Кареева увидит издали.
Артем был зол на Катю и очень недоволен собой – за то, что упустил ситуацию из-под контроля. Катя вела себя глупейшим образом – сперва вполне разумно искала своих подозрительных работодателей, но потом сорвалась с нарезки и ударилась в психоанализ. Ну, допустим, она ненавидела Инессу… Но ведь кто- то ненавидел ее еще больше, раз уж решился на убийство!
И в результате кому-то понадобилось, чтобы какую-то женщину видели с фотоаппаратом, преследующей Инессу, и чтобы шофер такси мог в нужную минуту сказать – да, это та самая, которую я тогда днем в соответствующее время привез к месту будущего преступления… А орудие преступления, чисто женское, несложно изготовить на месте – вынуть из сумочки колготки и заложить в них камень.
Цель оправдывает средства – этот афоризм Артем стал выворачивать наизнанку. Раз были средства, да еще довольно сложные, значит, где-то есть и цель… Изобретательный человек придумывал эти средства – неизвестно чью визитку, на которой было нужное имя «Андрей», вывеску у подъезда, что можно прицепить на полчаса и потом выбросить на помойку, липовый договор, простенький фотоаппарат… Вся эта история обошлась неведомому изобретателю сотни в две долларов. И деньги заплачены за то, чтобы подозрение в убийстве пало на неповинного человека.
Действительно, при желании можно найти сто свидетелей, подтверждающих – да, Катя выслеживала Инессу…
Стоп – сказал себе Артем. Во-первых, изобретатель должен был быть абсолютно уверен, что убийцу станут искать всерьез. То есть – не опросят ничего не подозревающих соседей Инессы и на том успокоятся, а действительно пойдут по следу. Во-вторых, знал ли он про давнее знакомство Кати и Инессы? Раз уж было продумано все, включая фальшивый адрес бюро, то и Катю, видимо, не подобрали в толпе с бухты-барахты. Кто-то знал, что Катя не любит Инессу?
Надо бы разобраться, решил Артем, надо бы покопаться в прошлом, но как это сделать, если ошалевшая от всех событий Катя несет какую-то ерунду? Да и поди знай, куда эта коза поскакала. Если в милицию – хорошо это для нее или плохо?
– Ну? – спросил Кареев, высунувшись из окошка. – Нагнал сучку?
– Ага, – ответил Артем и забрался в машину. – Плохо дело. Это давняя знакомая Инессы и Омельяненко. И она сейчас не в себе… Утверждает, что Инессу убили. Говорит, сама видела труп…
– Ой, мамочки… – прошептала Люся. Кареев только поморщился.
– Значит, так. Едем к Черенкову, – здраво рассудил Артем. – Тут у меня аппарат, в нем – якобы отщелканная ею пленка, на пленке – Инесса и дом, в котором она лежит… Нужно разобраться.
– Ничего себе… шепотом изумилсь Люся. Действительно, подумал Артем, пошел догнать сучку, а принес фотоаппарат с таким содержимым…
– Я еще только в полночь пленок не проявлял… – проворчал Кареев, и Артем понял, что им с Черенковым много чем в жизни приходилось заниматься. – Простая или цветная?
– Фиг ее знает… Сперва Люсю домой отвезем.
– Нет! – Люся даже отодвинулась подальше от дверцы. – Я тоже к Черенкову…
– Охота тебе смотреть, как он нас выслушивать станет? – строго спросил Артем.
Но кудрявое дитя уперлось, и ни в какую.
Кареев уже подъезжал к зданию фирмы, а Артем все еще уговаривал Люсю не портить настроение себе и другим. Но Люся сорвалась с нарезки.
– Я же не просто так! Я вам помогу! Увидите, – убеждала она. – Я всю ночь кофе варить буду!
Тут засигналил мобильник. Трубку взял Кареев.
– На проводе, – сказал он. – Ты, Черенок, погоди… Дела неважные. Ага…
Мы сейчас поднимемся. Со мной…
Он поднял глаза на Артема.
– Как тебя звать-то?
– Артемом, а тебя?
– Я Вася…
– Могу держать пари, что аппарат не заряжен, – сказал Артем, глядя, как команда Черенкова передает из рук в руки «ЛОМО-компакт». – Еще один предмет реквизита…
– При чем тут реквизиты? – недовольно буркнул один сотрудник, кажется, Аверьянцев, – невысокий, плотный, с неприятным, презрительным каким-то ртом.
До Артема не сразу дошло, что цирковой реквизит и, скажем, реквизиты банковского счета – не совсем одно и то же… Но объяснять он не стал – не до того было.
Артем разумно не стал утверждать, что Инессы больше нет в живых. Он просто пересказал наскоро странную историю, которую ему тоже впопыхах поведала Катя, и напомнил команде, что информация – от смертельно перепуганной женщины.
Но это оказалось бесполезно. Черенков с самого начала предчувствовал беду. Он поверил, что мертвая Инесса лежит на какой-то загадочной даче, но тому, что Катя – невинный ягненочек, уже не поверил.
– Завтра, – сказал Черенков, – завтра. Всех подниму…
И ушел в кабинет.
Люся сунулась было следом, но он похлопал ее по плечику и как-то сразу оказался за дубовой запертой дверью.
– Теперь можно и в милицию звонить, – тот, с неприятным ртом, посмотрел на коллег. – А то уперся Черенок – похитили, похитили…
– Милиция сама позвонит, – ответил вроде и не ему, а всем сразу, Артем. – ОНИ уж позаботятся, чтобы Инессу поскорее нашли…
– Да нет, – нерешительно заметила единственная в команде взрослая женщина, крепко сложенная брюнетка, которую называли странным именем Ирча. – Надо и нам, а то как-то странно – человек пропал, а мы и не чешемся…
Теперь, когда что-то прояснилось, команда была в недоумении – хозяин сидел запершись, похожий на грозовую тучу, а без него проявлять инициативу не решались…
Кареев чуть повернул каменное лицо к Артему, что означало – выйдем-ка в приемную. И они вышли. Там сидела у телефона Люся и держала руку на трубке.
– Зря ты ее упустил, – сказал Артему Кареев.
– А может, и не зря… Ну, привезли бы мы ее…
– Ну, привезли бы.
– Ну, сказала бы она адрес дачи. И что – мы бы немедленно туда понеслись?
– Вместе с милицией.
– И сдали бы бабу?
– А что?
Артем призадумался.
– Ты пойми, что ОНИ только этого от нас ждут и добиваются, – сказал он Карееву. – Чтобы мы собственноручно выловили и обвинили Катю. А как только начнется розыск – сто свидетелей подтвердят, что она преследовала Инессу.
– А тебе не кажется, что эта твоя Катя тебе голову морочит? – Кареев впервые посмотрел Артему в глаза.
– Нет, не кажется, – сурово отвечал Артем. – Вася, такого ведь нарочно не придумаешь. У нее в сумке этот идиотский договор, визитка и доллары.
Неужели она могла знать, что налетит на меня и должна будет показать мне эти филькины грамоты? И еще… Она билась в истерике и утверждала, что у нее был повод убить Инессу. Насколько я понял, это они много лет назад мальчика не поделили. Согласись, ерунда. Но у НИХ, очевидно, повод был, и какой еще основательный! Согласен?
– Естественно, у того, кто убил, и повод имелся.
– Причем серьезный, раз ОНИ целый спектакль разыграли, чтобы подставить Катю.
Тут Артем боковым зрением увидел, что Люся тычет пальцем в кнопки телефона.
– Это я, – сказала она, сразу же отняла трубку от уха и долго на нее смотрела.
– Надо ребенка домой отвезти, – сказал Карееву Артем. – И меня тоже. Все равно раньше завтрашнего
