перед расставанием побыть наедине, а главное, попытаться установить истинную природу Девона.
Я достала из сумочки складное зеркальце, открыла его, направила так, чтобы в нем отражалось то, что находилось за моей спиной, набрала воздуха, и тут тетушка похлопала меня по плечу.
Когда я все-таки взглянула на отражение, Девон уже исчез.
Далеко за полночь мы с тетей, словно на вечеринке с ночевкой, валялись в пижамах на ее постели. Нас окружали курильницы и ароматические свечи. Мы вели нескончаемый разговор о своих ненаглядных возлюбленных. Тетушка была настроена мечтательно, совсем по-девичьи.
- Ну и где вы собираетесь устроить свадьбу? - поинтересовалась я, потягивая ромашковый чай.
- Думаю, о месте говорить еще рано, - рассмеялась она. - Но мне всегда хотелось, чтобы это произошло не в нашем городе.
Я выдала вопрос из тех, какие в ходу на подобных вечеринках:
- А на что ты готова ради любви?
- То есть готова ли я переехать? - уточнила тетя.
- Ага, - ответила я.
Вообще- то на уме у меня было совсем другое, но я надеялась ненавязчиво подвести разговор к нужной теме.
Тетушка пожала плечами.
- А работать мне пришлось бы?
Я почувствовала, что разговор грозит уйти совсем не в ту сторону.
- Смогла бы я полностью посвятить себя сцене? - спросила она с серьезным видом.
- Ну, если тебе этого хочется.
- Тогда я согласилась бы на переезд!
- Как-то не очень похоже на то, чтобы с твоей стороны это была великая жертва, - заметила я, задумалась, и тут мой взгляд упал на телевизор.
Это напомнило мне о передаче про круги на поле, которую я видела на днях, и подсказало вопрос:
- А если бы он был с другой планеты?
- Пришелец? - спросила тетушка и улыбнулась.
- Допустим. Ты улетела бы с ним?
Над этим вопросом тетя задумалась всерьез, так что ждать ответа мне пришлось долго.
- А как там у них с экологией? - поинтересовалась она.
- Тетя Либби, это же игра!
- Я хочу отвечать правдиво.
- На планете благоприятная окружающая среда, там запрещено есть мясо.
- Тогда считай, что я уже там.
- А теперь представь себе, что он вампир, - заявила я, аккуратно подведя разговор к интересующему меня пункту. - Ты позволила бы ему обратить тебя?
- Конечно! Почему бы и нет, - ответила тетушка после недолгого размышления.
- Что, прямо так? Без раздумий, не разузнав толком о потустороннем мире? Ведь тебе пришлось бы пить кровь и спать в гробу.
- Ты сама говорила, что не стоит вдаваться в частности, что это только игра. Теперь твоя очередь отвечать. На что ты способна ради любви к Александру? Ты бы с ним уехала?
- Из Занудвилля? Без раздумий! Тогда мама не смогла бы цепляться ко мне с претензиями насчет уборки комнаты.
- Ты отправилась бы за ним на другую планету?
- Конечно, - последовал уверенный ответ. - На космическом корабле мне уж точно не понадобилось бы прибираться. Невесомость, все одежки летают - знай себе лови.
Мы обе рассмеялись. Потом тетушка сделалась серьезней.
- А ты позволила бы Александру обратить себя, если бы он был вампиром?
Правда состояла в том, что мой возлюбленный таковым и являлся. Этот вопрос представлял для меня сложность именно потому, что как раз над ним я ежедневно ломала голову. У меня отсутствовали малейшие сомнения в желании связать себя с Александром, но вот относительно всего прочего, сопряженного с этим, полной ясности пока не было. Если Стерлинг сам отвергал мир, о вступлении в который я размышляла, то как мы смогли бы жить в нем вместе?
- Ну, что скажешь? - настаивала тетушка.
Я поставила кружку с чаем на столик, рядом с дымящейся курильницей, села, скрестив ноги, и спросила сама, чтобы уйти от ответа:
- А что ты скажешь насчет себя и Девона? Ты уже побывала у него дома?
- Пока еще нет. Он говорит, что там у него беспорядок.
«Конечно! - подумала я. - Не может же он просто признаться тебе, что спит в гробу».
- Он мясоед?
- Ой, чуть не забыла.
Тетя проигнорировала мой последний вопрос, встала и принялась рыться в своей котомке.
- Ты спрашивала, есть ли у меня снимки Девона, - сказала она, достала цифровую камеру и принялась нажимать на кнопки. - Вот, глянь, как раз сегодня сделала.
На просмотровом дисплее был прекрасно виден улыбающийся Девон, запечатленный рядом с киоском, в котором продавались изделия стеклодувов.
- Больше щелкнуть не вышло, он не любит фотографироваться.
Для меня это оказалось полнейшей неожиданностью. Я настолько увлеклась сбором доказательств вампирской природы Девона, что другие возможности просто не принимала во внимание.
- А на заднем плане видна ты, - указала она. - Странно, что Александр не попал в кадр. Кажется, он стоял рядом с тобой.
Тетушка Либби задула все свечки, обняла меня, пожелала доброй ночи и отправилась в постель.
Теперь я убедилась в том, что Девон - обычный смертный, и могла спать спокойно. Мне стало ясно, что любимой тете не грозит ничего, кроме, в худшем случае, разбитого сердца.
11
На следующий день тетушка Либби сама настояла на моем вечернем свидании с Александром, причем не только потому, что он, по ее словам, был очень симпатичным. Она торопилась на вечерние занятия по йоге. Тетушка собиралась заняться духовным и физическим самосовершенствованием. Это позволяло мне провести вечер с возлюбленным.
До заката оставалась еще уйма времени. Конечно, можно было просто болтаться по тетушкиной квартире или отправиться в городскую библиотеку, но я предпочла третий вариант - маленькое приключение.
Всего в нескольких милях за городом на поле находился таинственный круг, который мне просто не терпелось исследовать. Если Феникс на закате собрался встретиться там с Джаггером, то я просто обязана была подслушать, о чем они там будут спорить, и вовремя вернуться в город, чтобы не опоздать на свидание с Александром.
Тайна кругов на полях до крайности меня интриговала. Мне очень хотелось узнать, кто же их делал. Может, это действительно были вампирские сигналы, иначе зачем Джаггер держал у себя все эти средства мистификации? Наконец, мне просто жутко хотелось посмотреть, как выглядят эти загадочные круги вблизи.
Я действовала в полном соответствии с информацией, почерпнутой из Интернета. Уже знакомая
