Dammerung auf der Sechseck-Welt

wurde nur die Sechseck-Welt bleiben, fur immer und ewig, nur sie und nichts sonst.

Aber Mavra verstand auch Brazil. Die tiefe Qual, mit der er lebte, ein Gott, fur immer von seinesgleichen abgeschnitten, weil er jm ganzen Universum, vielleicht in allen Welten, die es jemals geben konnte, einzigartig war, dazu verurteilt, auf der Erde und zwischen den Sternen zu wandern als einer, der niemals sterben, sich niemals verandern, nie Gesellschaft finden konnte, aber auch ein Mann, der fuhlte, da? er eine geheiligte Aufgabe erfullen mu?te.

Hier konnte er auch diese zahllosen denkenden Wesen fuhlen und sehen und kennen, deren ganze Geschichte ausgeloscht werden wurde, die, wenn die Reparaturen vorgenommen werden sollten, nicht einmal eine Erinnerung sein wurden.

»Das ist nicht das erstemal, da? das geschieht, nicht wahr?« fragte sie.

»Nein«, gab er zu. »Dreimal wei? ich es. Kannst du verstehen, wie schrecklich schwer es fur mich ist, einfach abzuschalten?«

»Dreimal…«, wiederholte sie staunend. Dreimal in den Schacht der Seelen, dreimal das Massaker an so vielen, vielen Unschuldigen, die nichts Schlimmeres getan hatten, als zu leben.

»Und dreimal bist du es gewesen?« fragte sie.

»Nein«, gab er zuruck. »Nur das letztemal. Ich bin auf einer jetzt toten Welt geboren, in einem Volk, das langst tot und jeder Erinnerung entruckt ist, aber diese Welt glich sehr der Alten Erde. Es war eine Theokratengruppe, die fur ihre Religion und ihren Glauben lebte und dafur auf die uralte Weise litt, wie solche Wesen durch andere leiden mussen. Ich wuchs darin auf und wurde selbst ein Geistlicher, ein religioser Lehrer und Fachmann, ein religioser Fuhrer, konnte man sagen. Ich war unter meinesgleichen sehr beruhmt dafur. Ich hatte eine Frau und sieben Kinder, drei Jungen und vier Madchen — Menschen vom Typ 41, keine ausgefallenen Formen. Nun, in der Nahe entstand eine andere Religion, die Bekehrung durch Gewalt vertrat, und da die Gesellschaft inzwischen hochtechnologisch und fortgeschritten war, wurden wir aufgespurt, als dieser technokratische Glaube unser Land erfa?te, aufgespurt und bekehrt oder getotet. Obwohl ihre Religion eine Abwandlung der unsrigen war, trauten sie uns nicht. Wir waren eine kleine verschworene geheime Gruppe und suchten nicht einmal Anhanger. Wir waren gut geeignet. Wir waren schwach und vergleichsweise wohlhabend, passende Sundenbocke fur eine diktatorische Gesellschaft. Eines Nachts, als sie sich ganz sicher fuhlten, holten sie mich und meine Familie. Ich war schlie?lich der Fuhrer. Ich hatte wenige Hinweise, aber es gelang mir, durch einen Zufall — ob gunstig oder nicht, magst du entscheiden — in dieser Nacht nicht zu Hause zu sein. Sie holten meine Frau und die Kinder und lie?en mir eine Nachricht zukommen: Entweder verriete ich mein Volk und meinen Glauben, oder meine Familie wurde ein schlimmeres Schicksal erleiden als den Tod. Man wurde ihre Gehirne loschen und sie als Spielzeug fur die herrschenden Familien gebrauchen. Es gab keine Garantien fur mich, wenn ich mich ergab, auch nicht fur sie, aber auch keinen Weg, sie zu befreien. Ich entfloh, ging hinaus in die Wuste, wurde eine Art Eremit, schleuste aber auch Fluchtlinge aus meinem Volk, denen es gelang, zu entkommen, in sicheren Unterschlupf.«

»Du hast keinen Rachefeldzug geplant?« fragte sie.

Er lachte rauh.

»Rache? Man kann Rache an einem einzelnen, sogar an einer Gruppe nehmen, aber wie macht man das bei der Mehrheit der Welt? Oh, ich ha?te sie freilich, aber die einzige echte Rache, die ich nehmen konnte, war die, mein Volk und meinen Glauben in diesen furchtbaren Zeiten am Leben zu erhalten, den Versuch einer historischen Rache zu unternehmen, wenn man es so ausdrucken will. Und einmal nachts, wahrend ich versteckte Pfade in dieser Wuste erkundete, blieb ich an einer Oase vor einer Felsklippe stehen und sah etwas, das ich fur unmoglich hielt.«

