaube schon«, sagte Trelig.»Horen Sie, ich glaube, Sie haben recht! Naturlich nur, wenn die Energie ausreicht.«Er schaute hinunter zu Rumney, der darauf wartete, zuruckverwandelt zu werden.»Jetzt zeige ich Ihnen das volle Potential«, flusterte er und nickte Yulin zu.

Bevor der Mann mit den Ohren und dem Schweif etwas tun konnte, erfa?te ihn das blaue Leuchten wieder. Als er einige Augenblicke spater auftauchte, war zusatzlich etwas verandert worden. Er hatte die Ohren und den Schweif und auch seinen Bart beibehalten, aber durch das dunne Gewand konnte man deutlich sehen, da? er, obwohl sein machtiger, maskuliner Korper weiterbestand, jetzt vom Geschlecht her eine Frau war.

Trelig grinste die anderen bosartig an, dann rief er hinunter:»Sagen Sie, Burger Rumney, fallt Ihnen sonst eine Veranderung auf?«

Die Person auf der Scheibe schaute an sich herunter, betastete sich und schuttelte ihren — seinen? — Kopf.

»Nein«, erwiderte die Person mit einer Stimme, die jetzt eine halbe Oktave hoher lag.»Wieso?«

»Sie sind jetzt eine Frau, Burger Rumney.«

»Aber ja, versteht sich. Das war ich immer.«

Trelig sah die Gruppe selbstzufrieden an.

»Sehen Sie? Diesmal haben wir etwas Grundlegendes in den Gleichungen geandert, die ihn hervorgebracht haben. Wir haben ihn zu einer Sie gemacht. Eigentlich etwas sehr Einfaches — einfacher als umgekehrt, denn er ist jetzt XX, wahrend wir im umgekehrten Fall den Y-Faktor einfuhren mu?ten. Das Wichtige dabei ist: Nur wir wissen, da? eine Veranderung stattgefunden hat. Er wei? es nicht — und wenn Sie mit ihm so zuruckkehrten, wurden Sie feststellen, da? auch alle anderen sich an ihn als Frau erinnern, da? alle seine ganze Vergangenheit weiblich ist, da? alles darauf abgestellt wurde. Das ist die wahre Macht der Anlage. Nur die Abschirmung und unsere gro?e Nahe lassen zu, da? wir von der Veranderung nicht selbst betroffen sind.«

Sie dachten daruber nach. Neu-Pompeii wurde naturlich abgeschirmt sein, wahrscheinlich durch etwas, das man dem Plasmaschirm hinzugefugt hatte. Wenn der gro?e Spiegel auf einen ganzen Planeten wirkte, wurde niemand in der ganzen Galaxis auch nur wissen, da? sich etwas verandert hatte. Die Welt, die das Opfer geworden war, wurde es ebenfalls nicht wissen. Die Bewohner wurden im Rahmen der naturlichen Ordnung der Dinge zu Treligs Spielzeug und Besitz werden.

»Sie Ungeheuer!«fauchte einer der Rate.»Warum zeigen Sie uns das alles? Warum diese Blo?stellung, au?er zur Selbstbestatigung?«

»Das spielt naturlich eine Rolle«, meinte Trelig achselzuckend.»Aber solche Macht ist kein Spa?, wenn jemand nicht wei?, was vorgeht. Aber nein, es steckt mehr dahinter.«

»Sie brauchen die Ratsflotte, um Neu-Pompeii zu bewegen und zu schutzen«, riet Mavra.

»Nein, das nicht«, sagte er lachelnd.»Den Berechnungen zufolge ware es moglich, Neu-Pompeii mit dem Feld zu umgeben und es an einen beliebigen Ort zu versetzen. Nein, hier geht es um unsere eigenen Beschrankungen. Man kann einen Planeten nicht verwandeln, ohne genau zu wissen, was man will, und die Information in Obie einzugeben. Die Ohren und der Schweif waren nicht moglich gewesen, wenn Obie nicht zuerst den Code fur den Esel gehabt hatte. Es wird viel Zeit und Arbeit kosten, eine Welt richtig umzuformen, und ich bin ein geduldiger Mensch. Wenn ich es jetzt oder in den nachsten Jahren mit einem Planeten versuchen wollte, waren die Ergebnisse vermutlich ungeheuerlich. Nein, ich brauche Zugang zu allen Informationen, den besten Gehirnen, dem Besten von allem, um das durchzufuhren. Ich brauche die Ressourcen von Hunderten von Welten. Um die Ressourcen zu erhalten, die ich brauche, mu? die Ratsflotte unter meiner Kontrolle stehen.«

Mavra und einige andere drehten sich halb herum, als sie hinter sich Bewegung wahrnahmen. Vier Aufseher waren herausgetreten, alle mit gefahrlichen Elektronengewehren.

