тонн.
Кстати, в свете грядущих задач на этом направлении, у меня к Вам, Дмитрий Иванович, есть просьба.
– Все что потребуется, государь, я готов!
– Для начала, Дмитрий Иванович, я попрошу Вас выступить инициатором в примирении со Степаном Осиповичем. Ваша размолвка слишком дорого может обернуться стране. Я этого просто не могу допустить. И Вы и адмирал Макаров – звезды первой величины. Мне бы очень хотелось, чтобы вы вместе освещали нам путь во мраке полярных ночей, а не пытались затмить друг друга. Мы договорились? Вот и прекрасно. Я перешлю ваше письмо в Артур с моим личным порученцем…
Как вы понимаете, господа, северный канал – это лишь один из кирпичиков в фундаменте полного ФАКТИЧЕСКОГО права независимой внешней морской торговли Российской Империи. Ибо только тогда она будет процветать, когда поддерживается мощным военно-морским флотом, присутствующим во всех океанах. Эта цель завещена нам Великим Петром. Сегодня Россия способна ее достичь. И проблемы государств-пробок, подпитываемых англичанами, нам решать придется. Это Япония и Турция. Контроль над Корейским и Сангарским проливами на Дальнем востоке и Босфором-Дарданеллами на Ближнем – есть важнейший приоритет нашей внешней политики на ближайший период. И военного строительства.
А поскольку главной целью Великобритании в отношении России за почти что два истекших столетия является именно недопущение нашей ФАКТИЧЕСКОЙ независимости во внешней торговле и, следовательно, равноправного присутствия на морях, то отныне именно решение этой краеугольной для нас 'английской' проблемы видится мне главной целью моего царствования.
Но тут есть один интересный момент…
Все мы помним о таинственной и скоропостижной смерти Петра Алексеевича, о печальной участи Павла Петровича, о безвременной, и мне, кстати, до сих пор так и не понятной, кончине моего незабвенного отца. Поэтому важно, чтобы наши мероприятия на начальном, наиболее ответственном этапе носили тайный, неочевидный для уяснения конечной цели характер… Мне, честное слово, не хочется покидать сцену уже в начале второго акта. Надеюсь вы понимаете, к чему это я…
Спасибо, господа. Благодарю вас за согласие с моей логикой и поддержку…
Противник нам противостоит мощный, дальновидный, изворотливый и коварный. Оцените хотя бы их последние действия в отношении французов. Или как уверенно и решительно они благословили Токио на войну с нами. Как быстро и качественно выстроили им флот. Какие кредитные ресурсы задействовали. Поэтому затяжная война с Японией для нас крайне опасна. Нам отпущен год – предельно полтора. Ибо к прямому столкновению с Лондоном мы сейчас не готовы… Пока не готовы. Тем более в одиночку.
Следовательно навязанную нам войну с самураями мы должны постараться закончить неожиданным и бесповоротным разгромом противника. Таким, чтобы в Токио были вынуждены пойти на немедленное заключение мира на наших условиях. Японцы сами дали нам повод быть жесткими. Своим неспровоцированным нападением. Преступно было бы сейчас им не воспользоваться. Кроме того, кайзер пообещал мне принципиальную позицию в отношении англосаксонских посреднических усилий, которые обязательно последуют и будут направлены на попытку в очередной раз лишить Россию плодов ее побед.
Кстати о кайзере и Германии… Как вы знаете, три недели назад Париж и Лондон достигли определенных политических соглашений. Они по сути своей направлены против Берлина, а Россию учитывают лишь в роли пушечного мяса для планируемой ими войны с немцами, в силу действующего франко-русского союза. Все мы знаем и о той 'великой' в кавычках помощи, что нам оказывает в этой войне Франция… После долгих размышлений я принял решение, и ставлю вас о нем в известность: в ближайшее время приоритет внешней политики империи будет изменен. Взаимовыгодное сотрудничество и сближение с Германией отвечает долгосрочным интересам России в равной степени как и наоборот – немцы заинтересованы в нас. Дело это не простое, во времена Бисмарка и Горчакова наши отношения были немало подпорчены, однако общая угроза сближает, как вы знаете…
Итак, господа, переходим к делу. Предлагаю разделить тему нашей сегодняшней беседы на два направления. Первое, как вы уже поняли – работа на перспективу модернизации страны. Выработка плана действий и мероприятий на этом пути. И главное – откуда изыскать для всего этого деньги? Этим мы уже занимаемся и отныне продолжим вместе с вами. Ваши полномочия, новые должности если потребуются, деликатные моменты если таковые имеются, мы обсудим индивидуально.
