– Я понимаю, что вы не обязаны мне верить, но прошу хотя бы выслушать, – мягко предложил доктор. – Наша теоретическая цепь успела пополниться еще одним звеном. Мой шпион на Титане был убит сразу после того, как выяснил, кто скрывается под маской «третьих лиц». Хотите просмотреть запись нашего разговора по гиперсвязи?
Марсианин не стал дожидаться ответа и запустил запись в эфир. Туркин внимательно прослушал разговор и попросил повторить последний кадр.
– Судя по звуку, вашего агента убили из стрелкового излучателя античастиц, – заметил Алексей. – Единиц такого оружия во всей Галактике ровно столько, сколько и Воинов. Но мои товарищи до сих пор дерутся с вашим флотом на орбите.
– Не забывайте, что трое Воинов в этом бою не участвуют, – возразил доктор.
– Излучатель Мордвинова сгорел в атмосфере вместе с обломками «Гордого», а Воин, погибший под развалинами здания в центральном секторе, был невооружен, и его винтовка теперь пылится в Главном Арсенале, – сказал Туркин.
– А ваш излучатель? – спросил марсианин. – Где хранится он?
– В надежном месте, – Воин усмехнулся. – Может быть, вы еще спросите, где расположен командный пункт систем орбитальной обороны или штаб Диктатора?
– Хорошо, тайна, значит, тайна, – согласился доктор. – В таком случае ответьте на другой вопрос: вам не показалась странной последняя, незаконченная фраза моего агента?
– О том, что злодеи вам больше не союзники? Вполне здравая мысль.
– Нет, он хотел сказать что-то еще, – возразил марсианин. – Последними его словами были: «Это всего лишь...» Всего лишь кто? Почему он начал с уничижительной формы «всего лишь»?
– Никаких вариантов, – Туркин пожал плечами. – Всего лишь люди – наиболее разумное предложение.
– С такими нечеловеческими способностями? – фантом покачал головой. – Победить в ментальных сражениях «спрутов» или Воинов, извините за прямоту, несложно, но справиться с «Омегой» трудновато даже моим специалистам. Обычным людям в таких схватках не светит и слабый лучик победы.
– Значит, нам следует подойти к проблеме с другой стороны, – предложил Алексей. – Почему ваши специалисты сильнее «спрутов»? Особый тренинг, технологии, химическая стимуляция мозга? Возможно, «третьи лица» пользуются чем-то подобным, но в большем объеме. В чем причина особой одаренности ваших телепатов?
– Такими уж они родились, – доктор пожал плечами. – Ну, и специальный курс подготовки, конечно.
– Такими родились, – задумчиво повторил Воин. – А вот мы заработали право общаться в мыслеэфире тяжелым трудом и упорными тренировками.
– Только ли? – фантом прищурился и хитро взглянул на Алексея.
– Не только, – ответил Туркин. – Но вам об этом знать необязательно.
– О чем? – поинтересовался доктор. – О Чаше Жизни? Разве это секрет? Я знаю даже о том, что ставшие Воинами титаны прикладываются к ней чисто формально, потому что исключительные способности передаются вам по наследству. Ими обладают все титаны, а не только Воины, просто вы лучше других умеете пользоваться этими талантами, вот и все. Действительно принципиальное отличие Воинов от прочих титанов заключается в обладании симбионтами, которые создают вокруг вас постоянное защитное поле.
– А ваши сообщники, значит, обходятся без «отягощенной наследственности»? – сделал вывод Туркин.
– Не совсем, – признался доктор. – В нас тоже есть такие гены.
– Вот как?! – удивился Воин. – Интересно, откуда?
– От тех, кого в свое время полностью уничтожили головорезы Громова и Диктатора, – ответил фантом.
– Эй, доктор, поосторожнее с формулировками, – предупредил Туркин.
– Это чистая правда, – заявил врач. – Можете спросить у самого Аврелия. Он, конечно, будет все отрицать, но если вы припрете его к стенке...
– Каким образом? – Алексей усмехнулся. – Вы не знаете Громова. «Достать» его практически невозможно. Скорее все произойдет в обратном порядке.
– А вы предъявите ему пару неопровержимых доказательств, – предложил фантом.
– И где я их добуду?
– Я могу вам посодействовать, – ответил доктор. – Чуть позже. Когда найдем причину всех зол.
– Седьмое звено? – Туркин вздохнул. – Хорошо, что мы оба имеем склонность к анализу, доктор, иначе мы уже надоели бы друг другу до смерти, со всеми звеньями, фактами и версиями. Итак, ваших предков уничтожили Воины Титана, но каким-то образом их гены проникли в мир и распространились среди широких слоев населения, я вас правильно понял? И что же случилось дальше? Генотип ваших предков оказался сильнее генотипа титанов?
– Он просто усовершенствовался, – поправил Воина марсианин.
– Что значит – усовершенствовался? Эволюционировал? За какое время? За два-три поколения? Вы не уважаете Дарвина?
– Честно говоря, не очень, – ответил доктор. – Но дело не в его теории. Ни при чем здесь и Мендель с генетикой. За годы, минувшие после войны, определенные этапы трансформации прошли не люди, а лишь несколько генов из генетических цепочек. Отдельно взятых генов, определяющих исключительные способности человеческого тела и разума.