Der Herr von Neu-Pompeii blickte zu Yulin hinuber und nickte ihm zu. Das blaue Licht flammte wieder auf, und als es erlosch, war Rumney wieder ein Mann und hatte normale Ohren.

Aber den Schweif hatte er behalten.

Trelig rief ihn herauf, und als er die Bewacher sah, wollte er umkehren, besann sich aber und trat zu den anderen.

»Was soll das bedeuten?«knurrte er, und auch die ubrigen erhoben Protest.

Trelig entfernte sich einen Schritt.

»Ich brauche die Flotte und die Waffenlager-Steuerung. Bitte, gehen Sie nicht auf mich oder die Wachen zu. Die Gewehre sind auf Betaubungs-Streufeuer eingestellt. Es wurde Ihnen nichts nutzen, selbst wenn ich mitgetroffen wurde. Au?erdem brauche ich Sie alle lebend, damit Sie zuruckkehren und Ihren Raten mitteilen konnen, was Sie gesehen haben, ausgenommen die hier anwesenden Rate, deren Stimmen ich direkt brauche. Ich brauche Sie, damit Sie berichten und die Beweise liefern. Wenn der Rat in vier Tagen zusammentritt, verlange ich eine Abstimmung, die mich zum Ersten Rat mit alleiniger Verfugungsgewalt uber Flotte und Waffenlager macht. Wenn die Abstimmung nicht zustande kommt, werden wir mit dem gro?en Spiegel Experimente bei den Welten anstellen, die Sie vertreten. Neu-Pompeii wird uberall sein. Sie werden es nicht einfangen. Ich besitze vielleicht nicht alle Daten, um eine Welt zu verandern, aber ich kann mit Obie Ihre Existenz aufheben!Ich kann den Rat so dezimieren, bis ich die Stimmen zusammenbekomme!«

Sie waren entsetzt.

»Sehen Sie, meine Freunde«, schlo? er,»wenn Sie mir diese Macht nicht geben, wird das sehr schmerzlich fur mich sein, viele Menschenleben kosten und mir einen hohen Aufwand an Zeit und Muhe verursachen. Aber ich werde so oder so gewinnen. In vier Tagen — oder in vier Jahren. Es wird nicht darauf ankommen. Aber ich bin ungeduldig und direkt. Wir konnen uns eine Menge Qualen, Muhe und Leben sparen, wenn Sie meinen Forderungen gleich nachgeben.«

Rumney griff hinter sich und beruhrte unglaubig seinen Schweif.

»Und dieser Schweif ist der Beweis?«

Trelig nickte.

»Sie werden jetzt alle der Reihe nach hinuntergehen und auf die Scheibe treten. Es wird eine Kleinigkeit bei Ihnen verandert werden, nicht mehr als bei Burger Rumney, es sei denn, Sie machen Schwierigkeiten. Wenn Sie sich wehren, werden wir Sie betauben, und die Folgen werden nicht harmlos sein, glauben Sie mir. Aber wie Rumney Ihnen erklart hat, ist der Proze? schmerzlos, und ich verspreche Ihnen, da? jeder, dessen Welt fur mich stimmt, zuruckverwandelt wird. Das kann ohne eine Ruckkehr nach Neu- Pompeii geschehen.«

»Wieviel ist Ihr Versprechen wert?«

»Ich halte mein Wort stets, Burger«, sagte Trelig verletzt.»Ich halte meine Versprechungen immer — und meine Drohungen fuhre ich auch aus.«

Niemand wehrte sich. Es ware nutzlos gewesen.

Trelig machte sich nicht die Muhe, kreativ zu sein. Jeder bekam der Reihe nach denselben langen Pferdeschweif wie Rumney, in der Farbe den jeweiligen Haaren angepa?t. Mavras Schweif war kohlschwarz, dicht und reichte bis unter ihre Knie. Man mu?te sich erst daran gewohnen, obwohl der Schweifmuskel uberaus leicht zu steuern war und der Knochen weich und biegsam wirkte. Trotzdem sa? es sich unbequem, als sie wieder hinauffuhren.

Die Erganzung ihrer Anatomie war jedoch uberzeugender Beweis fur sie alle und wurde als uberzeugender Beweis fur die uber alle hangende Bedrohungen dienen.