Лея улыбнулась:
– Ну что же, тогда жду не дождусь, когда увижу вашу сокровищницу.
Яго кивнул и поклонился:
– Удачи, прекрасная. Лично от меня – выберете себе там подарок. А я пока себе на пару дней устрою отпуск.
Когда к нему вывели Лилит, по губам брюнета скользнула злая усмешка. Миг, и оба пропали. Лея шагнула назад, чтобы попасть в руки… Нейла.
– Эй, а где Вир? – возмутилась демонесса, привыкшая к тому, что ее ловит именно эльф.
– Уже на планете бога добра. Он нам, кстати, так и не представился, – отозвался дракон.
– А что здесь делаешь ты?
– Пришел за тобой.
– А ты думаешь, я с тобой куда-то пойду?
– Не начинай, – попросил Нейл.
И Лея, усмехнувшись, согласилась:
– Ладно, на сегодня порция ехидности закончена. Отправляемся к нашим друзьям?
– Как скажешь, – согласился дракон, и они ичезли.
За ними проследил внимательный взгляд – Судьба сделала еще одну пометку в своем блокноте и посмотрела на последнюю, свежую, строчку в составленном когда-то списке.
«Смерть…» – было написано там неверной рукой.
Глава 30
Сказка о черном колдуне
Сидя на кровати в прекрасном дворце и подпиливая ногти остро заточенным кинжалом, Карен бросила на Лею задумчивый взгляд.
– И? – спросила она. – Что ты скажешь?
– А что я могу сказать? – удивилась демонесса.
– Что-нибудь хорошее, – отозвалась мелодично стихиария. – Например, что мы пойдем и поможем нашим парням искать эту свечу в той свалке артефактов… которая была у бога.
– Ни за что!
– Это еще почему?
– Яго предложил мне выбрать подарок… за спасение, блин, прекрасного принца из рук не менее прекрасной принцессы. Что за сумасшедшая сказка!
– Лея! – возмутилась Карен. – Ты сейчас сама себя слышишь. Какая сказка?
– Вот и меня очень интересует, какая у нас получится сказка, – отозвалась девушка, разглядывая разложенные на столе чистые свитки. – Очень интересно.
– Что ты делаешь?
– Да так… однажды это станет нашей сказкой. А пока больше ничего не скажу.
– Ты меня пугаешь.
– Не переживай, я пугаю сама себя, – засмеялась Лея. – Ну что, пойдем погуляем по дворцу.
– Еще чего не хватало! С нашим-то умением попадать в различные приключения…
– Ну так, мы такие, – согласилась демонесса и пригрозила: – Не пойдешь сама, подниму в воздух и поведу за собой.
– Это зачем? – насторожилась Карен, потом ахнула: – Ты что-то задумала!
– Да почти ничего! – поспешно открестилась Лея. – Так, сущие мелочи.
– Кажется, последний раз, когда я слышала от тебя словосочетание «сущие мелочи», крыло академии из-за твоих экспериментов пришлось отстраивать заново.
– Это была не моя вина! Я же говорила!
– Я помню. Твои ассистенты просто перепутали на ноль целых три десятых миллиграмма дозу.
– Я же не виновата, что они бездари! – искренне возмутилась Лея.
– Это я уже тоже слышала. А куда мы, кстати, идем?
– К нашим мальчикам…
– Ты же говорила, что мы не пойдем!
– Я говорила, что мы не будем им помогать искать свечу. А порыться в сокровищнице я не откажусь.
– Ничего не понимаю, – вздохнула Карен.
До дверей сокровищницы ни одна из них не проронила ни слова. Демонесса погрузилась в себя, пытаясь понять, что вокруг не так. А стихиария, подхватив во время полета в колодец банальный… насморк, просто не ощущала легкого запаха.
Запах стал немного тяжелее, зловещие щупальца опутали двух идущих, к ногам словно привесили гири.
Лея резко остановилась, когда за спиной раздался легкий шум. Словно кто-то упал…
«Не оборачивайся», – посоветовала мудрая интуиция.
«Повернись, – насмешливо прозвучало вокруг. – Ты осталась одна… Больше никого нет. Упадешь и ты, и я получу души всех вас. Я так долго ждал вас… Мой драгоценный, мой вкусный подарок…»
Глаза демонессы распахнулись.
«Этот голос! Эти слова! Не может быть!»
«Знаешь, я расскажу тебе старую историю. Ей уже много лет, и никто не может ответить, с какой планеты она пришла». – Призрачный ребенок посмотрел на девочку с алыми волосами, всхлипывающую в углу.
«Зачем мне какая-то история? Я хочу домой! Я хочу к папе!»
«Тебя найдут, не переживай. – Призрачная вздохнула и посмотрела на цепи, приковывающие ее к стене. – А я пока, чтобы тебе не было так страшно, буду рассказывать истории».
«Не хочу истории! Хочу домой…»
«Вот уж не думала, что будущая королева демонов будет так горько плакать в моей темнице».
«Будущая королева? – На заплаканной мордашке, поднятой к пленнице старых развалин, прочитался легкий интерес. – А ты кто? И что ты здесь делаешь?»
«Я Тея. Когда-то очень давно я жила в замке, неподалеку отсюда, где живешь сейчас и ты. Я была главой рода Проклятых королей».
«Та самая? – спросила Лея неуверенно. – Во время правления которой кланы не смели даже голос повышать на представителей нашего рода?»
«Та самая, – кивнула призрачная. – Вот сижу здесь… прикованная, не могу окончательно уйти и покинуть это место. А все потому, что встретила однажды того, кто сильнее меня».
«Нет! Такое невозможно. Нет никого сильнее тебя! Так говорят все. До тебя не было никого столь сильного и после тебя не будет!»
«Все это ложь, маленькая Лея. Ложь. До меня были сильные короли, а после меня будет одна не менее сильная королева. Но об этом я расскажу тебе как-нибудь потом. Когда я буду уверена, что ты запомнишь разговор».
«А этот я разве не запомню? У меня хорошая память!»
«Не сомневаюсь. Просто в этот раз обстоятельства опять будут не в мою пользу, – мягко улыбнулась Тея. – Возможно, однажды ты вспомнишь это. А может, и нет. Я хочу, чтобы ты запомнила главное – всегда найдется тот, кто сильнее тебя».
«Меня сильнее многие, – пожала плечами Лея. – Так что, я в любом…»
«Нет. Ты сильна. Просто твоя сила еще не проснулась. Она пока спит… Однажды ты обретешь свою силу, а потом будешь щедро отдавать ее другим. Ты получишь все. И ничего не потеряешь, если запомнишь мои слова и передашь их другим».
