Тогда Катя поймала такси и поехала искать проезд Серова. Молодой и разговорчивый таксист сам заинтересовался новой улицей, но, сколько они ни колесили, сколько ни расспрашивали прохожих, проезда Серова никто не знал…
– Тебя подставили, – уверенно сказал Артем. – Или ты все врешь, или тебя, Катька, здорово подставили. Поди теперь докажи, что было какое-то бюро, какой-то Длинный, какой-то Чадович… А ну, покажи договор…
Он ткнул лучом фонарика в бумагу и внимательно рассмотрел печать.
– Юридическая консультация какая-то… Их теперь пруд пруди. Печать при тебе доставали? При тебе шлепали? Точно? Именно сюда?
Катя очень старалась, но вспомнить не могла.
– Все ясно. Сперли твои жулики где-то пустой бланк… Его и вставили в принтер. Ты хоть понимаешь, в каком ты дурацком положении? Любой следователь выслушает тебя и скажет, что все это – вранье. Такую филькину грамоту тебе изготовят в любой бухгалтерии – бы бы принтер… А если найдут ту фирму, чей это бланк и печать, то с фирмы взятки гладки – мало ли кто год назад заглянул на минутку и спер… С «Фронтиром» то же самое – ты и не представляешь, Катька, с какой скоростью разлетаются эти проклятые визитки…
Катя молчала. Артем подумал, почесал в затылке.
– Напрасно ты оттуда удрала. Если вдуматься, ты всего лишь свидетель, хотя и без царя в голове. Повода для убийства у тебя попросту нет…
– Есть, – внезапно охрипнув, сказала Катя. – Все знают, что есть…
– Не мели ерунды, – строго сказал Артем. – И объясни наконец, зачем ты сюда явилась на ночь глядя.
– Есть повод, – повторила Катя. – Потому и явилась. Я Маугли искала…
Лешку то есть… Я хотела сама ему все рассказать, а потом – в милицию…
Я так решила.
Артем фыркнул. Она решила! Тогда она решила, что ей нужен этот костлявый чудак с его восточными философиями. Вот вынь да положь! Потом она решила, что непременно должна зарабатывать на жизнь в частном сыскном бюро!
– Как бы то ни было, нужно отсюда выбираться, – и он вздохнул. Предстоял неприятный разговор с Черенковым, сперва – по мобильнику, потом – в кабинете. Называется, нашлась пропажа…
– Ты уверена, что Инесса… что ее убили?
– Уверена, – не совсем, впрочем, твердо сказала Катя. – Если бы ты видел…
– Впрочем, даже если она и осталась жива после такого удара, то помощь ей вовремя не оказали, – сказал Артем. – Значит, скорее всего, там, на даче, все еще лежит труп. Черенков и его команда все больницы и морги обзвонили – там она не нашлась.
– Какой Черенков? – удивилась Катя. – Это та фирма, что «Гербалайфом» занимается?
Тут уж Артем уставился на Катю, как баран на новые ворота.
– Каким «Гербалайфом»? Черенков – ее муж. Ты что, не знала?
– Да нет же, она замужем за Маугли! – воскликнула Катя. – За Лешкой, то есть, за Омельяненко!..
– Ага… – пробормотал Артем. – Кое-что проясняется. За Омельяненко она была замужем, но шесть лет назад они разошлись. И она вышла замуж за богатого взрослого дядю Черенкова. Но как так получилось, что за Омельяненко вышла замуж она, а не ты?
Катя опустила глаза.
– Так вот и получилось… Нет, это правда? Она развелась с… с Лешкой?
– Значит, он и есть тот повод для убийства, о котором ты говорила? – догадался Артем. – Ну, извини, несерьезно! Одна девочка у другой мальчика увела… Ты подумай, глупая твоя голова, сколько лет прошло! Разве ты до сих пор не замужем?
– Замужем… – но по Катиному лицу Артем понял, что замужество какое-то безрадостное. – И сын есть, Сережка… Я пойду. Уже поздно. Наверно, Маугли давно вернулся.
– Да зачем тебе теперь-то твой Маугли?
– В самом деле…
Катя поникла.
