что на коньках по ней съезжают. Так только малые дети не знают, что ее Ванька Каин поставил. Так она втихомолку Каиновой и зовется. Сейчас-то все там простенько, а тогда в снег елок понатыкали, флагов, деревянных болванов понаставили, шутов и музыку завели, народ пряниками угощали, орехами, калачами, кавалерам брагу подносили – праздник был знатный! Я еще девкой-подростком была, туда бегала. Сказывали, горку он к своей свадьбе устроил, мне и невдомек было, как судьба-то повернется… Погоди, настанет зима – ты меня туда свозишь!
Архаров, вообразив, как он с Марфой в обнимку летит стремглав на детских салазках, звонко расхохотался. Засмеялась и она – довольная, что согнала угрюмство с лица обер-полицмейстера.
– А он и театральное позорище как-то на Масленицу устроил! По всей Москве охочих людей собрал – до тридцати человек комедиантов вышло, а выучили о царе Соломоне премудром игрище. Так я с ног сбилась, наряды собирая. Молоденькая совсем была, а он на то не посмотрел, велел мне наряды всем устроить. Уж все бы образовалось, уж народ собрался, публика, представление глядеть, и тут мой Ванюша ко мне врывается: Марфушка, кричит, метлы забыли, дуй на торг, скупай все метлы! А сколько тебе, спрашиваю, надобно? Двести штук! Ахти мне! Я подхватилась и понеслась! В котором месте два десятка, в котором – три… Скачу по Москве, за мной сани с метлами, одни, другие!.. А там Соломон вора судил, приговорил сквозь метельный строй провести, а строй – двести человек! А он судит, судит, а метелок-то и нет! А он время тянет, тянет, ну хоть оправдывай вора подчистую! И тут я прикатила!.. Мне Ванюша за это знатный фермуар подарил, уж не знаю, кто ему поднес, с изумрудами и алмазами. Он ведь меня как царицу наряжал. Будет случай – покажу. Из всего, что он оставил, фермуар мне всего дороже. Как погляжу – сразу ту зиму вспоминаю и Ванюшеньку, как он меня за те метелки обнимал и целовал…
И она вздохнула – радостно, однако не без печали о былых своих поцелуях.
– Тебе бы на театре служить, Марфа Ивановна, – сказал Архаров. – Ишь как все живо представляешь.
– А я бы пошла, – и тут Марфа снова вздохнула, но на иной лад. – Это теперь в воронцовском доме настоящий театр, раньше-то лишь масленичные балаганы были да в частных домах господичи с барышнями баловались, по-французски представляли. Ты, сударь, на ус-то мотай. Поставил бы зимой катальную горку, народ прозвал бы архаровской, и людям радость, и о тебе бы доброе слово молвили, по-хорошему помянули.
– Да уж поминают. Как где переполох – так и крик: «Архаровцы воюют!»
– А может, оно и неплохо. Что по фамилии полковника полк прозвание получает – так раньше делалось, помню, а чтобы полицейские по полицмейстеру – так ты, сударь, первый, – заметила Марфа.
– Ты куда собираешься? – спросил Архаров. – Я пока еще не одет, могу дать карету, подвезти.
– А дай! Я к Дуньке поеду, помнишь Дуньку? Она теперь такая знатная мартонка – не подступись!
Оказалось, что и Марфа знает новомодное слово. Поди, и книжки читает, неодобрительно подумал про сводню Архаров.
– Покровителем обзавелась? – спросил он, как ежели б не знал.
– И каким еще! Отставной сенатор Захаров, я его знаю, я к нему девок водила, большой проказник Гаврила Павлович. Дунька умница, умеет его удержать, он на нее денег не жалеет. Обещалась мне дом показать.
