Podal swoja pozycje w szkole na Rushmore, aby spieszacy na pomoc wiedzieli, gdzie ich szukac, choc nie byl pewien, czy doczekaja tu bezpiecznie tej chwili. Na koncu podal nazwisko i numer identyfikacyjny.
Wiadomosc miala sprawic, by sluzby specjalne zjawily sie tu przygotowane na kazda ewentualnosc.
Wystukal TRANSMISJA, ale po chwili zastanowienia zmienil haslo na: TRANSMISJA WIELOKROTNA.
Komputer zapytal: LICZBA POWTORZEN?
Odpowiedz Sama: 99
Polecenie zostalo przyjete.
Znow powtorzyl: TRANSMISJA i wcisnal ENTER.
JAKIE ODDZIALY?
Wystukal: WSZYSTKIE.
Ekran przygasl. Po chwili pojawilo sie slowo: PRZESYLAM.
W tym momencie drukarki laserowe w oddzialach Biura w calym kraju drukowaly pierwszy z 99 egzemplarzy notatki. Wszyscy dyzurni beda wkrotce chodzic po scianach.
Niemal westchnal z ulga.
Ale jeszcze nie koniec tego calego balaganu.
Szybko powrocil do programu KEY i wybral A – NOCNY OPERATOR.
Piec sekund pozniej skontaktowal sie z agentem obslugujacym komputer w centrum lacznosci Biura w Waszyngtonie. Na ekranie pojawil sie identyfikator i nazwisko ANNE DENTON. Z niebywala satysfakcja korzystal z tej supernowoczesnej technologii, by doprowadzic do upadku Thomasa Shaddacka, New Wave i Projektu Ksiezycowy Jastrzab. W tej bezglosnej elektronicznej rozmowie z Anne Denton zamierzal dokladniej opisac okropnosci w Moonlight Cove.
12
Loman nie interesowal sie juz dzialaniami komendy policji, mimo to wlaczal terminal w samochodzie mniej wiecej co dziesiec minut, by sprawdzic, co sie dzieje. Spodziewal sie, ze Shaddack skontaktuje sie z pracownikami komendy od czasu do czasu. Przy odrobinie szczescia przechwyci jakas rozmowe i namierzy tego lajdaka.
Wylaczal komputer, poniewaz bal sie Shaddacka. Nie tego, ze wyssie mu mozg, czy cos w tym rodzaju, ale on sam mogl ulec pokusie upodobnienia sie do Denny’ego i Penniwortha, podobnie jak w poblizu regresywnych ogarniala go przemozna chec przemiany.
Zjechal na pobocze Holliwell Road i wylaczyl silnik. Zamierzal wlasnie skontrolowac kanal dialogowy, gdy na ekranie ukazalo sie slowo: ALARM. Cofnal dlon z klawiatury, jakby cos go uszczypnelo.
Teraz wyswietlil sie tekst: SLONCE WYWOLUJE DIALOG.
Slonce? Superkomputer w New Wave? Dlaczego wlacza sie w system komputerowy komendy policji?
Zanim inny funkcjonariusz z komendy albo radiowozu zazadal wyjasnien, Loman przejal inicjatywe i wystukal: DIALOG ZAAPROBOWANY.
WYJASNIAM – stwierdzilo Slonce.
Loman wystukal TAK, co oznaczalo KONTYNUUJ.
Slonce spytalo: CZY POLACZENIA TELEFONICZNE Z NUMEROW NIEZAAPROBOWANYCH W MOONLIGHT COVE I ZAMIEJSCOWYCH WCIAZ SA ZABRONIONE?
TAK.
CZY POWYZSZY ZAKAZ OBEJMUJE ZASTRZEZONE LINIE TELEFONICZNE OBSLUGIWANE PRZEZ SLONCE?
Zaskoczony, Loman wystukal – NIEJASNE.
Slonce cierpliwie wyjasnilo, ze obsluguje wlasne linie telefoniczne poza oficjalnym spisem, z ktorych uzytkownicy mogli laczyc sie z innymi komputerami w calym kraju.
Teraz Slonce powtorzylo ostatnie pytanie.
Gdyby interesowal sie komputerami jak Denny, od razu zrozumialby, co sie dzieje, ale wciaz mial watpliwosci.
Wystukal wiec: DLACZEGO – co oznaczalo – DLACZEGO PYTASZ?
MODEM POZASYSTEMOWY W UZYCIU.
KTO Z NIEGO KORZYSTA?
SAMUEL BOOKER.
Loman rozesmialby sie, gdyby nadal odczuwal radosc. Agent FBI znalazl lacze poza Moonligh Cove i cale to gowno trafi wreszcie do wentylatora.
Zanim zapytal o dzialalnosc i miejsce pobytu Bookera, w lewym gornym rogu ekranu ukazalo sie nazwisko SHADDACK. A wiec Moreau z New Wave wlaczyl sie do tego dialogu. Loman zadowolony nie przeszkadzal swemu stworcy i Sloncu w konwersacji.
Shaddack poprosil o wiecej szczegolow.
Slonce odpowiedzialo: DOSTEP DO SYSTEMU FBI KEY.
Loman wyobrazil sobie, w jakim szoku znalazl sie teraz Shaddack. Na ekranie ukazalo sie kolejne zadanie okrutnego wladcy: OPCJE. Co oznaczalo, ze pragnal rozpaczliwie, by Slonce przedstawilo mu propozycje opanowania sytuacji.
Komputer podal piec mozliwosci i Shaddack wybral ostatnia: ZAMKNIECIE SYSTEMU.
W chwile pozniej Slonce oglosilo: POLACZENIE Z SYSTEMEM FBI KEY ZAMKNIETE.
Loman mial nadzieje, ze Booker przekazal juz dostatecznie duzo, by wykonczyc tego szalenca i zniszczyc Projekt. Na ekranie ukazalo sie pytanie Shaddacka:
TERMINAL BOOKERA?
PYTASZ O MIEJSCE POBYTU?
TAK
SZKOLA CENRALNA W MOONLIGHT COVE,
PRACOWNIA KOMPUTEROWA.
Lomana dzielily od szkoly trzy minuty drogi.
Zastanawial sie, gdzie znajduje sie Shaddack. Wlasciwie nie mialo to znaczenia, blisko czy daleko. Zrobi wszystko, by powstrzymac Bookera od skompromitowania Projektu, albo zemscic sie, jesli agent juz wszczal alarm.
Wreszcie dowiedzial sie, gdzie znajdzie swego stworce.
13
Sam zdazyl wymienic z Anne Denton w Waszyngtonie zaledwie szesc zdan, gdy polaczenie zostalo przerwane. Ekran byl pusty.
Chcial wierzyc, ze to zwykle zaklocenia gdzies na linii. Ale wiedzial, ze tak nie jest.
Zerwal sie na rowne nogi przewracajac krzeslo. Chrissie podskoczyla zdumiona, a Tessa spytala:
– Co sie dzieje? Cos nie tak?
– Odkryli nas – wyjasnil. – Nadchodza.
14
Harry uslyszal dzwonek do drzwi na dole. Poczul skurcz w zoladku. Czul sie tak, jakby siedzial w roller coasterze i wlasnie sie rozpedzal. Dzwonek odezwal sie ponownie.
