vueltas a la cabeza a ver si caemos en que percance les puede haber ocurrido. Porque miren ustes, que unas personas tan rebuenisimas, que las conocemos de toda la vidisma, porque el senorito Norberto cuando se vino de notario, me entiende usted, de Tomelloso, trajo a mi padre que en paz descanse a la porteria, y de siempre nos hemos tratao divinamente, y las senoritas y yo como quien dice nos hemos criao con los mismos baberos, porque en Tomelloso mi madre ya asistia a la casa del senorito Norberto, pues que no es cosa vista lo que ha pasao… que hay que ver el disgusto que ya nos llevamos con el aborto de la senora Alicia, al que tienen enfrascao… El feto Norbertillo y no le digo a ustes cuando se murio aquel santo senor con tantas medallas, padre de las senoritas, que aun parece que lo veo en la caja…
– Pero bueno, ?cual es ese recuerdo que ha tenido usted toda la tarde en la cabeza y que iba a contarnos? -le corto Plinio.
– ?El recuerdo? Ay Dios mio, Jefe Plinio, con lo que lo queria mi padre, que Dios albergue, que usted se acordara de el, Andres Sanchez el Meacubas, con perdon…, lo que tenemos hablao y cuando esta manana lo vide subir porque he estao dos dias en el pueblo de mi prima, sabe usted, y me dijo la Gertrudis que estaban ustes en el ajo de las senoritas… Porque nosotras vamos todos los anos al pueblo para el dia de Todos los Santos, para hermosear un poco las sepulturillas de los fenecidos de la familia, que nadie queda ya de los nuestros en aquel lugar…
– Si hija mia si, pero a ver si nos dices que recuerdo es ese.
– Lleva usted razon Manuel, que se me va la palabra al cielo… y que gusto de verlo aqui y tambien a don Lotario… Que las senoritas la ultima tarde que salieron, pues que tomaron un taxi, fijese usted, un taxi, ellas que siempre iban alredor de la casa, porque de este barrio no salian como no fuese algo muy sonao… Ellas a la iglesia de Santa Barbara, a la de San Jose, a la confituria de Hidalgo, a Rio- frio, a Monico, a los teatros de la vecindad… Pero mire usted, Manuel, aquella tarde, que salen, se plantan en la puerta y al primer taxi que paso que le echan mano. Y yo me dije: ?que pasara que han cogio un taxi?
– ?Y no le dijeron nada?
– Nadica. Ya se lo conte a los otros policias mas senoritos… quiero decir, vamos mas de Madrid que vinieron los primeros. Cogieron el taxi, y ?hala! Se lo dije a mi hermana Feliciana que casi no ve, ?pues donde iran las senoritas que han montao en un taxi con tanta asura?
– Bueno… pero vamos a ver ?que es lo nuevo que nos tenias que decir y te ha pasao toda la tarde, porque lo de que tomaron un taxi ya lo sabiamos?
– ?Pues quien os lo ha dicho? -pregunto perpleja.
– Pues los otros policias mas senoritos como tu dices que te preguntaron primero.
– Anda, claro. Pero ?le han dicho que iban asi de aceleras?
– No… recuerdo.
– Pues eso es lo que yo tenia clavao. Eso, conis, que iban muy aceleras.
Cuando Plinio y don Lotario se pudieron deshacer del cura miracielos, del primo sellista y de la cansinisima portera, se acercaron un momento a cambiar impresiones con el comisario en el cafe Lion y despues calle de Alcala adelante, con pasos cortos, bajaron hacia su hotel.
– ?Sabe usted lo que le digo, don Lotario? -hablo Plinio mientras esperaban en el cruce de Gran Via que el disco se pusiera verde-, que este caso de las hermanas Pelaez no me emociona lo que se dice na'.
– Hombre, pues ahora ya con la desaparicion de la pistola, el caso se esta poniendo mas cicato, como dicen en nuestro pueblo.
– Y le digo tambien -continuo, sin hacer caso de la observacion de don Lotario- que Madrid me cae gordisimo… ?Que me importa a mi que hayan desaparecido dos rancias como las hermanas Pelaez? ?Que mas me da si se las ha llevado un enano o se las ha comido un mico? Me es igual…
– Por Dios, Manuel, no despotriques. Para una ocasion que te dan los de la capital de lucirte, de aparecer a los ojos del mundo como un policia universal, te pones asi.
– A mi me la trae floja la policia universal.
– Valga lo de la flojeda. Pero ?y tu pueblo? ?Es que vas a dejar mal a Tomelloso con lo que todos esperan de nosotros?