Поблагодарив Марфу, дав ей денег на извозчика и отпустив ее восвояси, Архаров крепко задумался. Был бы жив Фомин… Фомин, возможно, знал, кто родители Варвары, иначе с чего бы ему, блестящему гвардейцу, высматривать себе невесту не в Петербурге, а в Москве? Да и много иного он, похоже, знал. И про соперника тоже…
– Вот, выходит, что скрывала княжна Шестунова. Но коли она предполагает, будто Варвара к Горелову сбежала – чего ж князя Волконского тормошит? – разумно поставил вопрос Архаров.
Ответа на вопрос не имелось.
Марфа меж тем отправилась домой – и велела извозчику не спешить, чтобы получить все возможное удовольствие от поездки с Пречистенки в Зарядье.
Дома же инвалид Тетеркин сообщил ей, что ее ожидает некая девка, подлого звания, в горницу он ту девку не пустил, а велел сидеть на заднем дворе, на лавочке. Марфа гостей в такое время не ждала и пошла на задний двор, несколько насторожившись: поди, опять принесли грошовый заклад, а будут слезно вымаливать под него пять, а то и десять рублей.
Девка в синем крашениновом сарафане сидела, до такой степени задумавшись, что не сразу повернулась на оклик.
Это была Дунька.
– Что ты, мать моя, среди бела дня маскарады затеваешь? – спросила недовольная Марфа. – Прознает твой – куда денешься?
Дунька только рукой махнула.
Чутья Марфе было не занимать.
– К полицмейстеру, что ли, опять бегала?
– Да нет, он сам к нам приезжал…
– Как это приезжал?
– Его князь Волконский с собой брал. Посидели немного, в ломбер поиграли, в мушку, потом уехали.
– Ему что, больше негде в мушку играть?
– Да нашлось бы где…
Дунька отчетливо давала понять, что Архаров приехал в дом у Ильинских ворот ради нее, Дуньки- Фаншеты, и в то же время отнюдь не хвасталась своим успехом, нет – она была сильно чем-то огорчена и озадачена.
Марфа хорошо знала подопечную. В Дунькиной жизни немало всяких глупостей набралось, немало амантов, галантонщиков, амурщиков и просто хахалей приняла она в силу своего ремесла, не делая из этого великой беды, а только до сих пор не случилось ей повстречать мужчину, как случилось Марфе, которой Бог послал Ивана Ивановича Осипова, он же – Ванька Каин.
– Ну так в чем же дело-то? – сердито спросила Марфа. – Для чего ты ко мне притащилась? Какого совета хочешь?
В глубине души она понимала, что не может тут быть никаких советов. Дунька что-то уже решила для себя и хочет подтвердить свое решение.
– Не знаю, как быть, ходить к нему, не ходить…
Дунька была уверена – Марфа поймет, о ком речь.
– Коли деньгами дарит или, скажем, золотишком – чего ж не ходить? – грубовато выразилась сводня.
– Не-ет, денег я у него не взяла… – отвечала Дунька, да так, что видавшей виды Марфе сделалось страшновато.
– А сулил?
– Браслеты золотые давал, вернула.
– А он?
– Уговаривал.
– А ты?
Дунька помотала головой.
– Ничего же он, дурак, не понял, обиделся, надулся! – воскликнула она. – Неправильно, твердит, не положено! Мало ли что не положено? А коли я не могу?!.
– Ну так и скажи – не могу, мол, соври чего-нибудь.
– А что тут соврешь?
– Ну, правду бы сказала, – наугад брякнула Марфа.
– Так как же бы я сказала бы ему, что я его пожалела?! – в отчаянии воскликнула Дунька.
– Пожалела? – повторила Марфа. – Ох!.. Ну, коли так – дело худо. Это для нас, баб, беда… Это, Дунька, плохо. Твоя жалость для его гордости – как масло в огонь. Пуще вспыхнет.
И тут Дунька наконец заревела.
Она плакала взахлеб на широкой Марфиной груди, а Марфа гладила ее по голове, по плечам, по длинной русой косе, и шептала что-то бессвязное, и называла голубкой, жизненочком, цветиком,
