era Geneva. El segundo nombre, Odelia, y su apellido de soltera, Hilliker. Jean era enfermera diplomada. Trabajaba en una fabrica de piezas para aviones en el centro de Los Angeles. Ella y su hijo de diez anos vivian en el pequeno bungalo de piedra que se alzaba en el jardin trasero de los Krycki. Jean conducia un Buick rojo y blanco del 57. El hijo pasaba el fin de semana con su padre, en L.A., y volveria en unas horas.
La senora Krycki les enseno una foto de Jean Ellroy. El rostro encajaba con el de la victima.
La senora Krycki dijo que la noche anterior, hacia las ocho, vio a Jean salir del bungalo. Iba sola. Se marcho en su coche y no volvio. El coche no estaba en el garaje ni en el sendero de entrada de la casa. La senora Krycki declaro que la victima y su hijo se habian trasladado al bungalo hacia cuatro meses. Dijo que el chico pasaba los dias laborables con la madre y los fines de semana con el padre. Jean procedia de un pueblecito de Wisconsin. Era una mujer trabajadora y callada que no hablaba de si misma. Tenia treinta y siete anos.
El padre del chico habia pasado a recoger a este en taxi el sabado por la manana. El dia anterior, por la tarde, la senora Krycki habia visto a Jean ocuparse del jardin. Hablaron un poco, pero Jean no le comento que planes tenia para la noche.
Virg Ervin pregunto por el coche de la victima. ?Donde ponia gasolina, normalmente?
La senora Krycki le dijo que averiguara en la estacion de servicio de Union, 76. Ervin pidio el numero a Informacion, llamo a la gasolinera y hablo con el propietario. El hombre repaso sus registros y volvio al aparato con un numero de matricula: California/KFE 778.
Ervin facilito el numero a la centralita del Departamento de Policia de El Monte. La centralita difundio el dato a todas las unidades de la policia local y de la Oficina del Sheriff.
La entrevista continuo. Hallinen y Lawton insistieron en un tema: la victima y los hombres con quienes se relacionaba.
La senora Krycki dijo que la vida social de Jean era limitada. No daba la impresion de que tuviese novios. Salia sola en ocasiones, y, por lo general, regresaba temprano. No acostumbraba beber mucho. A menudo decia que queria dar buen ejemplo a su hijo.
Se presento George Krycki. Hallinen y Lawton le preguntaron que habia hecho el sabado por la noche.
El hombre les conto que hacia las nueve Anna May habia ido a ver una pelicula. El se habia quedado en casa, mirando un programa de lucha libre que daban en television. Habia visto a la victima salir con el coche entre las ocho y las ocho y media, y no la vio ni oyo volver.
Ervin pidio a los Krycki que lo acompanaran al deposito de cadaveres del condado de Los Angeles para hacer una identificacion concluyente del cuerpo.
Hallinen llamo al Laboratorio de Criminologia y les dijo que enviaran un agente al 700 de Bryant, El Monte, a tomar huellas en la casa pequena situada detras de la grande.
Virg Ervin llevo a los Krycki al Palacio de Justicia de Los Angeles, un trayecto de veinte kilometros por la autovia de San Bernardino. El despacho del forense y el deposito de cadaveres estaban en el sotano, bajo la Brigada de Homicidios de la Oficina del Sheriff. La victima estaba guardada, sobre una plancha, en una camara refrigerada. Los Krycki la vieron por separado. Ambos la identificaron como Jean Ellroy.
Ervin les tomo una declaracion formal y envio a los Krycki de regreso a El Monte.
El agente que se ocupaba de las huellas se reunio con Hallinen y Lawton a la puerta del bungalo de Ellroy. Eran las cuatro y media de la tarde y el dia continuaba siendo caluroso y humedo.
El bungalo era pequeno, de madera de color marron y rocas de rio. Se levantaba detras de la casa de los Krycki, en el extremo de un jardin compartido. El jardin tenia palmeras, de sombra y bananeras, altas, y en el centro habia un estanque de piedra y mortero. Las dos casas estaban situadas en la esquina sudeste de Maple Avenue y Bryant. La vivienda de Jean Ellroy tenia una puerta que daba a Maple.
La entrada principal daba al estanque y a la puerta trasera de los Krycki. Era de cristal, con parteluces y marco de madera. Cerca de la cerradura faltaba uno de los vidrios. La puerta no podia cerrarse con pasador desde dentro ni desde fuera.