»Was war das?«

»Ein Zentaur, halb Mensch, halb Pferd, der aus einer Hohle herausschlich, um zu trinken. Du mu?t dir daruber klar sein, da? das zu einer technologischen Zeit war, als ich Hubschrauberfahndung, Radar, Gehirnsonden und dergleichen auszuweichen hatte und auf beiden Monden und dem nachsten Planeten Kolonien errichtet worden waren. Nun, er entdeckte mich, und statt sich zu verstecken oder mich anzugreifen, rief er meinen Namen. Er kannte mich, obwohl ich seinesgleichen noch nie gesehen hatte. Er erklarte mir, er sei von einer anderen, fremden Zivilisation weit von hier zwischen den Sternen, und es gabe diese Zivilisation nicht mehr. Er sei der letzte seiner Art. Er erzahlte mir als erster von den Markoviern, von der Sechseck-Welt und dem Computer im Schacht der Seelen. Er hatte da auch eine tolle Einrichtung, sage ich dir, ein technologisches Wunderland in diesem Berg in der Wuste. Er wu?te viel uber mich. Er hatte mich offenbar geraume Zeit beobachtet, aus Grunden, die ich damals nicht begriff. Er erklarte mir, da? das ganze Universum durch einen Unfall beim Experimentieren in Gefahr schwebe, vollig und total vernichtet zu werden, und da? er Hilfe brauche, um das abzuwenden. Er hatte mich fur diese Aufgabe ausgesucht.«

»Warum dich — einen religiosen Fuhrer auf der Flucht?«

Brazil lachte leise.

»Nun, einmal konnte er mir Bucher zeigen, fremde Bucher von drei oder vier verschiedenen Zivilisationen. Er hatte eine Lernmaschine, die mir diese Sprachen beibrachte — du kennst die Methode, wenn auch nicht genau dieses Gerat. Und als ich sie las, Bucher von nicht-menschlichen Zivilisationen drau?en zwischen den Sternen, die mein eigenes Volk noch nicht erreicht hatte, ging mir etwas auf, das mich beinahe betaubte. Ich las Bearbeitungen fremder Wiedergaben meiner eigenen heiligen Schriften. Die Einzelheiten waren naturlich alle unterschiedlich, aber die Grundwahrheiten waren da, der Grundbegriff eines einzigen, monotheistischen Gottes, einer Schopfung und vieler Gesetze. In allen Buchern gab es, was man muhelos als die Zehn Gebote auslegen konnte, selbst in der Reihenfolge fast gleich, wenn auch die Art, wie sie verkundet wurden, verschieden war. Ich begriff auf der Stelle, was er mir damit sagen wollte.«

»Was denn?« fragte sie.

»Da? es so etwas wie eine Universalreligion gibt«, erwiderte er, »wesentliche Glaubenssatze und Begriffe, so ubereinstimmend, da? sie von so vielen verschiedenen Rassen einfach nicht unabhangig entwickelt worden sein konnten. Der Zentaur selbst hing einem solchen Glauben an, und es war die Ahnlichkeit mit meinem eigenen, fur den ich die hochste noch lebende Autoritat war, die ihn zu mir gefuhrt hatte. Verstehst du?«

Sie zogerte.

»Aber… du hast gesagt, die Reparaturen seien schon dreimal ausgefuhrt worden. Wie konnte dann wieder eine solche Religion entstehen?«

»Dann hast du begriffen. Das war nicht moglich — es sei denn, ihr lag eine wesentliche Wahrheit zugrunde. Nun, ich konnte ihm praktisch nichts abschlagen. Er verlangte, da? jemand zur Sechseck-Welt, in den Schacht ging, wo wir jetzt sind, und ihm half, abzuschalten und wieder neu anzufangen. Da das auch eine geistige Leistung ist, wollte er jemanden haben, der seiner eigenen Weltanschauung nahestand, weil auch von den Prinzipien dieser Weltanschauung etwas in die kunftigen Dinge eingehen wurde. Nun, das war naturlich der springende Punkt. Er hat mich hereingelegt, der Halunke.«

»Was?«

»Er war der Wachter, der Erbe des Projektleiters. Ich wei? nicht, ob er nicht vielleicht selbst ein Projektleiter war oder, wie ich, in der fernen Vergangenheit hereingelegt worden war, aber was er wollte, war jedenfalls kein Assistent. Nun, seit das Programm vollig gespeichert ist, braucht man namlich nur eine Person, um die Umstellung zu steuern, auch wenn zwei Personen vielleicht praktischer waren. Er schickte mich hindurch, mit viel weniger Vorbereitung, als dir in deinem Leben zuteil geworden ist, und loschte sich aus dem Programm. Er hangte mir die Arbeit an und brachte sich um.«

Sie verspurte Unruhe, als sie an Zigeuners Prophezeiungen uber Brazil und sie selbst dachte, aber statt sie auszusprechen, fragte sie:»Und was geschah danach?«

»Nun, ich schlo? die Arbeit ab, machte den Laden dicht und erkannte plotzlich, da? ich von dem, was vorging, eigentlich sehr wenig wu?te. Ich ging also nach Hause, zur Erde, und als die richtige Zeit gekommen war, bot ich — in erster Linie mit Tricks, wie ich zugebe — meinen uralten Glauben zwolf Stammen miteinander verbundener Leute an. Es war die richtige Entscheidung. Aus diesem Glauben erwuchsen viele von den ubrigen Religionen und Gesetzessammlungen dieser Welt. Ich gab ihnen die Vorschriften. Ich bekenne, da? sie sich an diese nicht viel besser hielten, als vorher die Leute auf meiner eigenen Welt, aber es gab sie, und insgesamt gesehen war das etwas Gutes. Allein die daraus abgesplitterten Religionen waren entscheidend fur die Geschichte unseres Volkes. Der Islam rettete die Gelehrsamkeit und die Gro?e der Alten vor einer barbarischen Welt; das Christentum verhinderte, da? eine kulturelle Dunkelheit sich vollig ausbreitete, und hielt ein Gefuhl der Einheit