The Green Mile

gehabt hat. Wenn ich ihn jetzt nicht dort hatte, wo ich ihn haben wollte, wurde ich ihn nie dorthin

bekommen.

»Ich nehme das Isolierband von deinem Mund, wenn du versprichst, dass du nicht rumbrullst«, sagte

ich. »Ich will mit dir reden, nicht brullen. Also, was ist? Wirst du ruhig sein?«

Ich sah Erleichterung in seinen Augen, als ihm klar wurde, dass er wirklich eine gute Chance hatte,

mit heiler Haut davonzukommen, wenn ich mit ihm reden wollte. Er nickte.

»Wenn du Krach schlagst, klebe ich dir das Isolierband wieder auf den Mund«, sagte ich. »Hast du

das verstanden?« Wieder ein Nicken, diesmal ziemlich ungeduldig.

Ich nahm das Ende des Isolierbandes, das er schon etwas gelost hatte, und riss hart daran. Es gab

ein lautes Ratschen. Brutal zuckte zusammen. Percy jaulte vor Schmerzen.

»La? mich aus dieser Irrenjacke raus, du Schei?er«, zischte er.

»In einer Minute«, erwiderte ich.

»Auf der Stelle! Sofort! So...«

Ich schlug ihm ins Gesicht. Es war geschehen, bevor ich uberhaupt wusste, dass ich es tun wurde ...,

aber ich hatte naturlich gewusst, dass es vieleicht dazu kommen wurde. Sogar wahrend des ersten

Gesprachs uber Percy, das ich mit Direktor Hal Moores gehabt und bei dem Hal mir geraten hatte,

Percy die Leitung bei der Hinrichtung von Delacroix zu uberlassen, hatte ich gewusst, dass es vielleicht

dazu kommen wurde. Die Hand eines Menschen ist wie ein Tier, das nur halb gezahmt ist; meistens

ist es gutmutig, aber manchmal bei?t es das erste, was es sieht.

Das Gerausch klang wie das Knacken eines Astes. Dean schnappte nach Luft. Percy starrte mich

schockiert an, und seine Augen waren weit aufgerissen und quollen fast aus den Hohlen. Sein Mund

klaffte auf und schloss sich, klaffte auf und schloss sich wie das Maul eines Fisches im Aquarium.

»Halt die Klappe und hor mir zu«, sagte ich.

»Du verdienst Strafe fur das, was du Del angetan hast, und wir haben dir gegeben, was du verdienst.

Dies war die einzige Moglichkeit, wie wir es tun konnten. Wir alle au?er Dean waren gleicher Meinung,

und er wird einverstanden sein, denn wir lassen es ihn bereuen, wenn er anderer Meinung ist. Ist das

so, Dean?«

»Ja«, flusterte Dean. Er war milchblass. »So wird es wohl sein.«

»Und wir werden dich bereuen lassen, dass du jemals geboren worden bist«, fuhr ich fort »Wir

werden dafur sorgen, dass die Leute erfahren, wie du Delacroix' Hinrichtung sabotiert hast...«

»Sabotiert...!«

»... und wie durch deine Schuld Dean fast ums Leben gekommen ware. Wir werden genug plaudern,

um dich aus fast jedem Job fernzuhalten, den dir dein Onkel beschaffen kann.«

Percy schuttelte heftig den Kopf. Er glaubte das nicht, konnte es vielleicht nicht kapieren. Meine funf

Finger prangten auf seiner bleichen Wange wie das Schild eines Wahrsagers.

»Und au?erdem werden wir dafur sorgen, dass du halbtot geschlagen wirst. Das brauchen wir nicht

selbst zu tun. Wir haben auch Beziehungen, Percy, bist du so blode, dass dir das nicht klar ist? Sie

sitzen nicht in der Hauptstadt aber sie wissen, wie man gewisse Dinge regelt. Das sind Leute, die hier

Freunde haben, dort Bruder, da Vater. Sie wurden mit Freude die Nase oder den Penis von einem

Schei?kerl wie dir amputieren. Sie wurden es tun, damit jemand, den sie mogen, zusatzliche drei

Stunden Hofgang in jeder Woche bekommt«

Percy horte auf, den Kopf zu schutteln. Jetzt starrte er nur. Tranen standen in seinen Augen, rannen

jedoch nicht heraus. Ich nehme an, es waren Tranen des Zorns und der Frustration. Oder vielleicht

hoffte ich nur, dass sie das waren.

