va c? ngh?n trong c? h?ng… Lare lao vao co va bop c?, co thet len, va lan l?n kh?p giu?ng… m?t cai gi ?m va l?nh ?p vao tran va tim co. Con ac m?ng bi?n m?t.
Co th?y minh ? tren san tennis cung v?i Lare. N?ng nhu thieu d?t khong thuong xot, d?u co dau nh?c va quay cu?ng. «Minh khong phat n?i trai bong n?a…» va co theo doi m?t cach cang th?ng nh?ng d?ng tac c?a Lare dang nang v?t len chu?n b? danh. Va tru?c khi co k?p chu?n b?, anh da danh bong. «Ra ngoai» — Briquet het l?n, co vui thich vi Lare phat bong h?ng…
— Co ti?p t?c choi tennis day a? — Co nghe th?y ti?ng noi c?a ai do co v? kho ch?u va co m? m?t ra. Tru?c m?t co, Kerner da cui xu?ng va n?m l?y tay co. H?n dang xem m?ch. Sau do l?i xem chan co va l?c d?u.
— M?y gi? r?i? — Briquet h?i, lu?i c? d?ng kho khan.
— Hai gi? dem. Nay, co b?n thich nh?y oi, danh ph?i cua chan co thoi.
— Bao gi??
— Bay gi?, khong th? ch?m m?t phut nao, n?u khong s? nhi?m trung toan than.
Nh?ng y nghi c?a Briquet r?i tung. Co nghe ti?ng noi c?a Kerner nhu trong mo va kho khan lam m?i hi?u du?c.
— C?t co cao khong? — Co noi g?n nhu d?ng dung.
— ? ch? nay. — Kerner nhanh nh?n d?t ban tay phia du?i b?ng. Tri giac co d?n d?n minh m?n hon.
— D?ng, d?ng, d?ng! — C? kinh ho?ng noi. Toi khong cho phep! Toi khong mu?n!
— Co mu?n ch?t sao? — Kerner h?i.
— Khong.
— V?y thi hay ch?n m?t trong hai di?u.
— Con Lare th? nao? Anh ?y yeu toi. — Briquet ?p ung. — toi mu?n s?ng va m?nh kh?e. V?y ma ong mu?n l?y di t?t c?. Ong dang s? th?t, toi s? ong! Hay c?u toi!..
Co l?i len con me s?ng. Ngu?i h? ly kho khan lam m?i gi? n?i co. John du?c g?i d?n ngay d? giup s?c.
Trong khi do, Kerner kh?n truong lam vi?c ? phong ben, chu?n b? cho ca m?.
Dung hai gi? dem, h? d?t Briquet len ban m?. Co t?nh l?i va l?ng l?ng nhin Kerner nhu ngu?i b? k?t an t? hinh nhin ten dao ph? c?a h?.
— Xin ong thuong toi. — Cu?i cung co thi th?m. — Xin hay c?u…
M?t n? da ch?p xu?ng m?t co, ngu?i h? ly b?t m?ch. John xi?t ch?t hon n?a cai m?t n? va Briquet ng?t di.
Co t?nh l?i n?m tren giu?ng, d?u oc luon quay cu?ng. L? m? nh? l?i cu?c m? x? va m?c du s?c yeu ghe g?m, co hoi nh?c d?u len nhin xu?ng chan va khe kh? ren. Cai chan b? d?t d?n tren d?u g?i va b? bang ch?t. Kerner da gi? l?i h?a, h?n c? g?ng h?t s?c d? lam h?ng it nh?t than th? Briquet. H?n da m?o hi?m va ti?n hanh cua chan v?i s? tinh toan sao cho co th? lam du?c chan gia.
Sau do m?t ngay, Briquet c?m th?y minh cung kha kha, m?c du con s?t chua ch?m d?t lam cho Kerner r?t lo l?ng. H?n tham co t?ng gi? va xem xet cai chan.
