– Creo que su amistad con el senor Ford era muy importante para usted.
– Lo era.
Kovalenko asintio levemente con la cabeza y luego se acerco a la botella de vodka que Marten habia traido de la tienda. Se sirvio un poco en un vaso, lo sostuvo un momento y luego miro a Marten.
– Es posible, senor Marten, que Peter Kitner fuera otro objetivo de Raymond Thorne.
– ?Kitner?
– Si.
– ?Por que?
– He dicho que es posible, no probable. Peter Kitner es un hombre muy importante que era, como usted bien ha dicho, amigo de Alfred Neuss. -Kovalenko tomo un trago del vodka-. Es sencillamente una teoria entre las muchas que hemos barajado.
El chirrido agudo del movil de Kovalenko interrumpio la conversacion, y el ruso poso su vaso para responder.
–
Marten volvio a guardar el menu y los recortes de periodico en la carpeta de Ford. Tanto Ford como Halliday habian creido que Raymond seguia con vida, y estaban en lo cierto. Y, por alguna razon, Dan habia seguido la pista de Kitner. No habia manera de saber como habia llegado hasta ella, pero ahora hasta el propio Kovalenko habia mencionado a Kitner, cuando dijo que pudo haber sido otro objetivo de Raymond… con lo cual confirmaba que Marten estaba en lo cierto al suponer que Neuss y Kitner eran amigos. Sin embargo, eso no explicaba lo que estaba sucediendo, ni por que Neuss, Curtay y otros de los asesinados en Estados Unidos y Mexico estaban involucrados en la trama. Pero Marten sabia que, de alguna manera, estaban relacionados, y eso incluia el 7 de abril/Moscu y las llaves de la caja fuerte y otras anotaciones de la agenda de Raymond, en especial las relativas a Londres. Pero estas eran cosas que no podia comentar con Kovalenko debido a su identidad y a lo que trataba de mantener en secreto. Incluso si decia que se habia enterado por Dan Ford, el ruso seguiria sospechando de el, y sacar a relucir aquella informacion no haria mas que incrementar su desconfianza. Era algo que Marten no podia permitirse, en especial cuando todo se apoyaba en la sospecha de que era Raymond, y no otro, el asesino de Neuss y Curtay. Pero ?quien si no, ahora que sabian que estaba vivo y en Paris?
Con todo, el enigma seguia siendo, ?por que? ?Por que lo habia hecho, y que esperaba sacar con ello? Y, ademas, ?como cuadraba con todo aquello el segundo menu? ?Cual era el acontecimiento con menu, pendiente de celebrarse, que era tan secreto que habia empujado a Raymond a masacrar -y esta era la unica palabra adecuada- a Dan Ford y a Jean-Luc Vabres para impedir que nadie supiera de el?
Marten miro a Kovalenko, hablando y gesticulando en ruso al otro lado de la habitacion. Muy bien, Raymond estaba alli, pero ?como podian encontrarle? ?Como podian saber ni tan siquiera el aspecto que tenia? De pronto penso en la pista que Halliday habia seguido hasta Argentina. Si, de alguna manera, eran capaces de encontrar al cirujano plastico que habia operado a Raymond, tal vez Kovalenko pudiera conseguir que la policia argentina emitiera algun tipo de orden judicial que obligara al medico a revelar el nombre que su paciente habia utilizado mientras estaba bajo su tratamiento, y tal vez hasta a facilitarles una fotografia de su aspecto actual. Asi dispondrian de un nombre y de una cara. Ademas, si Raymond habia entrado legalmente en Francia, por aire, con un pasaporte argentino, tendria que haber pasado por el control policial, y eso les facilitaria un aeropuerto y una fecha de entrada.
Marten se acerco a la cama y abrio la agenda de Halliday. Giro una pagina tras otra hasta que encontro lo que buscaba:
«Doctor Hermann Gray, cirujano plastico. Bel Air, 48 anos de edad. Se retira de repente, vende la casa y abandona el pais».
