– Я слышал.
– Как ты мог слышать?!
– По телефону я слышал! – заорал Родионов. – Не хочешь, чтобы тебя подслушивали, не валандайся со своими техническими усовершенствованиями! Режим конференции, режим ожидания, твою мать!.. Я все был в режиме ожидания, а потом мой телефон подключился к твоему! С кем ты говорил, Весник?!
– Режим ожидания?! – протянул безмерно удивленный Илья Юрьевич. – Ты все слышал?! А мне говорили, что такого просто быть не может, что у меня стопроцентная гарантия от прослушки!.. Мать, мать, мать!..
– Стопроцентную гарантию даже презервативы не дают, – буркнул Родионов. – Это ты замочил Головко, Весник?
– Ты что? – вдруг оскорбился главный пиарщик издательства. – С ума, что ли, сдвинулся?! Еще не хватает!
– Тогда о чем шла речь? – Это Маша спросила.
Тут Весник вспомнил про нее, повернулся, нацелил на нее палец и пошел в наступление:
– Так это твои идеи, Марья Петровна? Про то, что я убийца и мясник?! Ну, конечно, твои, Родионову это бы и в голову не пришло! – Маша пятилась к бассейну, а Весник пер на нее, как танк. Родионов стал подвигаться поближе, чтобы в случае чего схватить его, хотя Весник был почти голый, ни пистолета, ни ножа выхватить не мог, просто неоткуда было. – Что это ты придумала, дорогая?! Да еще и… растрепала всем?! А?! Ты чего?! Дура совсем?!
– Илья, зачем ты с нами полетел? – пискнула Маша, которую он уже почти столкнул в бассейн. – Ты же никогда не летаешь, а тут вдруг полетел! Зачем? Про Тимофея Кольцова и про то, что ты с ним мечтал познакомиться, сказок не рассказывай, пожалуйста, потому что это неправда.
– Что неправда?
– Все неправда! – крикнула Маша и сделала еще шаг назад. Следующий шаг – и она упадет в воду. Родионов стремительно приблизился к ним и растопырил руки, собираясь хватать Весника за бока, но тот неожиданно остановился сам.
– Вот дает девка! – восхищенно сказал он и покрутил головой, зажмурился и наконец захохотал. – Огонь-девка!
Маша, замершая на краю бассейна, смотрела на него во все глаза. Весник повернулся и хлопнул Родионова по плечу.
– Женись на ней, – велел Весник. – Горя не будешь знать! Вот я во второй раз женился и… А с первой дурой, думал, подохну, и похоронят меня с бомжами и бродягами, потому что дома было невозможно, ну невозможно!
Тут он вдруг проворно поклонился Катерине Кольцовой и галантно перед ней извинился, во-первых, за то, что по-прежнему без галстука, а во-вторых, втягивает ее в семейные дела, потому что у нас в издательстве практически на всех одна семья. Одна семья на всех.
– Ты сумасшедший? – осведомился Родионов мрачно. – Или только что спятил в Конче-Заспе?
– Марков меня отправил, – сказал Весник серьезно. – Дай мне сигарету, я все свои промочил.
Он закурил, подошел к шезлонгу и стал натягивать джинсы, смешно и неуклюже прыгая на одной ноге.
– Ужасно, – вдруг заявил он и перестал прыгать. – Гадкое чувство. Как ты мог подумать, что я Головко зарезал? И что? Тебя тоже собирался?
Все смотрели на него. Он застегнул свои штаны, накинул рубаху и стал по очереди застегивать пуговицы.
– А ты, Марья Петровна? Тебя куда понесло? Ну ладно, ладно, – остановил он себя. – Меня отправил Марков, потому что он не договорился с Ольховским. Вот и все.
– Кто такой Ольховский? – спросила Катерина Кольцова.
Все оглянулись на нее, словно забыли, а тут вдруг вспомнили про нее.
– Ольховский – глава издательства «Русская литература», – машинально ответил Родионов. – Они наши главные конкуренты.
– При чем тут Ольховский, я не понял?
– А при том, что Марков с ним встречался и не смог ни о чем договориться.
– О чем, Илья?!
– О тебе. Наши узнали, что Ольховский собирается тебя перекупить и хочет предложить какую-то… сногсшибательную сумму.
– Родионову? – встряла Маша, которая слушала очень внимательно.
– Да, и именно в Киеве. Марков собирался с ним договориться. Чтобы подстраховаться заранее, и… Короче, у Маркова не получилось ничего. Не знаю я подробностей, но они встречались и так и не пришли к соглашению, мне Марков особенно не рассказывал. Ты же долгосрочные договоры с издательством не подписываешь, мать твою! Только на одну книгу! Держишь всех в подвешенном состоянии. А сумма предполагалась с шестью нулями. Ты же у нас… раскрученный и вообще… Гений русской прозы, это всем известно.
– Марков мне не доверяет? – холодно спросил Родионов.
– Он бизнесмен, Дим. А бизнес у нас конкурентный. Ольховский полетел в Киев, чтобы встретиться с тобой, а у меня была задача этого не допустить. Ни при каких обстоятельствах. Хоть силой тебя в самолет посадить и в Москву вернуть, понимаешь? Марков звонил и сказал, что Ольховский прилетел и живет в
