дядя» – это я не люблю. Мы купили розу каслинского литья.
– Для тебя, мам, – вступил Сильвестр. – Очень красивая. Катерина сказала, что такие только в Киеве бывают! У тебя деньги есть? Отдай!
Произошло некоторое препирательство, когда Маша пыталась всучить жене Тимофея Кольцова дензнаки, а та отказывалась, смеялась и повторяла, что это подарок.
Сильвестр взирал в недоумении – он никак не мог понять, почему мать так настойчиво предлагает деньги. Ну, не берут, да и замечательно, какая экономия выходит!
Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, все порывался влезть в разговор, пока вдруг мамин начальник не положил ему на плечо руку. Сильвестр замер, как суслик-свистун перед норой, а потом осторожно скосил глаза. Рука была здоровенная, пальцы длинные, и держали они Сильвестра крепко. Помявшись, он поднял на дядьку глаза, и тот тоже посмотрел на него.
Посмотрел и подмигнул.
И Сильвестр моментально перестал нервничать – как-то очень успокоительно подмигнул мамин начальник.
Катерина и Маша о чем-то негромко разговаривали, и Родионов почти ни слова не мог разобрать, чувствовал себя лишним и маялся, и единственное, что его утешало, что Сильвестр тоже лишний в этом дамском тет-а-тете.
– Так утром мы заедем, – громко сказала Кольцова, посмотрела на Родионова с Сильвестром и улыбнулась. – И если вам срочно нужно уехать, я могу попросить мужа, он позвонит местному милицейскому начальству. Вас выпустят.
– Спасибо! – горячо вскричала Маша. Горячо и неискренне. – Спасибо вам большое, но мне кажется, что завтра мы уже сможем уехать.
– Угу, – пробормотал раздраженный Родионов. Раздражение было из-за дам, которые не обращали на него никакого внимания. – Выпустят, как же! И так весь визит псу под хвост!
– Да у нас все тоже неудачно получилось, – согласилась Катерина Кольцова. – И началось кое-как. Знаете, перед самым отъездом вдруг кто-то позвонил мне на работу и какие-то гадости начал говорить.
Маша переглянулась с Родионовым, и он чуть сильнее сжал мальчишкино плечо. Сильвестр посмотрел на него с неудовольствием и отодвинулся.
– А… что такое, Катерина Дмитриевна? Какие гадости?
– Да я особенно не слушала, но что-то в том смысле, чтобы мы не ездили в Киев, потому что… – Она вздохнула. Чувствовалось, что ей неприятно повторять, даже сейчас. – Потому что мой муж может вернуться в гробу. Я… я такие звонки ненавижу просто! Ублюдки какие-то!
– А у вас… они часто бывают? Такие звонки?
– Да нет, конечно, не часто. Но бывает. Наша служба безопасности мне телефон каждые три месяца меняет, чтобы не влез никто. Но за три месяца кто-нибудь обязательно позвонит и скажет какую-нибудь гадость. «Дайте денег, или мы всех убьем…» Не хочу я все это повторять, право слово!
Маша подумала несколько секунд.
– Катерина, а… вот этот звонок… тоже был на ваш мобильный телефон?
– Да нет, в том-то и дело! – Катерина посмотрела в сторону и передернула плечами. – В пресс-службу. Я возглавляю пресс-службу судостроительного холдинга «Янтарь».
Маша еще секунду подумала.
Сильвестр смотрел на нее, как тот самый капитан Гастингс, который не давал покоя писателю Воздвиженскому, на великого Эркюля Пуаро.
– А вас всегда зовут к телефону? И не спрашивают, кто звонит?
– Да всегда спрашивают. Но… я уже сейчас не помню точно… кажется, Тимофей заходил и, как всегда, шороху навел на всех, и переполох у нас случился! У нас всегда переполох, когда он приходит, его все боятся как огня. – Она помолчала, вспоминая. – И я пошла его провожать, а потом меня вдруг позвали к телефону. Ну, я и взяла трубку. Просто так, потому что мне ее сунули. А там голос, отвратительный голос, понимаете? И он сказал, чтобы Тимофей не ездил в Киев.
– И вы все-таки поехали? – уточнил Родионов.
Катерина вдруг засмеялась.
– Ну, конечно, поехали! А как же иначе? Да ему каждый день угрожают. Дудников, шеф службы безопасности, говорит, что если каждого такого звонка пугаться, то Тимофея Ильича хорошо бы в клетку поместить, а клетку в бетонный бокс, и охрану по кругу поставить, да и то гарантий никаких.
– Поня-ятно, – протянула Маша. – А вы ему про звонок сказали?
– Дудникову?
– А кто такой Дудников?
– Шеф службы безопасности, – напомнил Родионов старику Эркюлю. – Судостроительного холдинга «Янтарь».
– Ах да! Ему или мужу? Сказали?
Катерина пожала плечами:
– Володе Дудникову сказала, а Тимофею, по-моему, нет. Да поймите, для нас это никакой не форс- мажор, а самое обычное дело. Рядовое. Ну, неприятно, конечно, но… не фатально.
Вид у Маши Вепренцевой был задумчивый:
