Pequenas infamias

«Atroz.» «Lo mismo pienso yo: atroz.»

Y ambos cortaron la comunicacion telepatica con un escalofrio.

Este recuerdo al perrito maltes disecado de la sala aguamarina inmediatamente los hizo mirar en derredor solo para comprobar que en la estancia en la que ahora se encontraban, el peculiar estilo de decoracion Longstaffe lucia en todo su esplendor. Repararon, por ejemplo, en que, a pesar de que la habitacion estaba apenas iluminada por una lampara Bloomsbury, la poca claridad permitia intuir la presencia de varios animales inmoviles que los miraban con sus ciegos ojos de vidrio desde distintas vitrinas: una o dos iguanas de gran tamano; a su derecha posiblemente un buho, tambien una raposa de mirada glauca, y otros exponentes del amor de aquella dama por la taxidermia. Sin embargo, la inspeccion hubo de terminar de forma abrupta sin tiempo para fijarse en otras vitrinas desde las que escrutaban mas inmoviles fieras, porque en ese momento madame Longstaffe se levanto de su divan (no sin ciertas dificultades) para ir hacia ellos con una mano extendida.

– Buenas noches, caballeros.

Lo mas notable de tan famosa adivina no era su imponente masa de cabellos rubios, ni aquella tunica de muselina verde transparente que la envolvia, tampoco su altura, que rondaba el metro ochenta, sino otra caracteristica que los dos amigos tardarian algo mas en percibir.

– Ustedes diran -entono con esa cadencia bahiana que tan mal cuadraba con el resto de su personalidad, claramente germanica-: ?prefieren caracoles, cartas o bola? -Y al decir «bola» giro la cabeza. Entonces fue cuando Carlos comenzo a darse cuenta de que, vista de frente, madame Longstaffe cambiaba de cara, se parecia a Gunilla von Bismarck.

– Veamos, ?que quieren? -reclamo impaciente, tal vez aburrida del fulminante efecto que su presencia producia siempre entre los desconocidos-. No se crean que tengo toda la noche para escucharlos. Estoy demasiado cansada para tirar los caracoles, de modo que usted elige: ?cartas o bola, senor?

Y luego, viendo que Carlos dudaba, anadio, mas amable: -Todos los sistemas de adivinacion vienen a ser mas o menos igual, ?sabe? Cultivo un metodo eclectico yo, de modo que elija lo que prefiera, pero que sea rapidito.

Y Carlos respondio:

– Bueno, no se… supongo que cartas -comenzo a decir.

No obstante, no llego a redondear la frase, pues en ese momento, Nestor, que ya habia decidido tomar las riendas de la conversacion, en pocos minutos hizo un resumen bastante certero de la historia de la muchacha del cuadro que madame Longstaffe escucho en gran silencio, interrumpiendo solo de vez en cuando para decir: «Una historia muy linda», y en otras ocasiones: «Pero que divino», y a veces tambien: «O belleca.» Y cuando llego al final del relato, madame Longstaffe, que mientras tanto habia aupado hasta sus rodillas al perrito maltes para acariciarle la cabeza al compas de la narracion, suspiro, al tiempo que giraba el cuerpo hacia la izquierda como para buscar algo en el cajon de su mesa.

En ese momento Carlos tuvo ocasion de reparar en la extrana cualidad de la adivina que la diferenciaba del resto de los seres humanos: madame Longstaffe tenia dos perfiles completamente distintos. Por ejemplo, ahora, con la frente baja y el pelo retirado de la cara, ya no se parecia a Gunilla von Bismarck, sino que, de repente, habia sufrido una imprevista metamorfosis que la convertia en la doble de Malcolm McDowell, lo cual, para Carlos, que habia visto hacia poco La naranja mecanica en la television, resulto un verdadero shock. Volvio a mirarla incredulo y, en efecto, ahi estaba Longstaffe -con un terrible aspecto al que solo le faltaba el detalle del estilete y la unica pestana postiza bajo el ojo izquierdo-, muy concentrada en revolver en los cajones de su mesa de trabajo, hasta que, una vez encontrado lo que buscaba (un mazo de cartas manoseadas), volvio a girar la cabeza para ser una vez mas la replica de la Bismarck, un aspecto que resultaba mucho mas tranquilizador.

