porque desvirgue a su hija y no me case con ella. Entonces vendo las pieles, y luego me emborracho y empiezo a repartir el dinero.
– ?Y ya esta?
– Si. Y esos estupidos se lo gastaran probablemente en entradas para ver a los Dodgers.
– Reuben…
– ?Esta bien, joder! Yo, Johnny Duhamel y mis hermanos hicimos el trabajo del almacen de pieles de Hurwitz. Usted quizas estaba investigando en esa direccion cuando nos vimos en mi vestuario, de modo que ahora sera mejor que me cuente lo que ha descubierto del caso antes de que vuelva a estar sobrio y me harte de esta penitencia.
– Pongamos que Ed Exley manipula a Johnny.
El aire, cargado de humos. Reuben tosio.
– Ha escogido un tema muy oportuno.
– Imagine que, si Johnny hablaba con alguien, seria contigo.
– Imagino muy bien.
– ?Te explico algo al respecto?
– La mayor parte, creo. Escuche, Klein, ?esto es…, ya sabe, confidencial?
Asenti. Ahora, con calma: aflojarle la cuerda.
Tic tic tic tic.
Tirar de la cuerda:
– Reuben…
– Si, de acuerdo, teniente. Creo que fue en primavera, por abril o algo asi. Exley leyo en el periodico esa historia sobre Johnny. Ya sabe, uno de esos articulos que llaman «de interes humano». Eso del chico estudiante, sus diversos empleos, «el muchacho fue una promesa en los Guantes de Oro, pero ahora tiene que pasar a profesional aunque no le guste, porque sus padres murieron y le dejaron en la ruina y tiene que pagarse la universidad». ?Me sigue hasta aqui?
– Continua.
– Bien. De modo que Exley abordo a Johnny, le hizo propuestas y le, digamos, manipulo. Le dio dinero, pago el credito para sus estudios y saldo las deudas que habian dejado sus padres. Exley es una especie de nino bien policia con una gran herencia, de modo que le dio a Johnny un monton de pasta y tambien pago a los periodistas de los otros periodicos para que escribieran, ya sabe, esas otras historias parecidas sobre el muchacho, destacando en especial el aspecto de que habia tenido que pasarse a profesional por «necesidad financiera».
– Y Exley obligo a Johnny a perder el unico combate profesional que disputo.
– Exacto.
– Y los articulos de los periodicos y el combate amanado estaban destinados a mostrar a Johnny como una especie de chico sin suerte, de modo que la historia resultara convincente cuando Duhamel presentase la solicitud de ingreso en el LAPD.
– Exacto.
– ?Y Exley hizo entrar a Johnny en la Academia?
– Exacto.
– ?Y todo esto tenia por objeto buscarle una fachada legal para encargarle trabajos clandestinos?
– Exacto, para acercarse a alguien o a algo que Exley tenia entre ceja y ceja, pero no me pregunte quien o que, porque no tengo idea.
ELLOS/Dan Wilhite/Narcoticos: mezclarlos, encajarlos…
– Continua.
Gestos de asentimiento, fintas; Reuben chorreando sudor.
– Mientras Johnny estaba en la Academia, Exley le busco un trabajito externo: fue ese caso en el que, digamos, se infiltro entre esos muchachos del cuerpo de Marines que andaban robando y dando palizas a esos maricas cargados de dinero. Ese bicho raro de Stemmons, ese ex companero suyo, teniente, era profesor de Johnny en la Academia y leyo el informe que escribio el muchacho sobre el asunto.
– ?Y?
– Y Stemmons… En fin, Stemmons sentia a la vez atraccion y repulsion por los homosexuales. Y Johnny le hacia tilin, lo cual ponia rabioso al muchacho, porque Johnny es un tipo muy macho. Asi pues, Johnny cogio a la banda de ladrones de maricas y la policia militar de Marines consiguio pruebas contra los tipos. Johnny se graduo en la Academia y fue destinado inmediatamente a la brigada de Detectives, porque el caso de los maricas le hacia parecer muy adecuado y porque ser un campeon de los Guantes de Oro le proporcionaba un prestigio muy conveniente. En cualquier caso, ese irlandes…, ya sabe, Dudley Smith, le tomo simpatia y le destino a la unidad Antibandas, porque un ex boxeador le venia de perlas para el trabajo violento al que se dedican.
Las cosas iban encajando; ninguna sorpresa, de momento.
– ?Y?
– Y, de algun modo, Stemmons descubrio que Exley estaba, como usted dice, manipulando a Johnny. Y le monto ese numerito de marica celoso. Y eso disgusto a Johnny, pero Johnny no le sacudio a ese
Amagando golpes, salpicando sudor; pequenos movimientos sincronizados con sus palabras.
– ?Y?
– ?Y! Ustedes, la policia, siempre ponen ese «?Y?» para hacer que la gente siga hablando.
– Entonces, probemos con «?Que mas?»
– ?Que mas? Bien, calculo que fue por esos dias cuando Johnny se enredo en el asunto de las pieles. Dijo que tenia ayuda desde dentro y nos contrato a mi y a mis hermanos para hacer el trabajo de carga, solamente. Johnny estaba metido al mismo tiempo en otros asuntos presuntamente turbios y di por sentado que era algun trabajo de maton para Antibandas, pero Johnny me dijo que era algo mucho peor, tan malo que incluso temia contarselo a su buen amigo, Exley. Ese jodido Stemmons no hacia mas que soltarle a Johnny todo ese rollo sobre su mente de genio del crimen y, no se, de algun modo, descubrio lo del golpe de las pieles.
Ruiz, comemierda sonriente; unas fintas, unos soplidos.
– ?Cuando te conto Johnny todo eso?
– Despues del golpe de las pieles. Cuando nos pusimos los guantes y me dijo que le diera esa paliza como penitencia.
– Y mas o menos para entonces, Stemmons intento hincar el diente a la parte del botin de Johnny.
– Exacto.
– Vamos, Reuben… Exacto, ?y?
– Y Johnny me dijo que el trabajo de las pieles era un montaje de Exley desde el principio. Era parte de lo que podria llamarse «sus trabajos encubiertos» y Exley estaba de acuerdo con ese Sol Hurwitz. Hurwitz era una especie de jugador arruinado y ese jodido ricacho de Exley le compro todas las pieles y le dijo a Johnny como simular el robo.
AUDAZ.
Faltaban piezas por encajar.
El robo, Exley. La investigacion, Dudley Smith. ?Por que Exley habia destinado a alguien tan bueno?
Cronologia de los eslabones pendientes (meras suposiciones):
Johnny ofrece pieles calientes a Mickey Cohen.
Dud encuentra la pista Cohen y deja a Mickey cagado de miedo.
Exley intercede.
Exley manipula a Mickey. ?Con que intencion?
Mickey, actuando en dos frentes: magnate del cine/chapucero de barrios bajos. ?Seguia sin retirar de la circulacion sus tragaperras del Southside!
Chick Vecchio: vinculado a Mickey.
Chick, delator: entrada en escena de los Kafesjian.
Mickey y Chick, conectados con:
ELLOS/Narcoticos/Dan Wilhite.
Conexiones:
