brillo resuelto y punzante como un estilete.
?Y que decir de mis esplendidas trufas de chocolate! -se deleita Nestor, continuando con su rapto de enamorado que recuerda y revive todos los lances de un amor-, jamas se han visto matices de sabores tan bien mixturados: vainilla, chocolate amargo, licor, y una punta de jengibre. He ahi el truco: el jengibre es la pequena infamia que se esconde tras una buena trufa de chocolate. Claro que eso no lo saben mas que los iniciados, como solo un iniciado es capaz de distinguir esta sinfonia de sabores magnificos… Por eso me enfade tanto con Chloe cuando se metio a la vez dos trufas en la boca. ?Dos trufas! «Para que lo sepas, jovencita -le dije-, solamente una alma habitada por dos espiritus podria apreciar toda la tonalidad de perfumes que hay en dos trufas de Nestor Chaffino, ?te enteras?» Pero ella se limito a responder cono o cojones o cualquiera de esas palabras que denotan que su personalidad es tan monocorde como su vocabulario. Que pena de muchachada -reflexiona Nestor con tristeza-, no tiene la mas minima vida interior. Apuesto a que ahora mismo esta sonando con una cancion
Pero Nestor se equivoca, porque en ese momento Chloe Trias, en la habitacion que comparte con Karel sobre el garaje de Las Lilas, esta sonando con las famosas trufas de chocolate de su jefe. Y como si fuera una alma sensible -o mejor aun dos almas sensibles-, saborea el dejo del jengibre y el dulzor de la vainilla al tiempo que revive el perfume delicioso de los licores. Aun asi, la refinada ensonacion gastronomica, que tanto habria sorprendido a Nestor, duro muy poco, pues inmediatamente fue sustituida por otras imagenes oniricas, fugaces e inasibles, tal como sucede en las primeras horas de descanso. Entonces atravesaron la mente de la nina algunas canciones de Pearl Jam revueltas con un recuerdo lubrico que tenia como protagonista al guapisimo Karel Pligh que dormia a su lado; tambien pudo ver en suenos el jardin de Las Lilas, donde una cucaracha sobre el felpudo se reflejaba en un espejo mientras que la senorita Liau Chi le repetia al oido: ?crees en los fantasmas?; todo ello atropellado por otras ensonaciones igualmente inconexas. Pero una vez transcurridos los minutos veloces del primer sueno, Chloe se despierta y por mas vueltas que da en la cama no logra volverse a dormir. Cono -piensa-, a ver si ahora resulta que me voy a quedar despierta toda la noche como un puto buho. La luz de uno de los focos que ilumina la fachada de Las Lilas, barriendola a intervalos como un faro, entra insolente por la ventana de su habitacion. Chloe aprovecha esos breves segundos de claridad para mirar a Karel Pligh, y luego la mirada se le escapa hacia su mochila, que esta ahi, sobre una silla, en perfecto desorden, como un muneco destripado. La luz se aleja y, en la oscuridad, Chloe recuerda su apresuramiento de antes de la cena cuando no encontraba el uniforme de doncella. Esa es la razon por la que ahora esta todo por ahi: camisetas, un bikini, ropa interior… todo, excepto el estuche donde guarda el portarretratos con la foto de su hermano. Ese estuche rojo jamas sale del fondo de su mochila, pero el resto de las prendas desperdigadas por la habitacion parecen fantasmas escapados de un libro de la senorita Liau Chi. Vieja loca -piensa Chloe al recordarla-, manda pelotas que una guiri que supuestamente se codea con fantasmas y espiritus todo el rato se equivoque y me tome por un tio. Joder, es que acaso tengo yo cara de tio -piensa-, y luego se da cuenta de que fue gracias a esa impostura y a su disfraz de camarero que ha logrado imaginar por unos segundos que veia los ojos de Eddie en los suyos tan claros.
La nina intenta volverse a dormir. Tal vez esta noche tenga suerte y suene con que su hermano la viene a buscar para ir juntos a la isla de Nunca Jamas, como otras veces. Ven, Eddie, juguemos un ratito -dice la nina-; pero en vez de Eddie, el duermevela solo le ofrece una ensonacion en la que se mezclan el recuerdo de la libreta de hule que Nestor siempre esconde en el bolsillo de su chaqueta de chef con el sabor delicioso de las trufas de chocolate. Seguramente las trufas estaran guardadas en la camara Westinghouse de la cocina -piensa-, en esa misma camara que tiene una superficie metalica que actua como un espejo deformante y enganoso.