– … En resumen, madame -le oyo decir a su amigo Nestor, quien impelido por el silencio reinante, se habia visto en la necesidad de repetir el final de su discurso-, por eso hemos venido a verla. Ya le digo, mas que leerle el porvenir en el tarot o cosa similar, lo que este chico desea es un filtro, usted ya sabe, algun conjuro que le permita encontrar a una mujer lo mas parecida posible a esa muchacha del cuadro, un capricho, comprendera, pero es que yo tengo muy buenas referencias de sus poderes, senora.

– ?Que sabe de mi? -le interrumpio de pronto la vidente, y su cara de vieja Barbie alemana parecia asustada-. Usted sabe mucho de muchas personas, demasiado, diria yo…

Nestor al principio sonrio alargando una mano por encima de la mesa hasta tocar el brazo de la pitonisa, mientras le dedicaba un monton de palabras de halago. Pero luego fue cerrando su mano mas y mas, como quien intenta expresar con un gesto algo que la buena educacion no permite formular con palabras.

– Bueno, bueno, como quiera -se sorprendio Longstaffe, poco acostumbrada a que sus clientes reaccionaran asi-. Perdoneme… no quiero parecer entrometida, pero… Pero - anadio de pronto, con renovado brio, y girando la cara para parecer McDowell- dejeme que le desvele algo muy brevemente. Olvidemos al chico y hablemos de usted: me ha parecido ver cierto acontecimiento de su futuro que le convendria saber.

A la mano de Nestor, aun sobre el brazo de la pitonisa, no debio de darle tiempo a reanudar la presion conminatoria, pues ella continuo en el mismo tono: -Usted sufre una enfermedad incurable, eso se lo habran diagnosticado; cancer, ?verdad? Bueno, pues entonces le alegrara saber que no morira de…

Palmadas contundentes ahora por parte de Nestor, una especie de morse amenazador que debio de ordenar algo asi como «callese de una vez, vieja bruja, y no diga nada», pues la senora retiro el brazo con la misma sorpresa que si hubiera recibido un picotazo de uno de sus pajaros disecados. Aun asi, segundos mas tarde, como si en vez de ser una pitonisa de cara cambiante fuera un boy- scout, obligado a decir siempre la verdad por encima de todo, agrego:

– Permitame al menos que lo alerte, senor. ?De veras que no desea que hablemos del estado de salud de sus pulmones, ni de los grandes peligros que entranan las neveras o las trufas de chocolate…? ?Y las recetas de cocina? ?Que me dice de las libretas de tapas de hule? ?Tampoco desea saber nada sobre ellas?

La vieja desbarra, esta clarisimo, penso Carlos, pero naturalmente no dijo nada.

Si hubo mas morse entre Nestor y la vidente, Carlos nunca lo sabria, pues Fri-Fri en ese mismo momento, con sus ladridos y lametazos, se ocupo de rellenar los breves segundos que separaron las ultimas palabras de madame, hasta oirle decir:

– … Muy bien, es inutil intentar ayudar a alguien que claramente prefiere no saber. Ademas -y otra vez parecia muy cansada-, isso nao e comigo, ?que puede importarme? Se hace tarde, de modo que acabemos de una vez y vayamos a lo facil: a ver que le damos a este muchachito. Y dicho esto, madame volvio nuevamente a sumergirse en los cajones de su mesa con aire profesional.

En esta ocasion a Carlos no le parecio tan evidente la metamorfosis. Sin duda se habria equivocado antes, al pensar que la vieja dama tenia la virtud de cambiar de cara cada vez que se agachaba o giraba la cabeza, pues lo cierto es que ahora, con la puntita de la lengua asomando entre los labios en senal de gran concentracion, madame Longstaffe era solo la viva estampa de esa aristocratica y famosa alemana de Marbella, ni rastro de naranjas mecanicas. Afortunadamente.

– Aqui esta -dijo mientras emergia de las profundidades envuelta en una nube de polvo no precisamente magico-. Sta bon -anadio luego al erguirse y dejar sobre la mesa un frasquito del tamano de un dedo menique que a continuacion entrego a Carlos con un: «Escuche bien, filhinho», recomendandole que bebiera cuatro gotas cada noche de luna llena hasta acabar el frasco.

– Y cuando termine el tratamiento, muchacho, alegrese: ya se habra cumplido el conjuro, que es de lo mas sencillo y elemental.