como.
Resol, fatiga visual. Enfoco en otra direccion: una pelea entre vagabundos; revolcandose por el suelo, agarrandose.
El visor se queda a oscuras con un chasquido; se habia terminado el tiempo. Los ojos me escocian. Los cerre y me quede quieto un momento.
Fuego graneado de imagenes:
Dave Klein, rompehuelgas: clavos en la punta del garrote.
Dave Klein, cobrador de apuestas: trabajo de bate de beisbol.
Dave Klein, asesino: resaca de cordita y hedor a sangre.
Meg Klein, sollozante: «No quiero que me quieras de esa manera.»
Joan Herrick: «Larga historia de locura en nuestras dos familias.» Por favor, que alguien me de una ultima oportunidad de saber.
38
– …de modo que el senor Hughes esta furioso. Un psicopata hizo pedazos a Harold Miciak y Hughes pensaba que la cosa estaba clara, pero ahora la policia de Malibu cree que no ha sido el Diablo de la Botella. Ahora dicen que alguien despedazo a Miciak y le estrangulo para simular que era cosa del psicopata, y la ex esposa de Miciak no deja de incordiar al senor Hughes para que ponga algun sabueso a investigar, ?como si el tuviera que gastarse dinero en el asunto! Luego, ademas de todo eso, Bradley Milteer descubre que estas liado con Glenda Bledsoe y que ella ha estado robando en las casas de citas de Hughes sin que tu le hayas pasado el informe correspondiente.
Hacia el Southside, en el coche de Pete. Bien provisto de herramientas: cachiporra, punos americanos para los nudillos.
– Yo te consegui el trabajo de Glenda. El senor Hughes no me lo confio a mi porque sabe que estoy expuesto a que me detengan. Yo le dije, dele el trabajo al viejo Contundente, porque es un tipo bastante estoico en lo que se refiere a las mujeres.
Me estire. Torticolis, nervios crispados.
– Te pago siete de los grandes para esto.
– Si, y me has invitado a un asado a la barbacoa y una cerveza, algo que, con franqueza, el senor Hughes no ha hecho
nunca. Lo que digo es que el senor Hughes esta furioso contigo, y que podrias ahorrarte ese dolor de cabeza.
Normandie hacia el sur. Pete, fumando; entreabri la ventanilla. Un recuerdo: mi llamada a Noonan, un rato antes.
– Usted ha quemado una posible prueba federal. Tiene suerte de que no haya revocado su inmunidad inmediatamente, y ahora me pide ese favor tan extraordinario.
– POR FAVOR.
– Ese temblor en la voz me gusta.
– POR FAVOR. Manana, levante la vigilancia sobre los Kafesjian. Es mi ultimo dia completo antes de entrar en custodia y quiero ver si descubro unas cuantas cosas antes de entregarme.
– Supongo que esto tiene que ver con el tal Richie al que buscan los Kafesjian, y que podria ser Richard Herrick, el de ese caso de triple homicidio chapucero en el que usted trabaja.
– Tiene razon.
– Bien. Me gusta la sinceridad y hare lo que me pide si usted declara toda la informacion que posee de Richie durante las entrevistas previas a la presentacion al gran jurado.
– De acuerdo. -Quedamos en eso, entonces. Vaya con Dios, hermano Klein. «Hermano» Klein. Chico del coro luterano; punos/porras/punos americanos…
Pete me dio un codazo suave.
– Chick se ha citado con Joan Crawford en el Lucky Nugget. Ella ira camuflada. Iran a jugar unas manos de poquer o algo asi, sin grandes apuestas, y luego al picadero. Tengo que sacar unas fotos del encuentro; luego, Chick me hara la sena convenida. Les seguimos hasta el lugar, dejamos que se pongan a tono y terminamos el trabajo.
Aire frio, faros cabeceando. Un cartel: «El Dodger Stadium es tu sueno! ?Apoya el proyecto Chavez Ravine!» Pete:
– Siete de los grandes por tus pensamientos.
– Estoy pensando que Chick debe de tener un monton de dinero en alguna parte.
– Si piensas quedartelo, significa que tendremos que cargarnoslo.
– Solo era una idea.
– Y nada mala. ?Dios!, tu y una actriz ex camarera… ?De veras…?
– Si, merece la pena.
– No era eso lo que iba a preguntarte.
– Ya lo se.
– ?Asi estan las cosas?
– Asi estan.
Directos al sur. Gardena. Pete, comentando rumores:
Fred Turentine, escuchas clandestinas para
Gardena: latidos de neon en el barrio de los palacios del poquer. El Lucky Nugget: el Cadillac de Chick en el aparcamiento, con la capota puesta.
Nos detuvimos detras, dispuestos para el seguimiento. Actividad en el asiento delantero: Joan Crawford y Chick besuqueandose con ardor.
– ?Agachate! ?Van a verte!
Me agache y escuche. Chasquido de las portezuelas del coche. Me incorpore de nuevo. Los tortolitos, camino del local.
Pete se apeo.
– Echa una cabezada, si quieres. No pongas la radio o me dejaras sin bateria.
Les segui con la vista: la actriz de cine, el bandido, el extorsionador. Movi el dial de la radio: noticias, basura religiosa, bop.
Un recuerdo: desplumando a los borrachos de Gardena, en tiempos del instituto. Del bop a las baladas, callejon de la memoria: ajustando la cremallera del vestido de promocion de Meg demasiado despacio…
A la mierda. Iba a gastar la bateria: apague la musica y cerre los ojos.
Pete, abriendo su puerta:
– Despierta. Se marchan.
El Cadillac arranco, al tiempo que subia la capota. Pete lo siguio, no demasiado cerca.
Este, norte: el aire fresco me despejo. Seguimiento facil: ambos coches, confabulados. Pete conducia muy relajado. Con un codo fuera de su ventanilla, ignorante de todo, Joan jodida Crawford.
Rumbo norte: Compton, LYNWOOD: terreno peligroso.
Chick, delante de nosotros: giro a la izquierda, giro a la derecha: Spindrift Drive.
4800, 4900: placas en las aceras latiendo extranas/chifladas/extravagantes. 4980: Johnny D. «?Por que encontrarnos ahi?»
Me costaba respirar. Baje el cristal de la ventanilla.
Giro a la izquierda, giro a la derecha.
Patios vacios.
Escalofrios de hielo seco: Calor y frio. Pete:
