tres kilometros mas alla, en el limite de Compton y Lynwood. En conjunto, veran que tienen ustedes tema para muchas especulaciones interesantes.»
«Hace tres noches, se produjo un tiroteo en un club que funcionaba ilegalmente en Watts -prosiguio Noonan-. Se ignora lo sucedido, pero dos hombres negros y tres mujeres tambien negras murieron en el suceso, aunque corren insistentes rumores de que una de las victimas era blanca.
A la manana siguiente, un joven agente del LAPD llamado George Stemmons, Jr., fue hallado muerto, presumiblemente de un ataque cardiaco, en una dependencia del club de jazz Bido Lito's. Apenas un dia y medio despues, el Bido Lito's ardio hasta los cimientos. Agentes federales oyeron a un testigo presencial comentar a los detectives del LAPD que habia oido una explosion como de un coctel Molotov momentos antes de que las llamas prendieran en el local, pero la brigada de Incendios Provocados del LAPD atribuye ahora el fuego, que se cobro tres vidas, a un cigarrillo mal apagado.»
Los periodistas interrumpieron la improvisada rueda de prensa con preguntas. Repetidamente, se le pregunto si la investigacion federal sobre el crimen organizado iba dirigida especificamente a desacreditar las medidas del departamento de Policia de Los Angeles para mantener la ley y el orden en el Southside, o si la Fiscalia federal estaria adoptando una postura hostil basandose en informaciones incompletas, a lo que Noonan respondio: «Acepto que el cuerpo sin identificar encontrado en Compton quiza no tenga nada que ver, pero les ruego que tomen en cuenta lo siguiente:
»Uno, recuerden lo que les he dicho del testigo presencial del incendio del Bido Lito's. Dos, tengan en cuenta que el padre del joven policia fallecido de un presunto ataque de corazon en el Bido Lito's apenas unas horas antes, que tambien es oficial de alto rango de la Policia de Los Angeles, declaro que creia que su hijo habia sido asesinado. Ese hombre ha sido suspendido de servicio por sus abiertas criticas al tratamiento que ha dado al caso el jefe Exley, y se rumorea que esta en su casa, descansando bajo el efecto de los sedantes ordenados por el medico.»
Los periodistas insistieron en si aquella disputa entre los federales y el LAPD no se reduciria a una batalla personal entre dos luchadores contra el crimen que gozaban de un solido prestigio y de fama nacional: el propio Noonan y el jefe de Detectives del LAPD, Edmund Exley.
Noonan insistio en que no permitiria que las personalidades o las ambiciones politicas pusieran trabas al alcance de la investigacion. «Una cosa es segura -declaro-. En Watts se ha permitido que florezcan los clubes nocturnos ilegales con la aprobacion no oficial del LAPD. Cinco ciudadanos negros han muerto como consecuencia de ello y, pese a haber asignado una docena de agentes al caso, Ed Exley no ha sido capaz de conseguir una sola detencion. Ha escondido bajo la alfombra la sospechosa muerte de un policia de Los Angeles y ha tergiversado deliberadamente los hechos en un caso de incendio provocado con el resultado de tres muertos.»
Respecto a otros acontecimientos relacionados con lo anterior, Noonan se nego a comentar los rumores persistentes de que pronto seran llamados a declarar diversos agentes de la seccion de Narcoticos, y guardo silencio sobre si Abraham Voldrich, un supuesto testigo federal muerto recientemente, se suicido o fue asesinado.
«Sin comentarios sobre estas cuestiones -fue la posicion de Noonan-. Pero, sobre el tema de los testigos, permitanme asegurar que, cuando llegue el momento de aportar pruebas ante el gran jurado federal, presentare a un testigo sorpresa de extraordinaria importancia y a otro testigo dispuesto a ofrecer un testimonio que producira asombro.»
Edmund Exley ha respondido a las acusaciones de la Fiscalia: «Welles Noonan es un politicastro poco escrupuloso, con falsos antecedentes liberales. No tiene el menor conocimiento de la situacion en el Southside y su campana de desprestigio contra el LAPD esta basada en mentiras, rumores infundados e insinuaciones. La investigacion federal sobre el crimen organizado es una maniobra con motivaciones politicas, dirigida a dar publicidad a Noonan como candidato a la Fiscalia del Estado. Pero la investigacion no tendra exito porque Noonan ha subestimado lastimosamente la rectitud moral del departamento de Policia de Los Angeles.»