И второе – сиюминутные заботы, связанные с необходимостями текущего военного противостояния. Самые неотложные. Поскольку вопросы эти касаются нескольких специфических моментов, то для их обсуждения мне понадобятся только моряки, кораблестроители и Вы, Борис Григорьевич. Андрей Николаевич, пойдемте посмотрим ваш бассейн, у нас есть несколько вопросов и по части моделей. Я хочу понять как долго у вас идут испытания.
Да, Дмитрий Иванович! После завтра жду Вас в Царском. Хотел бы завтра, но не получится – завтра собираемся с моряками, слушаем Бирилева и Кузьмича по вопросам кораблестроения и подготовки 3-й эскадры. Второй отряд эскадры Безобразова уходит на днях, поэтому отложить никак не смогу…
Будьте добры, изложите пожалуйста в краткой записке основные ваши идеи по реформе народного образования – только для нас. Министра не будет, обсудим в узком кругу. Кроме Вас, меня, Банщикова и Гейдена, будет лишь Константин Петрович Победоносцев. Кстати, он Вам просил от него кланяться!
– Ваше величество! Ну, что Вы, что ВЫ!!!
– Дмитрий Иванович, друг мой, человеку вашего ума и преданности России, царю поклониться не грех.
А пока мы сходим с моряками к Андрею Николаевичу, подумайте-ка вместе с нашими промышленными воротилами о том, сколько в год нам будет необходимо готовить молодых инженеров, если учесть, что через пару-тройку лет встанет вопрос о строительстве заново линейного флота, ибо с вступлением в строй нового английского броненосца все существующие разом устареют, да и автомобили с тракторами нам предстоит вскоре строить не десятками, а тысячами в год. А пушки наши могут потребовать столько снарядов, что к цифрам наших планов военного снабжения можно будет смело приписать два нуля, а может и того больше.
И, пожалуйста, передайте супруге за пирожки мое особое благоволение. Хотя, конечно, НАШЕ благоволение: как видите все оценили. Так что приглашайте почаще!
Кроме наконец-то прорезавшегося у императора интереса к судьбам не только своей семьи, но и остальной страны, приснопамятная, прошедшая на возвышенных тонах беседа, имела еще один неожиданный результат. Кроме безвременной кончины хрустальной пепельницы…
Примерно через две недели на очередном балу, к которым Вадик относился как к неизбежному злу, его неожиданно пригласили на танец. Вадик не был уверен, допустимо ли такое поведение со стороны дамы, причем, судя по обручальному кольцу, дамы замужней. Но его размышления по данному вопросу были прерваны огорошившим его вопросом.
– Скажите, а пуля из нагана действительно может отрикошетить от дамского корсета?
– Довольно оригинальный вопрос, особенно от дамы любящей подслушивать, – попытался принять позу защищающегося дикообраза Вадик, который судорожно старался вспомнить, кого именно угораздило услышать как минимум часть его 'беседы' с государем.
– Довольно таки уклончивый ответ, особенно для господина который столь громко орал на моего царственного брата, что я его услышала через закрытую дверь. Совершенно случайно, кстати, проходя мимо, – невозмутимо, не отрывая взгляда настороженных глаз от лицы доктора, ответила незнакомка.
Впрочем, уже не совсем незнакомка – память наконец-то услужливо подсказала Вадику, кого именно угораздило быть вовлеченной в тайны государственной важности. Ольга Александровна Романова, младшая дочь почившего имеператора Александра 3-го и сестра императора нынешнего. Мысленно вздохнув, Вадик вычеркнул из списка возможных все варианты игнорирования, запугивания и силового воздействия. С фигурой такого ранга возможно было только аккуратное лавирование в попытках убедить, что 'ее высочеству' послышалось или померещилось. 'Господи, за что? Мало мне интриг и недомолвок с самим
