Ventanillas de caja, cabina del vigilante, entrada a la caja fuerte. La puerta, abierta: una Pinkerton en formacion de revista. Henstell:
– Antes de entrar, quiero que repasemos las instrucciones del senor Noonan.
– Le escucho.
– Uno, puede quedarse todo el dinero que encontremos. Dos, solamente puede inspeccionar los papeles personales que encuentre, y hacerlo en una dependencia del banco. Una vez los haya estudiado, me los entregara para marcarlos y tomar nota de ellos como pruebas federales. Tres, me entregara inmediatamente cualquier articulo de contrabando que pueda encontrar, como narcoticos o armas de fuego, para identificarlo como prueba.
«Armas de fuego»: escalofrio helado.
– De acuerdo.
– Muy bien, entonces. Senor Welborn, usted primero.
A paso ligero, detras de Welborn. Pasillos de metal gris; cajas de deposito de seguridad apiladas de suelo a techo. Giro a la izquierda, giro a la izquierda, alto.
Welborn, con las llaves oscilando en sus dedos:
– 5290 y 5291. Detras de esa esquina encontraran una salita para examinar el contenido.
– Ahora, nos dejara usted a solas al agente Henstell y a mi.
– Como desee.
Dos cajas, altas hasta las rodillas; cuatro cerraduras. Hormigueo al introducir mis llaves.
Welborn: las llaves maestras. Chasquidos simultaneos.
En las mangas de mi chaqueta, sendos panuelos.
Welborn, remolon:
– Buenos dias, agentes.
Ahora, deprisa… Henstell mirandose las unas, aburrido…
Abri unos centimetros las tapas: ambas cajas, rebosantes de papeles apilados. Y JUSTO AHI, encima de los papeles:
Un revolver. Prueba material robada. Huellas dactilares visibles en la empunadura y en el tambor de la municion. Envuelto en un plastico protector.
Henstell hurgandose la nariz.
Deprisa:
Quitar el plastico, enterrarlo entre la pila de papeles.
Henstell:
– ?Que tenemos ahi?
– De momento, carpetas y papeles.
– Noonan lo quiere todo, y no me importaria estar fuera de aqui a la hora del almuerzo.
Baje las manos; los panuelos cayeron de las mangas. Tape el angulo de vision del federal, limpie el arma…
Tres veces, para asegurarme. Glenda…
Le entregue el revolver.
– Henstell, echele un vistazo a esto.
El federal hizo girar el arma en el dedo y jugo a desenfundar rapido. Un mal espectaculo, nada original.
– Cachas de nacar… Ese Stemmons debia de ser un nostalgico de los vaqueros. Y, fijese, sin numeros en el canon.
Saque las cajas de sus nichos.
– ?Quiere inspeccionarlas para ver si hay droga?
– No, pero Noonan lo quiere todo cuando usted termine de examinarlo. Tambien me dijo que le cacheara antes de salir del banco, pero no es mi estilo hacer tal cosa.
– Gracias.
– Le va a encantar la custodia federal. Noonan encarga buenos filetes para el almuerzo todos los dias.
Jadeos fingidos:
– ?Quiere echarme una mano con esto?
– Vamos, teniente, no pueden pesar tanto.
Buena pantomima. Transporte las cajas a un cubiculo situado en un rincon y abri la puerta. Una mesa, una silla; la puerta, sin cerrojo por dentro. Coloque el respaldo de la silla bajo el pomo.
Volque las cajas e inspeccione el contenido:
Carpetas, fotos, papeles sueltos: lo apile todo sobre la mesa.
Cuatro llaves en una bolsita con una inscripcion: «Cerrajeria Brownell, Wabash Ave. 4024, Los Angeles Este.»
Recortes de prensa sueltos. Los desdoble por los pliegues.
Adelante: una ojeada al conjunto del material.
Declaraciones mecanografiadas: Asesinato numero uno (Glenda Bledsoe/Dwight Gilette). Mi intervencion para eliminar pruebas, explicada en detalle por Junior de su puno y letra.
La declaracion de George Ainge: original mecanografiado y cinco copias.
Ampliaciones fotograficas: huellas dactilares sacadas de la ficha juvenil de Glenda e impresiones digitales halladas en el arma. Un informe del analisis de las huellas: Fotos con los puntos de comparacion senalados.
Informe sobre la situacion del testigo:
«El senor Ainge vive actualmente en un lugar indeterminado de la zona de San Francisco, bajo nombre supuesto. Tengo acceso a el por telefono y le he facilitado dinero para que pueda ocultarse y escapar a las posibles represalias del teniente David D. Klein. Permanezco en contacto con el por si fuera llamado como testigo en el proceso del Condado de Los Angeles contra Glenda Louise Bledsoe.»
Mi detector de mentiras interno lanzo la alarma: Hubiera apostado cualquier cosa a que Ainge se habia esfumado por su cuenta, sin la ayuda de nadie.
Paginas escritas a mano. Garabatos, jeroglificos apenas legibles, caligrafia descuidada:
(Ilegible)/«He encontrado una pista en los papeles»/(ilegible)/«Ha gastado una fortuna hasta el momento»/ (ilegible)/borrones de tinta. «De modo que ha gastado una fortuna en manipular al agente John Duhamel»/borrones. «Pero, por supuesto, el es un policia chico rico cuyo padre murio (abril de 1958) dejandole millones.»
Garabatos/dibujos de penes: Junior, homosexual drogado hasta las orejas. El «chico rico» -facil deduccion- era Exley; que protegiera a Johnny D. no era una gran sorpresa. Mas garabatos/dibujos de penes/galimatias indescifrable. «Manipular a ese tipo cuya historia nadie creeria.» Manchas de cafe/borrones/dibujos de pollas/«Ver el expediente marcado como Prueba Uno.»
Rebusco entre la pila de papeles. Ahi esta. Una carpeta:
Recortes de periodico de mediados de abril de 1958. Una historia lacrimogena de interes humano.
Johnny Duhamel se pasa a profesional; sus padres «ricos» murieron sin un centavo y la universidad del Estado de California le reclama el pago de la matricula. Johnny asiste a clases y trabaja en tres sitios, sin planes para dedicarse al boxeo profesional. Pero la Universidad se muestra inflexible: o liquida la deuda pendiente, o abandona la institucion.
La historia, en el L.A.
Extrano:
Cuatro diarios de Los Angeles/cuatro historias. Sin nuevos datos ampliados, sin sondear nuevos enfoques. El dato del expediente de Gallaudet, confirmado: los padres de Duhamel murieron en la ruina.
Mas Prueba Uno: fotos numeradas de documentos. Me vino a la memoria una imagen del piso de Junior: la camara Minox.
Fotos 1, 2, 3: Impresos oficiales del First National Bank. Cuentas corrientes y de ahorros abiertas a nombre de Walton White, N. Edgemont 2750, Los Angeles. Dos depositos de tres mil dolares con destino sospechoso: Edgemont solo llegaba al numero 2400.
Anotaciones en el reverso:
Numero 1: «El director dijo que 'Walton White' le habia resultado 'algo familiar' y le describio como un
