de buen gusto y sano esparcimiento'. ?Como relucieron las lamparas, lamparas que el Responsable, milagrosamente, habia respetado! ?Que hermosos vestidos estrenaron las senoras y las hijas de las senoras! ?Que buen servicio de bar, segun apreciacion del capitan Sanchez Bravo! Hasta las mesas de poquer -perdicion del camarada Rossello- fueron arrinconadas en el salon de billar al objeto de ganar espacio. Todo se abarroto, excepto la biblioteca, instalada en el piso de arriba. La biblioteca estaba siempre desierta, lo mismo si los de abajo celebraban la conquista de Huesca por los milicianos 'rojos' que si celebraban la paz de Franco.
Tambien en el baile de gala hubo triunfadores. En primer lugar, los musicos de la Gerona Jazz, que el 18 de julio hicieron su presentacion en la Piscina, en honor de los productores. No solo el trompeta Damian transporto a las parejas a un mundo irreal, sino que el contrabajo, un hombre ya mayor, llamado Ambrosio, hizo un solo -?con que brio pulso las durisimas cuerdas!- que dejo pasmados a los asistentes. ?Un solo de contrabajo! No se habia oido eso en Gerona todavia. Por otra parte, los musicos estrenaron chaqueton escarlata y corbata de seda del mismo color, e impusieron un nuevo ritmo, la Conga, que consistia en ponerse todos en fila india, asiendose por la cintura, y en avanzar y dar vueltas moviendo las caderas a placer.
Triunfo, ?como no!, Pila-. Su traje rosa, el que le confeccionaron las hermanas Campisto, gusto a todo el mundo, excepto a Ignacio, que lo encontro ligeramente rural. El Gobernador la felicito: 'Estas preciosa', le dijo. Por su parte, la muchacha, que estaba muy excitada, le susurro a Mateo: 'Es como mi presentacion en sociedad'. Y Mateo, que sentia como sus manos se derretian al contacto con el talle tembloroso y joven de Pilar, le contesto, tambien al oido: 'Tenemos que casarnos cuanto antes'. Triunfo tambien, ?no faltaria mas!, dona Cecilia, la esposa del general. Estreno otros guantes blancos, otro collar y un traje muy escotado. 'No se preocupe -le dijo Manolo, acariciandose su barbita de abogado independiente-. El senor obispo solo esta en contra de los escotes en los bailes populares'. Dona Cecilia solto una carcajada. '?Que picaron eres, Manolo, que picaron!'. Triunfo Marta. ?Por fin Ignacio pudo verla sin el uniforme de Falange! Traje negro, tal vez austero en exceso, pero exquisito. 'Estas preciosa, Marta'. '?Lo dices de veras, Ignacio? Cuando me piropeas nunca se si lo haces en serio o en broma'. Triunfo Maria del Mar, la esposa del Gobernador, con sus ojos glaucos y sus buenas maneras. Maria del Mar iba de un lado para otro como haciendo los honores de la casa. El general inicio con ella el baile, y los asistentes estallaron en una calida ovacion. Por ultimo, triunfo tambien, inesperadamente, Adela, la guapetona mujer de Marcos. Aquella fue su noche: habia luchado lo suyo para que su marido fuera admitido en calidad de socio en el Casino y por fin lo habia conseguido. Gracias a ello podia, ?ya era hora!, codearse con la buena sociedad. Sus brazaletes tintineaban como los de dona Amparo Campo y era evidente que los hombres no le quitaban ojo. Triunfo en toda la linea. Marcos era feliz viendola pasar de brazo en brazo y repartiendo miradas languidas. 'Espero -dijo- que eso la tranquilizara por una semana'.
Ignacio se impresiono tanto viendo a Adela -?por que solian gustarle las mujeres cuarentonas?- que la saco a bailar inmediatamente. Y he ahi que al encontrarse con ella en el centro de la pista y al rodearle vigorosamente la cintura, sintio de pronto un estremecimiento mucho mas intenso que el que experimentaba bailando con Marta. Fue uno de esos latigazos que su carne recibia de vez en cuando. Recordo al coronel Triguero, a su coronel en Fronteras: '?Corrigeme si me equivoco!'. '?Apuesto que…!'. Recordo tambien las muchas veces que por la calle y en el Cafe Nacional habia piropeado a Adela, sin que esta se molestase. Adela, feliz, le dijo al muchacho: 'Bailas muy bien, Ignacio'. Ignacio hizo: '?Pse!'. Pero al finalizar la pieza los dos permanecieron como clavados en el mosaico, hasta que la mujer, coloreadas las mejillas, le dijo: '?Por que no subes a casa algun sabado por la tarde, a tomarte un cafe…?'.
?Valgame Dios, aquel era el sueno que Ignacio habia tenido en varias ocasiones y del que hablo con Mateo al regresar con este de Barcelona, despues de los examenes!
