Pequenas infamias

Era el rastafari, que llevaba horas limpiandose las unas apoyado en el biombo japones, el que ahora interrumpia los recuerdos de Carlos al dirigirse a Nestor con mirada de sospecha.

– ?No habran quedado a las cinco, verdad? -dijo con aire terrible-, porque le advierto de que esa es la hora en que madame me recibe a mi.

Y al decir «a mi», senalo hacia su pecho, con una larga una, entre la abertura de la camisa (ajustadisima).

Como era su costumbre desde hacia unos meses, Carlos se quedo suspenso en ese punto de la anatomia del personaje de modo que, si alguna vez volvia a verlo por la calle, no serian sus trenzas en forma de maromas lo que recordaria, tampoco sus dientes, de un blanco desconcertante, dado el aspecto poco saludable de este cofrade de Bob Marley, sino esa larga una.

– Mi turno es a las cinco, man, ni un minuto mas tarde, man.

Pero Nestor le dedico una sonrisa encantadora, asegurandole que de ninguna manera, que no se preocupara, nosotros tenemos hora a las cinco y media, y podemos esperar. Sin problemas, man.

El hijo de Rasta le devolvio la sonrisa y ya estaba a punto de recuperar su postura junto al biombo japones cuando su paso fue interrumpido por un caballero muy nervioso que salia de la habitacion de madame Longstaffe y que, equivocando su camino hacia la puerta de la calle, entro a la sala de espera.

El hombre se detuvo. Miro a derecha e izquierda. Primero a la dama que ocupaba el sofa aubusson, luego a la otra que estaba junto a la ventana, y parecio aliviado al no reconocer sus caras. A continuacion descarto rapidamente la presencia del rastafari, pero sufrio un notable sobresalto al descubrir a Nestor en el sofa vecino. El cocinero, en cambio, lo saludo como a quien se conoce muy someramente: «Adios, senor Tous», y el hombre desaparecio por la puerta, tan rapido que, de toda la escena, Carlos solo retuvo un rasgo del caballero: una cabeza gris y venerable con el pelo cortado al cepillo.

– Paciencia, Carlitos -le oyo decir a continuacion a su amigo Nestor con un suspiro, pero obviamente no se referia a la fugaz aparicion del caballero del pelo al cepillo, sino a la lentitud de madame Longstaffe para desplegar sus artes adivinatorias: eran las seis menos cuarto de la tarde y aun les quedaban por delante tres clientes, incluido el amigo Bob Marley-. Tengamos paciencia -repitio, y acto seguido Nestor volvio a sumirse en el mismo silencio tranquilo del que habia hecho gala desde que entraron en casa de la adivina. Asi, Carlos pudo evocar las ultimas palabras de su amigo, interrumpidas por el incidente:

– … Si, si… todo lo que acabas de contarme es muy rommmantico - habia dicho Nestor aquella tarde con un acento que se italianizaba al calor de las ultimas guindas al conac-, pero te repito: quedarse colgado del recuerdo de una dama inexistente, enamorarse de un fantasma y buscar en otras mujeres parte de su persona es cosa de locos y de gentes poco practicas… Mira, Carletto, yo tengo otra teoria mucho mas logica. Las obsesiones de este tipo no son mas que una anticipacion de algo venidero, ?me comprendes? Esa joven del retrato no es real y, aunque lo fuera, eso a ti no te afecta, porque a estas alturas estara muerta o, en el mejor de los casos sera una anciana. Sin embargo, si te fascina de ese modo, significa que en alguna parte encontraremos a otra igual, ?igualita! -gritaba Nestor muy acalorado.

En ese momento fue cuando exclamo aquello de que el conocia un sistema para averiguar antiguos secretos de familia e invocar idealizaciones de la infancia y que todo era muy sencillo, pues se solucionaba simplemente con una visita a casa de la famosa vidente madame Longstaffe.

Cierto es que, una vez hecha tal revelacion, y a pesar de los vapores del alcohol, Nestor Chaffino habia rectificado inmediatamente, como empujado por un temor mucho mas fuerte que la borrachera.

