El Asesino de la Carretera

jugosa sentencia condenatoria por un triple asesinato seria un tanto importante a su favor. Esperemos que, en sus prisas por llegar a Washington, no vaya a encarcelar a nadie con falsos cargos. Su partido tiene fama de recurrir a tales artimanas y, desde luego, me repugnaria ver encerrado a un inocente.»

Memorando complementario, realizado el 6/6/80 como adjunto al expediente del Departamento de Policia de Charleston 80-64-Violacion/Homicidio, secciones Interrogatorios de los Testigos y Pruebas Materiales.

A: Todos los agentes investigadores.

De: Sargento detective W. W. Brown, Comisaria 19.

Mientras realizaba un segundo reconocimiento de la zona de Magnolia Street, interrogue a un varon negro llamado Steven Washington, alias Sterno Steve, un vagabundo sin medios de vida conocidos. Me conto que la noche que mataron a la chica Tucker estaba tomando vino bajo un porche, al otro lado de la calle, y que «a medianoche» vio entrar en el vestibulo «a un hombre blanco con pinta de poli», con guantes y cargado con una bolsa de basura de plastico. Washington abandono el porche, que quedaba justo delante de la entrada, mientras el hombre pulsaba un timbre y subia al piso. (El testigo dijo que temia que el hombre le quitara el vino cuando bajase.)

Como sea que se ha mencionado la presencia de jirones de plastico entre los elementos encontrados en el escenario del crimen, creo que podria ser una pista importante. (Washington esta detenido en el calabozo de borrachos de la comisaria por si se estima necesario seguir interrogandolo.)

W.W. BROWN, sargento, Comisaria 19

Del Standard-Leader de Kalamazoo, Michigan, 10 de septiembre de 1980:

ENCONTRADOS LOS RESTOS DE UN VECINO DE KALAMAZOO

EN EL LAGO MICHIGAN; SE BUSCA AL «SOBRINO»

Hace tres dias, el cuerpo de un vecino de Kalamazoo, un hombre conocido por sus excentricidades, fue descubierto en las aguas poco profundas del lago Michigan, cerca del malecon de Benton Heights. Aunque el cuerpo estaba casi totalmente descompuesto, las balas incrustadas en el craneo apuntan a que la causa de la muerte fueron varios disparos. Tras enviar un teletipo a los laboratorios dentales de la localidad con la descripcion de sus inusuales puentes dentales, se consiguio rapidamente su identificacion. La victima era Rheinhardt Wildebrand, de 72 anos, de Kalamazoo.

Wildebrand, vecino de Kalamazoo de toda la vida, era un inventor que vivia de las patentes de varias maquinas que desarrollo alla por la decada de 1930. Era un «personaje» local que vivia en un ostentoso caseron, en el numero 8493 de S. Kenilworth, izaba la bandera de su Austria natal en las festividades norteamericanas, rara vez salia de su manzana y tenia un Packard de 1953 en el garaje, pero nunca lo sacaba. Se creia que no tenia parientes vivos (sus padres y su unica hermana habian muerto en la decada de 1940) pero, recientemente, vivia con el un hombre al que habia presentado a sus vecinos como su «sobrino». La policia de Benton Heights y la de Kalamazoo buscan ahora a ese hombre como presunto asesino de Wildebrand.

Los vecinos del inventor jubilado contaron a los cuerpos de seguridad que el sobrino llego a primeros de agosto y que solian verlo con Wildebrand en el porche delantero de la casa de este, pero que el hombre, como su supuesto tio, era muy reservado. Lo describen como «un hombre alto y de constitucion fuerte, treinta y pocos anos, cabello moreno, ojos oscuros y barba rala».

El teniente Loren Kelleher, del Departamento de Policia de Kalamazoo, que colabora con el de Benton Heights en la investigacion, declaro al reportero Bob Shaeffer, del Standard-Leader: «Hemos comprobado los registros de la familia Wildebrand. El viejo tenia una hermana, soltera, que murio en 1941, bastante antes, con toda certeza, de que naciera nuestro sospechoso. Asi pues, sabemos que no es cierto que fuera el 'sobrino'. Creemos que el movil es el robo. Muy probablemente, el supuesto sobrino se gano la confianza de Wildebrand, le robo el dinero y lo mato. Se rumoreaba que el viejo tenia grandes sumas de dinero escondidas en el sotano. Ahora mismo estamos inspeccionando la casa en busca de pruebas materiales y ensenando a los vecinos fotografias de criminales de Michigan, Illinois y Ohio con el fin de identificar al 'sobrino'.»

