c? nhu d?t hang».
Kerner gi?t d?t chu?i h?t quy lam b?ng ng?c trai va nem cho may ga nhan vien va h?i:
— Toi l?y cai xac nay va c? cai kia n?a. — H?n ch? vao cai xac c?a co gai d?u tien. — Nhanh len. B?c t?m v?i gai kia r?i dem di. Cac anh co nghe th?y khong? Ngu?i ta dang d?n dong. Cac anh s? ph?i m? c?ng nha xac, va ch? vai phut sau ? day s? dong ngh?t nh?ng ngu?i.
Hai cai xac du?c khieng di, b? vao trong xe va ch? nhanh d?n nha Kerner.
M?i th? c?n thi?t cho cu?c ph?u thu?t da du?c chu?n b? t? tru?c. Th?i di?m h?i sinh cho Briquet da t?i. Kerner khong mu?n b? phi m?t phut nao. C? hai cai xac du?c r?a ray va dem vao phong Briquet, d?t trong v?i man va d?t n?m len ban m?.
D?u Briquet r?t nong long mu?n xem cai than m?i c?a minh, nhung Kerner c? y d?t ban m? sao cho cai d?u khong nhin th?y nh?ng cai xac cho d?n khi m?i cong vi?c da du?c chu?n b? xong.
Kerner nhanh chong ti?n hanh c?t r?i d?u c?a hai cai xac. Nh?ng cai d?u nay du?c John b?c trong v?i gai va mang di, chu vi m?t c?t va ban du?c r?a s?ch, cac than minh du?c x?p d?t g?n gang.
Xem xet m?t l?n n?a cac than b?ng con m?t phe phan, Kerner ban khoan l?c d?u. Cai than co n?t ru?i ? vai d?p khong che vao dau du?c v? hinh th?c va d?c bi?t an d?t so v?i cai than co «h?u phong» xuong to, hoi g? gh?, du?ng net v?ng v? v?, song d?p kho? m?nh. Duong nhien co Briquet s? ch?n than ngu?i co Diana quy ph?i nay. Tuy v?y, khi xem xet k? lu?ng cai than, Kerner nh?n th?y Diana — ten h?n d?t cho no — co m?t chut khuy?t t?t, ? ban chan nh? co m?t v?t thuong nh? do m?t m?nh s?t nao do gay nen. V?t thuong do cung ch?ng co nguy co gi l?n. Kerner sat trung v?t thuong, tuy chua co co s? gi d? s? nhi?m trung mau, nhung du v?y h?n v?n yen tam hon v? k?t qu? c?a ph?u thu?t v?i than ngu?i co «h?u phong».
— Quay d?u Briquet l?i day! — Kerner quay sang Laurence noi. D? Briquet kh?i gay tr? ng?i trong luc lam cac cong vi?c chu?n b? b?i thoi nhi?u chuy?n, h? da khoa mi?ng co l?i, t?c la khoa binh c?u co khong khi nen. — Bay gi? co th? m? voi khong khi ra.
Khi d?u Briquet du?c nhin th?y nh?ng cai xac, co la len nhu b?t ng? b? ph?ng. M?t m? to vi kinh hai. M?t trong hai than ngu?i nay ph?i tr? thanh than hinh rieng c?a co. L?n d?u tien, co c?m th?y m?t cach th?m thia tinh ch?t khong binh thu?ng c?a cu?c ph?u thu?t nay va dao d?ng.
— Nay, co lam sao th?? Co co thich nh?ng cai thay… A, than ngu?i nay khong?
— Toi… s?… — Cai d?u r?n ri — Khong, khong, toi khong ng? r?ng l?i dang s? d?n th?… toi khong mu?n…
— Khong mu?n a? N?u v?y toi s? khau d?u Thomas vao cai xac nay. Thomas s? thanh dan ba. Thomas, anh mu?n co than ngu?i ngay bay gi? khong?
— D?ng, hay d?i m?t chut, — D?u Briquet ho?ng s?. — Toi b?ng long. Toi mu?n cai than ngu?i kia… cai c? n?t ru?i ? vai do.