Hallinen, Lawton y el agente encargado de tomar las huellas entraron en la casa. Distaba mucho de ser espaciosa. Dos pequenos dormitorios frente a una angosta sala de estar. Una cocina de pie, una mesilla de desayuno en un rincon y un cuarto de bano.
La vivienda estaba limpia y ordenada. No se veia nada fuera de lugar. Las camas de la victima y de su hijo estaban hechas. Nadie habia dormido en ellas.
En la cocina encontraron un vaso con un poco de vino. Registraron los cajones del dormitorio de la victima y encontraron algunos documentos personales. Averiguaron que la victima trabajaba en Airtek Dynamics, en el 2.222 de South Figueroa, L.A.
Averiguaron que el ex marido de la victima se llamaba Armand Ellroy. Vivia en el 4980 de Beverly Boulevard, L.A. Su numero de telefono era Hollywood 3-8700.
Comprobaron que la victima no tenia telefono.
El agente encargado de tomar las huellas empolvo el vaso y varias superficies mas, pero no encontro ninguna impresion dactilar.
Hallinen regreso a la casa de los Krycki y telefoneo al numero del marido. Dejo que sonara largo rato, pero no obtuvo respuesta.
Virg Ervin entro en la casa. Dijo que Dave Wire habia encontrado el coche de la victima aparcado detras de un bar, en Valley Boulevard.
El bar se llamaba Desert Inn. Estaba en el 11.721 de Valley Boulevard, a tres kilometros del lugar donde habia aparecido el cuerpo y a uno y medio de la casa de la victima. Era un edificio achaparrado de una planta, con techumbre de tejas rojas de arcilla y toldos en las ventanas delanteras.
El aparcamiento trasero se extendia hasta una hilera de bungalos baratos de paredes estucadas. Una franja gris cubierta de sicomoros separaba un aparcamiento para cuatro coches. Una cadena baja cerraba el recinto por los lados.
Junto a la verja del costado oeste habia aparcado un Buick blanco y rojo. A su lado estaba Dave Wire. Jim Bruton y Harry Andre se encontraban apoyados en un coche patrulla de la Oficina del Sheriff.
Estaba alli Al Etzel, y tambien Blackie McGowan.
Hallinen y Lawton entraron con el coche en el aparcamiento. Virg Ervin y el agente encargado de tomar las huellas llegaron en coches separados.
Dave Wire se acerco y expuso todo lo averiguado.
Tras tomar nota del numero de matricula emitido por radio, habia empezado a buscar en calles secundarias y aparcamientos. Encontro el coche de la victima a las 15.35. No habian echado el seguro y no parecia que lo hubieran forzado. Inspecciono los asientos delanteros y el trasero y no encontro las llaves, el bolso, la ropa interior ni los zapatos de la victima. Lo que si encontro fue media docena de latas de cerveza vacias, envueltas en papel marron y atadas con un cordel.
Hallinen y Lawton examinaron el coche. Estaba perfectamente limpio tanto por dentro como por fuera. El agente del laboratorio saco fotografias del interior y del exterior y empolvo las puertas y el salpicadero, pero no encontro huellas latentes viables.
Llego un agente de Temple, que procedio a confiscar el coche y llevarselo a un concesionario Ford para que lo guardaran.
En la franja de hierba de la acera empezaba a formarse un grupo de mirones. Wire senalo a Roy Dunn y Al Manganiello, dos camareros del Desert Inn.
Andre y Hallinen hablaron con ellos. Dunn dijo que la noche anterior estaba trabajando; Manganiello dijo que solo trabajaba algunos dias. Hallinen les mostro la fotografia de la victima que le habia dado la senora Krycki. Los dos camareros afirmaron que nunca habian visto a esa mujer.
Nunca habian visto el Buick blanco y rojo. Dunn estaba a cargo del bar la noche anterior, pero se encontraba detras de la barra, en una esquina, y desde ahi no podia ver salir y entrar a los clientes. Los dos calcularon que el Buick llevaba aparcado detras del bar todo el dia. Quizas incluso toda la noche anterior.
Andre les pregunto quien mas habia trabajado con ellos. Dunn respondio que hablara con Ellis Outlaw, el gerente.
Hallinen y Andre entraron en el local. El capitan Etzel y el teniente McGowan los siguieron.
El Desert Inn era estrecho y tenia forma de ele, con reservados de plastico imitacion cuero. Una barra baja dominaba tres filas de mesas y la puerta principal; detras de ella habia un mostrador para las copas y una cocina.
