зале наших агентов! Ваше высочество, у вас нет и быть не может никаких братьев. Вы единственный законный наследник эльфийского престола, принц Тандараден. Ваша память пострадала от предательского удара там, в Плезире. Ничего, скоро вернется ваш Наставник, мэтр Кренотен, и вы все вспомните… Вспомнили же вы вашу матушку, королеву Алатиэль!
– Довольно выдумывать, миленький, – сказал Тихон. – Наша матушка покоится в фамильном склепе, а эта добрая женщина просто-напросто мне привиделась…
– Но вы же назвали ее мамой, принц, да так ласково, как никогда! Обычно вы холодны с ней, как и со всеми остальными… Никогда не слышал ваш верный камердинер от вас таких нелепых слов, как «добрый» и тем более «миленький». Вряд ли мэтр Кренотен одобрит такое обращение к слугам – а я всего лишь ваш покорный слуга, принц. Придите в себя! Вы в полной безопасности за стенами вашего замка Эльфинор… Осталось дождаться только мэтра Кренотена с известиями о победе. Скоро вся Агенорида будет у ваших ног!
– Меня зовут Тихон, – сказал Тихон. – И я действительно принц, только не эльфийский, а человеческий. И у меня есть брат, принц Терентий. И у меня есть отец – славный король Стремглав…
– Опомнитесь, принц Тандараден! Ваш «славный король Стремглав» – главный враг эльфийского дела! Наши бессмертные войска сейчас, должно быть, стирают в порошок его наспех набранное ополчение.
– Значит, я сошел с ума, – безнадежно сказал Тихон.
– Временное помрачение, ваше высочество! Удар по голове возбудил в вас комплекс неполноценности, вот вы и вообразили себя пресловутым посконским дурачком… Вы, сильнейший ум Агенориды! Вы, превзошедший всех мудрецов своего времени! Ничего, дома и стены помогают. Скоро вы придете в себя. Как и ваша венценосная матушка. Ведь еще столько дел! И столько тел дожидаются, когда их отправят в котел Луга!
– К-куда? – с ужасом спросил Тихон. Ему сейчас очень не хватало Терентия. Тот со своей хитростью живо бы разобрался, что к чему…
– В котел Луга, ваше высочество, – терпеливо повторил камердинер Мор-Милат. – Для повторного рождения на верное служение вам и всему эльфийскому делу…
– А вы сами-то эльф? – спросил Тихон, успев придержать при себе «миленького».
– Куда уж мне, ваше высочество, – вздохнул камердинер.
«Буду вести себя, как Терентий», – решил Тихон.
– Ты, шишка пихтовая, – сказал он. – Чучело прямоходящее. Ну, отшибло мне маленько память. Со всяким может статься. Так ты мне помогай, объясняй все, как маленькому, добрый… охломон, вот!
– Ваше высочество, – сказал камердинер. – Эльфийский принц не опускается до оскорбления слуг…
– Ну извини, не сдержался, – поправился Тихон.
– Не опускается он и до извинений, – сказал Мор-Милат. – Эльфийский принц только отдает распоряжения, а мы их выполняем… Что делать с телами?
– С какими телами?
– Да с мертвыми же, ваше высочество!
– А что с ними делать? Похоронить честь по чести…
– Но они же предназначены для котла!
– Да вы их варите, что ли? – возмутился Тихон.
– Воскрешаем, ваше высочество. Даем новую жизнь и вечную службу…
– А, – махнул рукой Тихон. – А есть тут кто потолковей тебя, чтобы все мне объяснил?
– Из говорящих остался только я, мой принц. Остальные в походе с мэтром Кренотеном, командуют мутусами и сурдусами.
– Это хорошо, – сказал Тихон. – А против кого воюем?
– Так против короля Стремглава, ваше высочество! – воскликнул Мор-Милат.
– Это плохо, – вздохнул Тихон. – Разобьет их ба… балабон этот посконский!
– Ну уж нет, – ухмыльнулся камердинер.
Тихон мучительно припоминал, как вели себя в подобных обстоятельствах любимые герои Коган-Варвар и Хаим Бонд. Коган, ясное дело, сперва покрошил бы всех мечом, а уж потом начал разбираться, что к чему. А вот Хаим Бонд сначала все разведал бы… Да еще под чужим именем… Может, и сослужу службу батюшке…
– Веди, – решительно сказал он. – Веди меня, верный Мор-Милат, по моему родовому замку, показывай все достопримечательности. Чувствую, что вот-вот – и вернется ко мне истинная память, а ложная развеется, подобно туману.
– Сперва оденьтесь, ваше высочество…
Вместо опостылевшей всего-то за пару дней студенческой одежки немые слуги облачили Тихона в тонкие черные обтягивающие штаны, в такую же рубашку и в зеленый камзол. Вместо деревянных башмаков подали высокие сапоги с раструбами.
«Видел бы меня Терентий – обзавидовался бы!» – решил Тихон.
Да, замок Эльфинор был не чета батюшкиному терему. Таких теремов сюда вместилась бы, наверное, сотня. Недаром под сводчатыми потолками даже кружили птицы, поэтому над головой принца камердинер услужливо раскрыл зонтик.
Первой достопримечательностью замка была огромная картина, изображавшая Тихона с давешней ласковой женщиной. Картинный Тихон почтительно поддерживал даму под руку. Их головы были увенчаны