– …Vamos, Carletto, no creeras que hablaba en serio, ?verdad? Consultar a una adivina, vaya tonteria. Esas cosas del mas alla solo son bobadas… olvidate para siempre del nombre que acabo de pronunciar, no me vas a decir ahora que, ademas de anorar mujeres fantasma, tambien crees en las brujas, ?no?… te lo aseguro, jamas ha existido un conjuro que haga aparecer en carne y hueso una idealizacion como la tuya… basta, no insistas; no pienso acompanarte, todo es mentira, yo no creo en los hechizos, las adivinas son unas farsantes, unas embusteras… pero lo que es aun mas peligroso es que encima son terriblemente tramposas. Y madame Longstaffe es la peor de todas, te lo digo yo…

Quiza fue por culpa de las guindas confitadas. Quiza fue porque las historias romanticas siempre resultan irresistibles, o tal vez la claudicacion se debio a otra causa que aun no se puede revelar a estas alturas de la historia; pero lo cierto es que Carlos, al final, habia logrado ser mas persistente que todas las reticencias de su amigo. Por eso estaban alli los dos, esperando turno en la salita color aguamarina. Y por eso Nestor al llegar le habia recriminado tan duramente.

– Cazzo Carlitos, tu te has empenado en consultar a una bruja y de aqui no nos movemos, pero te lo advierto: no me hago responsable de lo que pueda pasar de ahora en adelante.

6

LO QUE VIO LA VIDENTE

Madame Longstaffe estaba tumbada en una chaise longue y desde alli se dirigio a ellos con un marcado acento de Salvador de Bahia:-Agotada, chico, realmente muehta -se le oyo decir.

Y era logico: pasaban de las ocho y media de la tarde, habia empleado a fondo toda su energia humana y esoterica en iluminar el camino de cuatro casos muy dificiles (sobre todo el de la dama misteriosa que no se separaba de la ventana, un caso en verdad extenuante), y tanto esfuerzo la habia postrado en la posicion que ahora contemplaban Nestor y Carlos, de pie junto a la puerta sin atreverse a entrar. Desde el angulo que ellos tenian, solo alcanzaban a ver las piernas de madame Longstaffe, delicadamente cruzadas sobre la tumbona: suave muselina verde las envolvia, y los pies, enfundados en unas babuchas que habrian despertado la envidia de un dux veneciano, temblaban de vez en cuando con un leve estertor.

– Que tarde monstruosa, pasen, caballeros, los atendere en unos segundos.

Pero la figura no se movio de donde estaba y Carlos y Nestor decidieron tomar asiento en unas sillas que habia al fondo, junto a la mesa de trabajo de la adivina, un par de tronos bastante imponentes que impedian que las cortas extremidades inferiores de Nestor Chaffino llegaran al suelo. Una suerte: a los pocos segundos hizo su aparicion un perrito blanco y lanudo que se intereso vivamente por los tobillos del jefe de cocina; un verdadero empecinamiento el suyo, a juzgar por la forma en que ladraba intentando alcanzarlos, y Nestor, retrepado en su silla, no sabia si protegerse o largarle una patada que seguramente lo habria hecho callar.

– Fri-Fri, tais-toi -dijo la voz de madame Longstaffe, desde la chaise-longue, y luego sit! y luego mus!, dando en un instante una demostracion de poliglotia que sin duda habria asombrado muchisimo a los dos amigos, si estos no hubieran estado ocupados en dirigirse una mirada telepatica de conmiseracion hacia el perrito, un dialogo mudo que podria resumirse asi: «Nestor, ?oiste como ha llamado al chucho?» «Ya, Fri-Fri debe de ser hijo de Fru-Fru, esta clarisimo…» «Pobre criatura, gracias a Dios que los animales no se dan cuenta de ciertas cosas aterradoras, porque… ?te imaginas que…?» «?Ni lo menciones!, estoy completamente de acuerdo contigo: a mi tambien me horrorizaria tener un pariente (posiblemente un padre) momificado en lo alto de una columna de alabastro con una plaquita identificadora en la base…» «Y luego existe, no te olvides, el peligro de acabar igual algun dia…»