Respecto a los vecinos, todos lamentan el hecho de que, al parecer, nadie se encargue del funeral del difunto inventor. «Rheinhardt era un bicho raro -comento a nuestros reporteros un residente en Kenilworth Avenue-, pero nadie, ni siquiera un viejo excentrico como ese, se merece que le peguen un tiro y lo echen al agua.»

Seguiremos informando de los detalles de la investigacion.

Memorando de enlace, remitido a la brigada de Homicidios del Departamento de Policia de Benton Height por el teniente Loren Kelleher, del Departamento de Policia de Kalamazoo:

15/9/80

Agentes:

Por la zona de Kalamazoo del caso Wildebrand, Rheinhardt J.: un cero respecto a novedades de interes.

A- Las cuentas bancarias de la victima no se han tocado: 41.000 dolares en libretas de ahorro, 12.000 en cuentas corrientes (el difunto pago anticipadamente cuantiosas cantidades a companias de tarjetas de credito antes de su desaparicion).

B- No hay rastro de ninguna 38 con piezas defectuosas robada o vendida, ni coincidencias en los casquillos (he pedido informes de todo el estado).

No tenemos identificacion del «sobrino» y nadie vio al sospechoso con un vehiculo.

C- Interrogatorios a vecinos y residentes locales: nada.

D- En el registro de la casa de la victima no aparecio su cartera ni su documentacion (probablemente, estaran flotando en el lago Michigan). No se encontro dinero, lo cual confirma el robo como movil.

E- El argumento decisivo para considerar que el «sobrino» es nuestro hombre: las doce habitaciones de la casa, los tres pisos, estaban completamente limpios de huellas latentes; se encontraron marcas de pano de limpieza por todas partes. El sobrino sabe lo que se hace.

F- ?Me llamaran ustedes pronto para contarme los progresos por su parte?

Tte. L. KELLER

Del Sun de Baltimore, Maryland, 19 de mayo de 1981:

LA MUERTE DE UNA PROSTITUTA,

RELACIONADA CON OTROS TRES ASESINATOS SEXUALES

El espantoso asesinato de Carol Neilton, brutalmente violada y acuchillada en su apartamento la semana pasada, parece ser la cuarta de una cadena de muertes que empezo en Louisville, Kentucky, hace mas de dos anos.

En abril de 1979, Kristine Pasquale, una bailarina de club, fue descubierta en su piso de Louisville, asesinada sanguinariamente de manera identica a la de Neilton; Wilma Thurmann tuvo un destino similar en Des Moines, Iowa, el 1 de octubre de ese ano, y el 27 de mayo pasado, Candice Tucker, de Charleston, Carolina del Sur, encontro una muerte igualmente horrenda en esa ciudad. Las pruebas materiales son identicas en los cuatro homicidios, e identica la ausencia de pistas. Desconcertadas, las cuatro fuerzas policiales involucradas en las investigaciones han propuesto compartir sus informaciones con la esperanza de evitar una quinta muerte.

Sin embargo, el tiempo corre contra las fuerzas del orden. El capitan Reynolds Conklin, segundo al mando de la division de Homicidios del D. P. de Baltimore, declaro anoche en una reunion con la prensa: «Estos cuatro homicidios han ocurrido en el intervalo de dos anos y las investigaciones oficiales de los tres primeros estan, en la jerga policial, 'frias'. En todo el volumen de documentacion recopilado hasta ahora, no aparecen nombres de sospechosos que coincidan en mas de una ciudad. En ninguna lista de reservas de aviones, autocares o trenes aparece un mismo nombre que visitara las cuatro ciudades en las fechas correspondientes y, hoy por hoy, nos limitamos a seguir con el papeleo y plantearnos hipotesis. Asi es como se resolvera el caso.»