– Артем, я больше не могу… – прошептала она. – Меня загнали в угол. Это она, Инеска… Она затравила меня, понимаешь? И сегодня она поставила точку!
– Молчи! – приказал Артем. – Вот ты уже и чушь несешь! Это ее затравили и ей поставили точку. А ты жива, здорова, невредима, только умом тронулась.
И муж жив, и сын жив, и еще сто лет вы все вместе проживете! А ты сейчас расклеилась, как дура!
– Нет, это она… Я не знаю, как это получилось, но она добилась своего… Она все у меня отняла… – бормотала Катя. – Понимаешь, все…
Я как будто всю жизнь питаюсь объедками!.. Да, я дура! Дура с позорным клеймом! И всю жизнь была дурой! Как тогда в дурах осталась, так и пошло!
– Давай отсюда выбираться, – Артем, чувствуя, что разволновал Катю вконец, пошел на попятный и посветил фонариком на рельсы. – Это ж надо, куда нас занесло… Пошли, пошли…
– Не пойду я никуда! – строптиво ответила Катя, но он взял ее под руку и повел. Через несколько шагов она выдернула свою руку и остановилась.
– Сейчас мы поедем к Черенкову, и ты все ему расскажешь, – решил Артем. – Сразу же, и чистую правду. Другого выхода я просто не вижу. А Маугли своего оставь в покое. Он тебе ничего путного не скажет, и тебе тоже нечего ему рассказывать.
– Никуда я не поеду. Ты выслушай! Я так хотела ее смерти, что это сбылось! Я же клятву дала, что когда-нибудь убью ее, все слышали! Она мне все поломала, понимаешь, все! Я же тогда людям в глаза смотреть боялась!
И Маугли тоже… Он ведь тоже решил, что я… Она как будто всю жизнь за мной следила – чуть у меня что-то начало получаться, как тут она – бац! И я – опять с оплеухой!
Катя завелась. Напряжение требовало разрядки.
– Я только и была счастлива, что тогда, на четвертом курсе! А потом – всю жизнь это клеймо, понимаешь, всю жизнь! И всю жизнь – в дурах!
– Я ничего не понимаю, но ты, кажется, преувеличиваешь, – сказал Артем. – Ну, допустим, я ничего не знаю, а ты знаешь все. Но это еще не повод стоять ночью на рельсах и ждать следующего тепловоза.
– Шел бы ты… – сказала Катя и кинулась прочь. Артем успел поймать ее за руку.
– Уже одиннадцатый час, – сказал Артем. – Пошли, мы тебя отвезем к Черенкову. Он должен все узнать первым и от тебя. Ты хоть объяснишь ему, где оставила Инессу.
– Нет… – и Катя даже головой помотала.
– Мы все-таки должны поехать к Черенкову, – повторил Артем. – Ради твоей же собственной безопасности! Ты ему все расскажешь, как сейчас рассказала мне. Не в милиции, а именно Черенкову. Это его жена. Он наймет юристов, они попробуют разобраться, в чем дело. А иначе его команда сама начнет разбираться, выйдет на тебя – и поди докажи, что ты не верблюд…
– Я не могу идти к Черенкову! – воскликнула Катя. – Ты и этого не понимаешь! Я же убила ее! Я помогла ее убить! Я же десять лет этого хотела… даже больше…
Она полезла в карман и достала «ЛОМО-компакт».
– Держи. Тут все – ворота с адресом, Инеска, все! Отдай своему Черенкову!
Пусть за ней поедут… не лежать же ей там до… до…
Не подобрав слова, Катя сунула Артему аппарат, развернулась и отбежала на несколько шагов.
– Не смей меня искать! – крикнула она.
Артем бы догнал ее, но на сей раз гравий подвел его – он поскользнулся, упал боком, пока вставал – Катя уже скрылась в переулке.
– Чертова коза… – пробормотал Артем, вставая и отряхиваясь. Аппарат он при падении не выпустил, и теперь гадал – не сломался ли «ЛОМО-компакт» от встряски?
Потом он медленно побрел назад, пытаясь понять, откуда же он вынырнул на железную дорогу? И насилу сообразил – улица-то параллельная дороге, в каком месте он бы ни вышел на эту улицу, а машину