D?n t?i con s?t l?i tang len. Briquet b?t d?u gi?y gi?a va me s?ng. D?n mu?i m?t gi? dem, nhi?t d? tang len 40,6 d? C.
Kerner gi?n d? vi th?y ro la mau b?t d?u b? nhi?m trung. Kerner li?n quy?t d?nh gi?t kh?i tay th?n ch?t, du ch? m?t ph?n c?a hi?n v?t trung bay.
Va h?n ra l?nh dua Briquet len ban m?.
Briquet n?m b?t t?nh va con dao m? ben ng?t da nhanh chong r?ch len c? co, phia tren nh?ng v?t s?o do d? c?a l?n ph?u thu?t tru?c d? l?i. L?n c?t nay khong ch? tach d?u Briquet ra kh?i cai than th? tr? trung, xinh d?p, no con c?t r?i c?a Briquet toan b? th? gi?i, toan b? nh?ng ni?m vui su?ng va hy v?ng ma co t?ng s?ng.
11
Am muu hi?m d?c
D?u Thomas m?i ngay m?t g?y y?u di. Thomas khong thich nghi v?i cu?c s?ng ch? co tri giac. Anh ta c?n ph?i v?n d?ng lam cho co th? cu?ng trang c?a anh ta m?t m?i, sau do an no ng? k?, thi anh ta m?i c?m th?y d? ch?u.
Anh ta thu?ng hay nh?m m?t va hinh dung c?nh minh dang lam vi?c va c?m th?y t?ng b?p th?t cang th?ng. C?m giac nay th?t d?n n?i, anh ta m? m?t ra v?i hy v?ng nhin th?y co th? cu?ng trang c?a minh. Nh?ng phia du?i anh ta v?n ch? th?y nh?ng cai chan ban nhu tru?c.
Thomas nghi?n rang va nh?m m?t. Anh b?t d?u nghi v? lang que. Nh?ng ngay do anh l?i nh? t?i ngu?i v? chua cu?i, con ngu?i da vinh vi?n m?t d?i v?i anh. Nhi?u l?n anh van xin Kerner lam nhanh cho anh cai than ngu?i m?i. Nhung Kerner v?n thoai thac v?i v? gi?u c?t:
— Du sao v?n chua tim du?c cai thich h?p, anh ch?u kho ch? xem chut n?a.
Thomas ch? mai ngay nay ti?p ngay kia, ma cai d?u c? ph?i ng?i len tren cai ban kinh chan cao.
Nh?ng dem khong ng? du?c cang d?c bi?t kh? s?. Anh ta b?t d?u co c?m giac, can phong quay tit, may mu ph? kin, va t? trong may mu l? ra m?t cai d?u ng?a. M?t tr?i m?c, con cho ch?y, dan ga keu om xom trong san… b?ng t? d?u phong t?i m?t chi?c xe t?i g?m ru va lao th?ng vao Thomas. B?c tranh nay l?p di l?p l?i vo t?n, va Thomas da ch?t m?t s? l?n vo t?n.
D? tranh nh?ng con ac m?ng, Thomas b?t d?u thi th?m hat, anh c?m th?y la minh da hat. Co l?n, m?t tro tieu khi?n da loi cu?n anh. Thomas th? ng?m m?t it khong khi trong mi?ng, r?i b?t ch?t m? mi?ng ra, khong khi b?t ra ngoai t?o ra m?t ti?ng d?ng thu v?. Tro choi do lam anh thich thu, va anh b?t d?u choi l?i. Anh ham khong khi cho toi luc no phi ra qua nh?ng k? rang c?n ch?t, trong khi do, Thomas d?o lu?i, anh t?o du?c nh?ng am thanh r?t t?c cu?i.
Khong khi b? nen b?ng d?p vao vom mi?ng m?nh d?n n?i Thomas c?m th?y la d?u anh h?i nh?m len tren cai gia.