Entre parentesis, despues del nombre de Gray, aparecia: «Puerto Quepos, Costa Rica, luego Rosario, Argentina, nombre cambiado a James Patrick Odett-ALC/accidente de caza».
ALC… ?Quien o que era? Anteriormente habia pensado que tal vez Halliday habia cambiado las letras y queria decir LCA, ligamentos cruzados anteriores, una grave lesion de rodilla que uno puede sufrir a raiz de un accidente deportivo. Pero ahora no estaba tan seguro.
De pronto noto una presencia y levanto la vista. Kovalenko habia dejado el telefono y estaba de pie a los pies de la cama, mirandolo.
– Hay algo que le preocupa…
– ?Significan algo para usted las iniciales ALC?
De nuevo, Marten advirtio la expresion de sorpresa en la cara de Kovalenko.
– Depende -le dijo.
– ?De que?
– Del contexto en que se utilicen.
– Estan en las notas de Halliday en las que busca la pista de Raymond y de su cirujano plastico en Argentina.
– ?Un cirujano llamado James Patrick Odett?
– ?Si que ha revisado usted la agenda de Halliday!
– Si, pero solo para encontrar el disco.
– Entonces, ?como sabe lo de Odett?
– El dia que mataron al detective Halliday, el doctor Odett murio en un incendio en un edificio de oficinas alquiladas de Rosario, Argentina. El inmueble entero quedo reducido a escombros. Murieron varias personas mas. Todo lo de dentro quedo destruido.
– Incluyendo los historiales medicos, las radiografias…
– Todo fulminado, senor Marten.
– Exactamente igual que todo el resto de datos medicos y expedientes judiciales.
Kovalenko asintio:
– La informacion me llego a traves de mi oficina en Moscu. La recibi al volver de la escena del crimen de Halliday y poco antes de salir a vigilar el apartamento del senor Ford.
La mirada de Kovalenko se quedo perdida, como si estuviera en medio de un proceso muy laborioso, como si hubiera algo que le preocupara mucho.
Marten tenia la sensacion de que parte de la informacion de Kovalenko era nueva, y eso lo incomodaba. El resto era cuanto, si es que habia algo, podia revelar a Marten. Finalmente, la mirada del ruso se recupero. Tenia los ojos agitados pero, a la vez, llenos de una sinceridad, o tal vez fuera una vulnerabilidad, que Marten no habia visto antes, y entonces supo que el ruso habia decidido incluirlo.
– ?Le gustaria saber como y por que dispongo de esta informacion? Por el mismo motivo que le he dicho que las iniciales ALC dependian del contexto en que se utilizaban. James Patrick Odett era un cirujano plastico que trato a un solo paciente, de manera exclusiva. Se llamaba Alexander Luis Cabrera. Fue acribillado y gravemente herido en un accidente de caza en los Andes, cuando su escopeta le exploto en la cara al disparar contra un ciervo.
– ?Cuando -Marten hizo una pausa como si ya supiera la respuesta- ocurrio esto?
– En marzo del ano pasado.
– ?Marzo?
– Si.
– ?Quien lo acompanaba?
– Nadie. Su unico companero de caza estaba mucho mas abajo. -La actitud de Kovalenko se endurecio de repente. No era que hubiera dicho demasiado, era mas bien que no queria creerselo-. Se lo que esta pensando, senor Marten, que se trata de una historia inventada. Que el accidente no fue ningun accidente. Y que no ocurrio en los Andes, sino en Los Angeles, en un tiroteo con la policia. Pero el hecho es que no es asi. Existen documentos del personal medico de urgencias que lo rescato en un helicoptero, historiales medicos de su estancia alli, expedientes de los medicos que lo trataron… Hay muchas pruebas.
– Podrian ser historiales falsos.
– Es posible, excepto por el hecho de que Alexander Cabrera es un empresario prominente y legitimo de Argentina y de que el accidente recibio mucha atencion mediatica en su pais.
– Entonces, ?por que le seguia el rastro Halliday? ?Por que lo metio aqui? -Marten empujo la agenda de