— Con toi thi khuyen co ch?n cai nay. No khong du?c xinh d?p l?m, nhung ngu?c l?i ch?ng co v?t xu?c nao.
— Toi mu?n co m?t co th? d?p. Va n?t ru?i ? vai… B?n dan ong thich nhu th? l?m. — D?u Briquet len ti?ng.
— S? chi?u theo y co — Kerner dap. — Co Laurence dem d?u Briquet len ban m?. Co hay lam c?n th?n, s? tu?n hoan mau nhan t?o c?a cai d?u ph?i du?c ti?p t?c cho d?n giay phut cu?i cung.
Laurence lui hui lam nh?ng vi?c chu?n b? cu?i cung cho d?u Briquet. Tren m?t c?a Briquet hi?n len v? cang th?ng va h?i h?p t?t d?. Khi cai d?u du?c chuy?n d?n d?t tren ban, Briquet khong kim ham l?i du?c, da d?t ng?t thet to len:
— Toi khong mu?n! Khong mu?n! Tha gi?t toi di con hon! Toi s?! A… a… a!.. Kerner khong ng?ng cong vi?c, ch? g?t g?ng g?i Laurence:
— Dong ngay voi khong khi l?i! Cho gradenan vao dung d?ch dinh du?ng, co ta s? ng? thi?p di.
— Dung, dung, dung!
Voi da khoa l?i, cai d?u im b?t, nhung v?n ti?p t?c m?p may moi va nhin Kerner v?i v? kinh hai va c?u kh?n.
— Thua giao su, li?u chung ta co th? ti?n hanh ph?u thu?t nay trai v?i y mu?n c?a co ta khong? — Laurence h?i.
— Bay gi? khong ph?i luc ban d?o d?c. — Kerner l?nh lung dap. — Sau nay, chinh co ta s? cam on chung ta. Hay lam t?t cong vi?c c?a co ho?c di kh?i day va d?ng lam phi?n toi.
Nhung Laurence bi?t la co khong th? di kh?i day, khong co s? giup d? c?a co, k?t qu? c?a ph?u thu?t con dang ng? hon n?a. Nen co d?n long ? l?i va ti?p t?c giup d? Kerner. D?u Briquet gi?y gi?a r?t m?nh khi?n cho cac ?ng d?n ch? ch?c tu?t ra kh?i m?ch mau. John v?i va ch?y d?n giup co ta l?y tay gi? ch?t cai d?u. Nh?ng con co gi?t c?a cai d?u d?n d?n ngung h?n, m?t no nh?m l?i, ch?t gradenan da phat huy tac d?ng.
Giao su Kerner b?t d?u lam ph?u thu?t.
S? yen l?ng ch? b? pha v? b?i nh?ng l?nh ng?n c?a Kerner khi doi l?y cac d?ng c? m? x?. Tran Kerner th?m chi n?i gan len vi cang th?ng. H?n tr? toan b? k? thu?t m? x? tuy?t v?i c?a h?n, k?t h?p v?i s? nhanh nh?n v?i tinh ch? d?o va c?n th?n phi thu?ng. Du r?t cam ghet va th?m chi con cam thu Kerner, nhung Laurence khong th? khong than ph?c h?n trong giay phut nay. H?n thao tac nhu m?t ngh? si d?y c?m h?ng. Nh?ng ngon tay kheo leo c?a h?n da hoan thanh m?t k? cong.
Cu?c ph?u thu?t keo dai trong m?t gi? nam muoi nam phut.
— Xong r?i! — Cu?i cung Kerner noi va d?ng th?ng ngu?i d?y. — T? nay, Briquet ch?m d?t la cai d?u khong co than. Ch? con co vi?c bom s? s?ng vao co ta, b?t qu? tim ph?i d?p va khoi ph?c tu?n hoan mau. Nh?ng vi?c nay toi lam m?t minh du?c. Laurence, co co th? di ngh? r?i d?y.
— Toi con lam vi?c du?c. — Co tr? l?i.