– Descuida -contesto Ignacio, tuteando a Adela, en tono de complicidad-. No faltare…
Ignacio acompano a Adela hasta su asiento -Marcos le dio las gracias al muchacho por su gentileza- e Ignacio se separo. Entonces busco con la mirada a Marta: Marta bailaba con el Gobernador y desde lejos le hizo una sena amistosa. ?Oh, claro, el Gobernador, el camarada Davila, que aquella noche no llevaba gafas negras y que a fuer de buen andarin lo que preferia era el pasodoble, cumplia con su deber: bailaba con todo el mundo! De preferencia, con Pilar… Si, Pilar era un poco la nina de sus ojos y le gastaba bromas. '?Ay, Pilar, estas como para mandarle a Mateo una tarjeta y los padrinos!'. Pilar fingia escandalizarse. '?Por favor, que dislate! ?Mateo es demasiado joven para encontrarse convertido en Gobernador…!'.
La fiesta se prolongo. Hubo serpentinas y bombardeo de pelotas de papel. Se anuncio el baile de la escoba: quedose con ella Esther, que exhibia un traje de raso, largo hasta los pies… Se sorteo un banderin conmemorativo ?y correspondio al comisario Dieguez, quien llevaba en la solapa su eterno clavel blanco! Jose Luis Martinez de Soria, que bebio mas de la cuenta y se chanceo con los camareros, en un momento dado se acerco a Manolo y lo llamo 'juridico desertor'. Manolo no se lo tomo a mal. '?Que quieres! -le dijo-. A lo mejor eso nos permite ser buenos amigos'. En cuanto al doctor Chaos, bailo tambien, aunque muy poco. De hecho dedico casi la vela entera a dona Cecilia, a la que conto infinidad de historietas un poco subidas de tono. '?Es usted un bribon, doctor! ?Un bribonzuelo!'. El doctor asentia, riendose a mandibula batiente: 'Mas de lo que usted se imagina, dona Cecilia'.
A las tres de la madrugada, Damian, acercandose al microfono, se dirigio a los asistentes:
– ?Senoras y senores, deseamos que el baile haya sido de su agrado! ?En nombre del Casino, y de la Gerona Jazz, muchas gracias! ?Buenas noches a todos… y hasta pronto!
Todo el mundo se precipito al guardarropa y empezo a desfilar. La majestuosa escalinata del Casino resbalaba -en una ocasion, el anarquista Santi estuvo a punto de romperse en ella una pierna- y habia que bajarla con cuidado. Fuera hacia frio. Algunas senoras llevaban abrigo de pieles. Los coches del General y del Gobernador esperaban cerca, en la plaza del Ayuntamiento. Cuando arrancaron, los que estaban cerca aplaudieron. Los borrachos se rezagaban, se empenaban en permanecer en el local. Pero por fin salieron tambien y echaron a andar por la acera, pegados a la pared.
Poco despues la calle quedo desierta. El sereno del barrio, que se habia pasado aquellas horas calentandose en la panaderia, y que salio al advertir que la musica habia cesado, cuando vio que no quedaba nadie hizo sonar su baston en direccion a la plaza Municipal. Llegado alli miro el reloj del Ayuntamiento, que marcaba las tres y media, y encendio un pitillo. Las ferias y fiestas de San Narciso, patron de la ciudad, habian terminado.
CAPITULO XXVI
Mes de diciembre. La vida continuaba. Prueba de ello eran las noticias que por aquellas fechas Jaime subrayo con lapiz rojo en Amanecer.
'En los Estados Unidos Al Capone habia sido puesto en libertad y se habia marchado a vivir con su familia a Pensilvania'.
'Los generales laureados habian sido incluidos en las listas de honor del Real Automovil Club de Espana'.
'Los academicos habian comenzado en Madrid la revision del Diccionario de la Lengua, al que incorporarian los vocablos que con la guerra adquirieron carta de naturaleza'.
'En Barcelona habian sido clausurados los canodromos y los bailes-taxi'.
'El conocido ex policia gerundense Julio Garcia, que en Paris llevaba una vida de vilipendio, habia sido identificado como espia de los aliados'.
'Los ex maestros David y Olga, responsables de tantos crimenes en la provincia, habian fundado en Mejico una editorial cuyo primer titulo publicado era: Lo que todo el mundo debe saber del marxismo'.
'Por orden gubernativa, habian sido retirados los desnudos que figuraban en la exposicion de pinturas recien abierta en la Biblioteca Municipal'.
Etcetera.
Matias seguia leyendo con delectacion las noticias senaladas por Jaime. Pero no se limitaba a eso. Leia tambien los partes de guerra -los alemanes continuaban hundiendo barcos mercantes enemigos y los rusos no conseguian avanzar en Finlandia- y, con especial atencion, los anuncios, pues siempre habia creido que estos eran muy utiles para tomarle el pulso a la sociedad.
?Por que -se preguntaba Matias- los anuncios mas frecuentes por aquel entonces, con abrumadora diferencia sobre los demas, eran los de aparatos ortopedicos para curar las hernias; los de maquinas usadas; los de productos antivenereos y antidiarreicos; los que curaban la sarna; el Fosforo Perrero y los productos de belleza