Chloe da mas vueltas en la cama maldiciendo al sueno que no viene, que no quiere venir, pero que a veces le regala hilachas de pensamientos agradables, como cuando le permite recordar la mirada de su hermano Eddie, tal como imaginaba haberla visto horas antes. Y entonces juraria que escucha una voz que dice: ven, Clo-clo, baja, estoy aqui. Pero la nina desconfia. Tiene miedo de ir a la cocina, porque esta segura de que se llevara otra desilusion, los ojos de su hermano ya no la miraran desde la puerta de la camara, la volvera a enganar. A Eddie le gusta esconderse y tomarle el pelo, igual que hacia antes de morir cuando ella le preguntaba: «?Que estas escribiendo, Eddie; es una historia de aventuras y amores y tambien de crimenes, verdad; me dejaras leerla?», y el le aseguraba: «Ahora no, Clo-clo. Mas adelante, te lo prometo.»
Sin embargo, mentia. No hubo un «mas adelante» porque a su hermano le habia dado la rayadura de irse a vivir experiencias a doscientos kilometros por hora porque queria ser escritor y aun no le habia pasado nada digno de ser contado. Y por eso, por esa estupida fantasia, se habia ido para siempre, dejandola sola.
Es el insomnio el que tiene ideas raras. A Chloe no se le habria ocurrido bajar a la cocina ni mucho menos intentar buscar los ojos de su hermano en la puerta de la camara frigorifica. La nina Chloe, la sensata Chloe, no se habria arriesgado a llevarse otro desengano y comprobar que su hermano sigue jugando con ella al escondite. Pero el insomnio no es sensato: vamos, Chloe -le dice-, te vendra bien una trufa de chocolate. El chocolate es muy bueno para conciliar el sueno, venga, no te asustes. Si tienes miedo, lo unico que tienes que hacer es evitar mirarte en la puerta de la camara, porque es un espejo tramposo y deformante como los de las ferias; hace trucos y crea ilusiones falsas que duelen mucho, pero tu no lo mires y ya esta. Aunque… si decides ser valiente y mirar… quien sabe…
Cuando el foco del jardin vuelve a iluminar la habitacion del garaje, Chloe se levanta de un salto. Esta desnuda, y en desorden sobre la silla hay dos prendas: «Eligeme», dice una camiseta que lleva la inscripcion
Cono, que mas me da -piensa mientras se la pone-, solo voy a buscar una trufa de chocolate, y no me mirare en ningun espejo.
Son las cuatro de la manana en todos los relojes. En los relojes de pulsera de cada uno de los personajes de esta historia, y tambien en el grande que hay en la cocina, que va con un poco de retraso y aun no ha tocado las campanadas. Y este Festina antiguo que huele a vapores y humo, es testigo de como Nestor, preocupado por lo tarde que se le ha hecho, deja a un lado sus agradables pensamientos para decirse como a un verdadero amigo: bueno, mi viejo, ha sido un dia magnifico y muy cansado, sera mejor que subas a dormir.
Eso se disponia a hacer cuando una vision insolita lo detiene.
– A la pucha -exclama en voz alta, porque de pronto se da cuenta de que, en contra de todas sus costumbres, se le ha olvidado guardar en la camara de frio las cajas de trufas de chocolate que han sobrado de la cena.
Y el reloj de la cocina toca cuatro campanadas mientras Nestor abre la puerta de la Westinghouse.
El reloj de pulsera de Ernesto Teldi es muy silencioso, tanto que ni siquiera hace tictac. En cambio, tiene la esfera luminosa, y esta se delata escalera arriba mientras su dueno se dirige hacia el cuarto de Nestor, en el atico. El Omega de Serafin Tous, por su parte, no tiene esfera luminosa, de ahi que ni siquiera un punto fosforescente marque el sendero de los pasos del magistrado en la oscuridad de Las Lilas, rota a rafagas por el foco del jardin, que barre la casa iluminando la escalera desde una de las ventanas. Y son los interludios de oscuridad los que aprovechan tanto Teldi como Serafin para subir sin ser vistos.
El reloj de Adela tambien marca las cuatro, pero no es testigo de los paseos nocturnos de su duena, ya que se ha quedado sobre la mesilla de noche de Carlos, junto al camafeo verde. Por eso, su esfera luminosa no pudo ver como Adela, con paso rapido, ha atravesado el rellano desde la habitacion de Carlos hasta la que le habia asignado a Nestor Chaffino. De todas las habitaciones del atico, esta es la mas grande: un hermoso dormitorio con dos puertas, una que da sobre la escalera y la segunda que comunica
