- О чем ты? - спросила Лен.
- Я не разбираюсь в киборгизованных сухожилиях.
- Он... киборгизован? - Лен с интересом взглянула на Корна.
- Да. Взгляни, это неорганика. Увы, в таких вещах я не мастак.
Корн снял руку с плиты.
- Я - что? Ки...
- Ты киборгизован. Это все, что я могу сказать. Ничего особенного. Просто такой ты есть.
- Как прикажешь тебя понимать? - спросил Корн. Врач как-то странно посмотрел на него и подошел к столу.
- В твой организм встроены элементы, повышающие физические возможности. Обычно киборгизацию проходят космонавты. Поэтому я и спросил, - врач нажал клавишу на столе.
- Ты уверен? - спросил Корн.
- Абсолютно. Да ты и сам должен знать. Я говорю при ней, - врач кивнул на Лен, - потому что вы пришли вместе и ты, вероятно, понимал, что она об этом узнает. Врачебную тайну я не нарушил. Думаю, ты со мной согласен.
- Конечно. А что, нехорошо быть... киборгизованным?
- Отчего же. Просто обычно пациенты не хотят, чтобы об этом знали. Мне известно все только от информатора. Ты первый случай в моей практике.
Корн подумал, что врач произнес это как-то слишком уж поспешно и взглянул на Лен. Та старалась не смотреть на него. Дверь открылась, вошли двое мужчин в таких же, как у врача, зеленоватых халатах.
- Вызывал? Тяжелый случай?
- Вообще-то пустяк. Просто немного помята рука, но он, врач показал на Корна, - киборгизован. Хотите взглянуть?
- Охотно, - сказал один из вошедших. - Можешь подойти к аппарату?
Корн поднял на него глаза.
- Перебьетесь, - он резко повернулся и вышел в коридор.
- Твой знар. Сообщи твой знар... - вслед ему крикнул врач.
Корн не ответил и не остановился. Он вышел из дома, взглянул на серый автомобиль Лен и пошел дальше. Позади послышались быстрые шаги.
- Почему ты не сообщил ему свой знар? - догнав, спросила Лен.
- Не слишком ли много удовольствий сразу? Достаточно того, что он видел мою руку.
- Но теперь Опекун будет тебя искать.
- Пусть себе ищет.
- И запомнит это.
- Пусть помнит. Думаешь, киборгизованных это тоже касается? - он сказал это, чтобы просто что-нибудь сказать, но Лен восприняла его слова всерьез.
- Вероятно, ты прав, - сказала она. - Вы подчиняетесь другим законам.
- Мы?
- Ну, да. Киборгизованные люди. Говорят, вам принадлежит будущее.
- Как я заметил, это еще не основание для гордости.
- Не заносись, - оборвала она. - Ты меня специально затянул в кабинет, чтобы я узнала, да?
Корн пожал плечами и подумал, что Лен не поверит любому его ответу.
- Не мог попросту сказать? Ведь это ничего не меняет в наших отношениях.
- В наших отношениях?
- Поверь мне, Стеф.
'Она считает, что несколько сотен километров, проведенных рядом в машине, позволяют говорить о какихто связях между киборгизованным мужчиной и некиборгизованной женщиной', подумал Корн, но промолчал.
- Пошли, - сказала Лен, беря его за руку. - Поедем ко мне. Как рука?
- Гораздо лучше. Видимо, потому что я перестал о ней думать.
- Дома свяжемся с Опекуном, и он скажет, что делать дальше.
- Мне известно и без него.
- Хорошо. Поступай, как знаешь.
Корн позволил проводить себя в машину. Когда они отъезжали, ему показалось, что в окнах пункта контроля он видит лица.
10 Дом Лен был небольшим и выходил застекленной верандой в сад. Типовой дом, какие Корн помнил по своему времени. В таких домах раньше жили молодые семьи. Он тоже хотел поселиться с Карой именно в таком доме.
Автомобиль они оставили на улице и по дорожке шириной в две плиты прошли через сад к веранде. Уже смеркалось, и в домах светились окна.
- Дом не из самых шикарных, - сказала Лен. - Но меня устраивает. Летом здесь хорошо.
- Слушай, а у тебя найдется вольера для киборгизованного? - спросил Корн и тут же подумал, что поступает глупо.
Кажется, Лен не расслышала вопроса. Вложила знар в индикатор автомата, и дверь раскрылась. В комнатах разгорелись стены.
- Ну, наконец-то мы дома, - сказала Лен и уселась в огромное кресло двадцатого века, которое вместе с книжными полками придавало комнате старосветский вид.
- Не удивляешься, что у меня нет багажа? - спросил Корн.
- Багаж? А зачем? Все типовое получишь из моего домашнего автомата, остальное возьмем по твоему знару из апровизатора. Он на соседней улице, в двухстах метрах. Выпьешь что-нибудь?
- Если можно, джин с лимоном.
- Ну и желаньица у тебя! Не знаю, найдется ли что-нибудь подобное в моем автомате, - она подошла к одной из стен и раздвинула деревянные створки.
Корн рассматривал книги на полках и пытался представить себе судьбу своих книг, которые достались ему от отца, и тех, которые он покупал сам в годы учебы. Кара не любила его книг. У нее были свои, необходимые в работе новые издания, а не старые томища-пылесборники.
- Мы забыли, что на твой знар нельзя получить ничего подобного, - сказала Лен. - Можешь взять молоко, чай или что-нибудь из синтетов.
- Возьми на свой.
- Я почти не пью.
- Один-то раз, думаю, можешь.
Минуту погодя она поставила перед Корном стакан с прозрачной жидкостью.
Корн почувствовал знакомый запах и вкус напитка.
- Наконец что-то знакомое, - сказал он. - Вкус, как в старые добрые времена. Как только покончу с диетой, ничего другого пить не стану.
Лен вынула из автомата стакан молока и уселась напротив.
- Хочешь посмотреть видео?
- Не очень. А есть что-нибудь интересное?
- Идет новый сериал. Все смотрят.
- За исключением меня.
- Ты серьезно?
- Совершенно.
Лен медленно потягивала молоко.
- Признайся, Стеф, ты вернулся из Космоса? - спросила она наконец.
- Нет, Лен. Я не покидал нашей любимой планеты, Просто у меня был... как бы это тебе сказать, перерыв в жизни.
Она ждала, что он добавит что-то еще, но Корн считал, что сказал достаточно, и не собирался говорить больше.
- Хорошая передача, - наконец сказала Лен. - О киборге, который почти бессмертен.
- Да, это, должно быть, впечатляюще, - согласился Корн, подумав, что даже сказки в их мире выглядят