M?c du m?t m?i, co v?n mu?n du?c xem d?ng tac cu?i cung c?a cu?c ph?u thu?t l? thu?ng nay. Nh?ng ro rang la Kerner khong mu?n cho co bi?t bi quy?t c?a vi?c h?i sinh. M?t l?n n?a, h?n kien quy?t d? ngh? co di ngh? va Laurence danh ph?i vang l?i.
M?t gi? sau, Kerner l?i ch? co. Trong h?n co v? m?t m?i h?n, nhung s?c m?t bi?u hi?n m?t s? t? man t?t cung.
— Th? m?ch xem. — H?n d? ngh?.
Co gai khong kh?i run tay len khi c?m l?y tay Briquet; cai tay ma ch? ba gi? tru?c do con la c?a m?t xac ngu?i l?nh toat. Ban tay da ?m len, va s? th?y m?ch d?p. Kerner ap m?t cai guong vao m?t Briquet. Hoi nu?c ph? m?t l?p m? len m?t guong.
— Th? r?i. Bay gi? qu?n ta c?n th?n cho co be m?i d? c?a chung ta. Ph?i d? cho co ta n?m b?t d?ng trong vai ngay. Nh?ng ngay d?u, chung ta s? gi? co ta ? tr?ng thai ng? d? co ta kh?i nghi d?n vi?c noi chuy?n. — Kerner gi?i thich.
H? chuy?n Briquet sang can phong ti?p giap v?i phong Laurence, c?n th?n d?t co ta len giu?ng va cho ch?y di?n gay me.
— Chung ta s? cho an nhan t?o d?n khi nh?ng v?t khau li?n da. Co ph?i trong nom san soc co ta.
Mai d?n ngay th? ba Kerner m?i cho phep Briquet h?i t?nh.
Luc do la b?n gi? chi?u. Tia n?ng m?t tr?i chi?u xuyen qua gi?a phong va soi sang b? m?t c?a Briquet. Co ta nh? nhang nhiu may va m? m?t ra nhung v?n chua nh?n th?c du?c tinh tr?ng hi?n gi? c?a minh. Co ta nhin ra c?a s? trong anh n?ng, r?i dua m?t sang Laurence va cu?i cung nhin xu?ng. Co ta nhin th?y b? ng?c rung rinh khe kh? va than ngu?i, than ngu?i c?a co dang d?p chan. M?t n? cu?i y?u ?t chi?u sang tren khuon m?t c?a Briquet.
— D?ng noi va n?m yen. — Laurence noi v?i co ta. — Ph?u thu?t ti?n hanh r?t t?t, va bay gi? m?i vi?c ph? thu?c vao ch? ch? s? x? s? nhu th? nao. Ch? cang ch?u kho n?m yen thi cang s?m d?ng len du?c. T?m th?i chung ta s? noi chuy?n b?ng cach ra hi?u v?y. N?u ch? c?p m?t xu?ng la «co», nang len la «khong». Ch? co th?y dau ? dau khong? S? h?t thoi. Ch? mu?n an u?ng gi khong?
Briquet khong thay d?i, nhung mu?n u?ng. Laurence b?m chuong g?i Kerner. H?n t? van phong d?n ngay l?p t?c.
— Nay co be m?i sinh, c?m th?y th? nao? H?n nhin cham chu vao co ta t? v? hai long. M?i vi?c d?u t?t d?p. Co ph?i kien nh?n va co s? s?m du?c nh?y mua.
H?n ra vai m?nh l?nh r?i b? di. Nh?ng ngay ch? binh ph?c keo dai r?t ch?m ch?m d?i v?i Briquet. Co la m?t b?nh nhan guong m?u, co kim ch? du?c s? nong ru?t, n?m yen va thi hanh m?i m?nh l?nh. Cu?i cung, cai ngay thao bang cho co da d?n, nhung co ta v?n chua du?c phep noi.
— Co co c?m th?y than th? minh khong? — Kerner h?i v?i gi?ng h?i h?i h?p.