»Okay ... nun sieh mal das Positive, Percy. Ich nehme an, deine Lippen brennen ein bisschen,

nachdem ich das Isolierband abgerissen habe, aber sonst ist nichts beschadigt - abgesehen von

deinem Stolz ..., und keiner au?er den Leuten in dieser Zelle muss etwas davon erfahren. Wir werden

es nie erzahlen, nicht wahr, Jungs?«

Sie nickten bekraftigend. »Naturlich nicht«, sagte Brutal. »Dinge der Green Mile bleiben auf der Green

Mile. So war es immer.«

»Du gehst nach Briar Ridge, und wir lassen dich bis dahin in Ruhe«, sagte ich. »Willst du es darauf

beruhen lassen, oder willst du die harte Tour?«

Es folgte ein langes, langes Schweigen, wahrend er uberlegte - ich konnte fast sehen, wie sich die

Radchen in seinem Kopf drehten, wahrend er die verschiedenen Moglichkeiten abwog. Und ich nehme

an, ein Problem muss den Rest seiner Uberlegungen beeinflusst haben: Das Isolierband war von

seinem Mund fort, aber er trug immer noch die Zwangsjacke und musste vermutlich pinkeln wie ein

Rennpferd.

»Also gut«, sagte er. »Wir betrachten die Sache als erledigt. Nehmt mir jetzt diese Irrenjacke ab.

Meine Schultern sind wie abgestorben ...«

Brutal trat vor, schob mich mit der Schulter zur Seite und packte Percys Gesicht mit einer gro?en

Hand - die Finger gruben sich in Percys rechte Wange, und der Daumen druckte eine tiefe Delle in die

linke.

»In ein paar Sekunden«, sagte er. »Erst horst du mir zu. Paul hier ist der gro?e Boss, und so muss er

manchmal vornehm reden.«

Ich versuchte, mich an eine vornehme Formulierung zu erinnern, was ich vielleicht zu Percy gesagt

hatte, aber es fiel mir nicht viel ein. Dennoch hielt ich es fur das Beste, den Mund zu halten. Percy

wirkte einigerma?en eingeschuchtert, und ich wollte das nicht verderben.

»Die Leute verstehen nicht immer, dass vornehm nicht dasselbe wie weich ist, und dann komme ich

ins Spiel. Ich bin nicht vornehm. Ich sage die Dinge frei heraus. Und so sage ich es frei heraus: Wenn

du dein Versprechen nicht einhaltst, wird es hochstwahrscheinlich einen Arschfick geben. Wir werden

dich Finden - und wenn wir dich bis Russland suchen mussen, wir werden dich finden -, und wir ficken

dich nicht nur in den Arsch, sondern in jedes Loch, das du hast. Wir ficken dich, bis du dir wunschst,

tot zu sein, und dann reiben wir Essig in die Stellen, die bluten. Hast du mich verstanden?« Percy

nickte. Mit Brutals Hand, die sich in seine Wangen grub, sah Percy unheimlich wie der alte TootToot

aus.

Brutal lie? ihn los und trat zuruck. Ich nickte Harry zu, der hinter Percy trat und die Gurte

aufschnallte. »Merk dir das, Percy«, sagte Harry. »Merk dir das, und lass das Vergangene ruhen.«

Alles war angemessen gruselig, drei Butzemanner in blauen Uniformen ..., aber ich empfand trotzdem

eine Art wissende Verzweiflung. Er hielt vielleicht einen Tag oder eine Woche lang den Mund und

uberlegte verschiedene Aktionen, aber am Ende wurden sich zwei Dinge verbunden: der Glaube an

seine Beziehungen und die Unfahigkeit, sich als Verlierer geschlagen zu geben. Wenn das geschah,

wurde er sein Gift verspruhen. Wir hatten vielleicht geholfen, Melly Moores' Leben zu retten, indem

wir John zu ihr gebracht hatten, und ich hatte das nicht anders gemacht (»nicht fur allen Tee in

China«, wie wir in jenen Tagen zu sagen pflegten), aber letzten Endes wurden wir zu Boden gehen,

und der Ringrichter wurde uns auszahlen. Au?er Mord gab es keine Moglichkeit, wie wir Percy zur

Einhaltung des Handels zwingen konnten, wenn er erst von uns fort war und das zuruckkehrte, was er

fur seinen Mumm hielt.

Ich blickte Brutal von der Seite an und sah, dass ihm das ebenfalls klar war. Was mich nicht

uberraschte. Mrs. Howells Sohn Brutus legte man nicht so schnell aufs Kreuz, das hatte man noch nie

gekonnt. Er hob kaum wahrnehmbar eine Schulter und lie? sie wieder sinken, aber das reichte.

Na und? sagte dieses Schulterzucken. Was zahlt sonst, Paul? Wir haben getan, was wir tun mussten.

Wir haben unser Bestes gegeben.

Ja. Und das Ergebnis konnte sich ebenfalls sehen lassen. Harry schnallte den letzten Riemen der Zwangsjacke auf. Percy verzog angewidert und wutend das Gesicht streifte die Zwangsjacke ab und lie? sie auf den Boden fallen. Er schaute keinen von uns an, nicht direkt.