– Pero don Lotario de mi alma ?no se da usted cuenta de que aqui no hay material? ?De que este es un caso de aficionados, de esos que no se aclaran nunca? Pero ?no comprende usted, senor curagatos, que la detectivesca de Madrid, con el conque de darme una oportunidad, se han quitado el mochuelo de encima? Estas son dos solteronas tontorronas, tan tontorronas como su primo el de los sellos, que a lo mejor se han caido a una alcantarilla o se las ha llevado la grua con el taxi puesto, quien sabe.
– Manuel, calla, cono. Que nunca te he visto tan cima, y perdona. Madrid te desnaturaliza. Digas tu lo que quieras este no es un caso vulgar. Ni el primo es tan tonto como tu dices, otra cosa es que sea despistao; ni ellas son tan despreciables, aparte de que se han criado en nuestro pueblo y recordandolo viven, y esto importa mucho para nosotros. Despejate, por Dios y por los santos, que aqui hay madera y de la fina… Y si no, al tiempo.
– Es usted como un muchacho.
– Y tu, esta tarde al menos, un rollo.
En estas tan agrias iban, cuando oyeron, ya muy cerca del hotel, un vozarron que les decia:
– ?Donde van los sabuesos del Tomelloso?
Era el Faraon que tambien volvia al hotel. Por cierto que al oir el grito de este, varios transeuntes se volvieron sonriendo.
– Llevo dos dias sin verles, cono. ?Donde se meten?
– Hombre, el Faraon -exclamo don Lotario contentisimo.
– ?Que nos vamos a cenar al hotel de don Eustasio! -dijo Plinio a manera de saludo desabrido.
– Y yo tambien… pero sin ganas. ?Oye y que moscas te ha picao que vas con esa jeta, jefe? Por lo visto como aqui nadie te hace saludos ni reverencias te sientes achicao y se te sube el vinagre.
– Si esta un poquillo modorro, si. ?Y como es que vas a comer sin ganas, tu que te has comido toda la carne del mundo?
– Hombre, sin ganas de comer, no. Eso seria impropio. Sin ganas de ir al hotel. Que yo cuando vengo a Madrid me apetece la variacion en todo. Bastantica rutina tenemos en el pueblo. Pero como no he encontrao a nadie conocido, pues que me venia mas cabreao que una mona, porque esta noche a mi el cuerpo me pedia distraccion. Me he comprao esta corbata ye-ye para entrar en accion, pero que si quieres.
Y enseno una corbata azul con grandisimos lunares de varios colores espectrales.
– Y ahora que ya estoy con vosotros -continuo sin dejar de mostrar la corbata- pues vamos a echar por ahi un poco de francisquilla.
Plinio miraba la corbata con desgana.
– Parece la bandera de Chile -dijo don Lotario.
– ?Es que es asi?
– Yo no me acuerdo, pero debe de ser rarisima.
– Estas insinuando que nos vayamos a tomar unas copas -dijo Plinio con cara de nino enfadado.
– No estoy insinuandolo. Estoy dando una orden. Para que aprendas. Tomamos unas copas con un algo. Luego otras copas con otro algo, asi hasta ciento. Luego una cena como Dios manda, y mas deluego, a donde fuere, siempre y cuando que haya visualidad, ?hace…? Venga Manuel, animate, que asi vestio de paisano pareces un hermano tuyo menos listo.
Don Lotario empezo a reir con tanta gana, que Plinio se contagio, echo un tercio de labios y el Faraon, riendo tambien, se pasaba las manecillas por el barrigon mirando con descaro a los transeuntes.
– Anda nina, que aunque vayas vestida de zapato, yo te echaba los reyes, vaya si te los echaba -dijo a una chica que llevaba un abrigo de cuero muy corto-. Venga, gendarmes, empecemos la romeria del trinque por la calle de la Cruz, que si Dios nos da fuerzas llegaremos a la de Echegaray, donde siempre hay sorpresas.
Sin mas preambulos fueron hasta Sol para empezar el itinerario faraonico.
– Desde que Madrid se ha hecho tan grande, ha perdido la alegria. Ahora, la gente que se cree bien (y ya lo cree hasta el ultimo mono) no va a las tascas y a los bares con luces y voces. Prefieren unos sitios elegantes de muy poquita luz, con parejas achuchandose y venga de tomar whisky, que vale un rinon y sabe a zapato viejo… Ahora vengo de estar con unos senoritingos que quieren embotellar vino y me han tenido dos horas en un
