приезжайте.
– Куда?
– Ко мне домой, – ответила она все так же твердо, и Троепольский ногу опустил. В отдалении Полька вылезла из крошки-машины, помахала ему и улыбнулась. Троепольский отвернулся от нее.
– Домой?..
В этом была какая-то странность. С тех пор как в Москве появились кофейни, забегаловки, пабы и ресторанчики, где можно курить, болтать, пить кофе, апельсиновый сок или пиво, никто не назначал встреч… дома. Домой, как и положено, стали приглашать друзей на семейные праздники и любимых на романтические встречи.
Троепольский не был Лере ни другом, ни любовником. Ехать к ней домой почему-то показалось ему… неприличным. Может, потому, что она такая красивая, и он все еще не решил, правильно он поступил или нет, не назначив тогда ей свидание.
– Лер, а может быть, кофе выпьем… где-нибудь еще?
– Мне нужно с вами поговорить, – повторила она с нажимом, – в кафе это невозможно. Ну? Приедете? Или боитесь?
– Приеду, – буркнул он. – Где вы живете?
Она дала адрес – район не слишком богатый, но вполне фешенебельный, в отличие от того, в котором жил Федя.
– Я буду дома в восемь. Вы можете приехать в полдевятого или к девяти.
Троепольский пообещал, что приедет, и нажал кнопку.
Что такое случилось, зачем он ей понадобился?..
Или Лера тоже узнала, что она… дочь и ее похитили, когда она была еще в колыбели, а ее мать потеряла память, и на самом деле она вовсе ей не мать, а отец имеет титул графа и три миллиона долларов – кажется, так правильно. Если строго следовать законам жанра.
Он перебрался через полосу грязи, из которой торчали обломанные ветки голых кустов, и подошел к машине.
– Что ты там стоял?
– По телефону разговаривал.
– А Зоя? Видел ее?
– Видел.
– Что она тебе рассказала?
Троепольский открыл дверцу, втиснулся на сиденье, согнулся в три погибели и подтянул к подбородку колени. Левой рукой он попробовал захлопнуть дверь, и все никак не получалось. Полина обежала машину, захлопнула за ним дверцу и вернулась на водительское место.
– Не машина, а конец света, – пробормотал он сердито. Все шло не так, как он предполагал.
– Просто она тебе совсем не подходит.
– А какая мне подходит?
Она подумала немного, потом сбоку посмотрела на него. В лице у нее было веселье.
– Тебе подойдет что-нибудь большое, быстрое и… дорогое.
– «Мерседес»? – поинтересовался Троепольский насмешливо. – Как у всех больших мальчиков?
– Не-ет, – энергично возразила Полина. – Все, что угодно, только не «Мерседес»!
Она оглянулась назад, нажала на газ, и смешная машинка бодро втиснулась в суету и давку Ленинградского проспекта и побежала, расплескивая мерзлые лужи.
Троепольский смотрел в окно.
– Мы возвращаемся на работу? – спросила Полина через некоторое время.
– Нет. Отвези меня в эту свою автомобильную контору.
– Неужели? – спросила она насмешливо и перестроилась в правый ряд. – Надумал?
Он ничего не ответил.
В «автомобильной конторе» их встретили приветливо, но без подобострастия, предложили растворимый кофе, от которого Троепольский отказался со священным ужасом в голосе и сказал, что приехал посмотреть «машинки».
– А какую бы вам хотелось? – поинтересовался молодой человек, похожий на советника посольства, по крайней мере Троепольский представлял себе советников именно такими.
– А черт ее знает, – искренне ответил Арсений. – Чтобы ездила. Чтобы выглядела. Чтобы забот было не слишком много.
Молодой человек посмотрел на него изучающе. Сказочной красоты дама в очках и с папкой под мышкой, пробегавшая мимо, приостановилась и тоже посмотрела на Троепольского с некоторым сомнением, словно прикидывала, стоит с ним связываться или лучше сразу выгнать.
Пока они прикидывали, Троепольский огляделся. У него не было никакого опыта посещения подобных мест, и обстановка неожиданно и против его воли вдруг стала занимать его – даже несмотря на то, что он приехал раздраженным и негодующим, – он терпеть не мог, когда его вынуждали к чему-то. Он считал, что