«B?ng cach nay co l? minh s? bay du?c kh?i cai gia nay». — Thomas nghi.
Anh li?c m?t nhin th?y mau ch?y loang ra m?t kinh va u?t xu?ng san nha. Ch?c la b?m khong khi da cang d?u anh len cung lam l?ng nh?ng ?ng c?m vao cac m?ch mau ? c?. D?u Thomas kinh hoang: «Ch?ng l? ch?t r?i sao?» Th?t v?y d?u oc b?t d?u r?i lo?n. Thomas co c?m giac thi?u khong khi, do la do mau nuoi du?ng d?u anh da khong th? ch?y vao trong nao v?i s? lu?ng c?n thi?t d? dem du?ng khi t?i. Anh th?y mau minh, c?m th?y s? t?t l?m d?n d?n c?a minh. Anh khong mu?n ch?t! Y th?c bam ch?t vao cai s?ng. S?ng v?i b?t k? gia nao, d? cho du?c cai than ngu?i ma Kerner da h?a…
Thomas c? ghim cai d?u anh xu?ng, v?a co nh?ng co b?p ? c? l?i, co luc l?c d?u, nhung ch? lam cho tinh hinh x?u di; nh?ng d?u ?ng thu? tinh cang t?t ra them kh?i cac tinh m?ch. V?i nh?ng tia sang cu?i cung con sot l?i c?a ly tri, Thomas b?t d?u keu len, m?t ti?ng keu chua t?ng nghe th?y trong cu?c d?i. Nhung r?i day khong ph?i la ti?ng keu n?a ma la nh?ng ti?ng kho khe tru?c khi ch?t h?n…
Khi John th?c gi?c vi nh?ng am thanh l? ?y va ch?y vao phong, d?u Thomas ch? con hoi d?ng d?y moi. John tuy ho?ng h?t nh?ng cung mau chong d?t cai d?u vao ch?, ?n cac ?ng vao sau hon va c?n th?n lau sach mau d? Kerner khong th?y cac d?u v?t c?a bi?n c? ban dem.
Sang d?y, d?u Briquet da c?t r?i kh?i than ngu?i du?c d?t nguyen ch? cu, tren cai ban nh? b?ng kim lo?i v?i m?t b?ng kinh, va Kerner lam cho co t?nh l?i.
Khi h?n lau r?a cho cai d?u s?ch nh?ng v?t mau va cho dong mau tuoi kh?e m?nh, du?c dun nong 37 d? C ch?y vao, m?t Briquet h?ng len. Vai phut sau co da m? m?t nhin ch?m ch?m vao Kerner. Sau do, v?i m?t c? g?ng ro r?t, co nhin du?c xu?ng va m?t m? to ra.
— L?i khong co than. — D?u Briquet thi th?m, va m?t co m?ng d?y nu?c. Bay gi? co ch? co th? kho khe, nhung day thanh qu?n ? h?ng da b? c?t d?t ? phia tren v?t c?t cu.
«R?t t?t. — Kerner nghi. — Cac m?ch s? nhanh chong d?y nu?c, n?u nhu do khong ch? la nu?c con sot l?i trong cac tuy?n nu?c m?t. Nhung, khong dang m?t ch?t l?ng quy bau day nu?c m?t».
— D?ng khoc va d?ng bu?n n?a. Chinh co da tr?ng ph?t tan nh?n b?n than minh vi s? khong vang l?i. Nhung toi s? lam cho co cai than m?i, t?t hon cai tru?c, co ch?u kho ch? vai ngay n?a.
Va Kerner b?t d?u r?i kh?i d?u Briquet d? d?n v?i d?u Thomas.
Kerner b?ng cau m?t va cham chu nhin vao d?u Thomas. No co v? r?t x?u, da tham di, mi?ng he m?. Kerner xem xet cac ?ng va m?ng John m?t tr?n.
