– Олег, – прорезался в его уши напряженный голос Мрака. – Глянь-ка, что там ползает?
Олег проследил взглядом, огрызнулся:
– Думаешь, у меня волчьи глаза?
– Волхв должен зреть внутренним взором.
– Он зрит незримые миру вещи. Что тебя напугало?
Мрак ответил предостерегающе:
– Меня напужать трудно, я не волхв, а волк. А беспокоит вон то облачко… Пренизковато над землей, формы не меняет.
Олег сразу насторожился:
– В нашу сторону?
– Пройдет близко.
Олег долго всматривался, Таргитай и Лиска тоже вытянули шеи, щурились. Мрак сказал нетерпеливо:
– Я думал, народ пошел мелкий да пузатый, да еще и подслеповатый! Все еще не зрите?.. Облачко больно похоже на каменную гору. Но гора эта движется, словно ее несет ветром.
Все видели, как побледнел Олег. Лицо его в одно мгновение похудело, кожа на скулах заострилась. Голос стал хриплым:
– Это… замок Мардуха.
Лиска и Таргитай переглянулись, Мрак спросил настороженно:
– Точно знаешь?
– Гольш говорил о нем. Мардух умеет двигать горами… по крайней мере – башней или замком размером с гору.
– Ты тоже можешь, – сказал Таргитай ободряюще.
– Телегу бык тянет, но возчик сильнее! А человек с копьем бьет самого сильного медведя. По воле Мардуха гора движется, куда изволит хозяин. А у меня бы сразу рассыпалась…
Таргитай пристально смотрел на темнеющую тучку, что вроде бы стала крупнее. Наивное лицо посуровело.
– Почему бы сразу не наказать злого колдуна? Ведь наша цель – побить Зло магов, а вовсе не добывать для Гольша волшебные вещи. Пойдемте к Мардуху и разрушим его башню!
Даже Лиска воззрилась удивленно. Мрак спросил саркастически:
– Вот так пойдем и разнесем все к чертям собачьим?
– А что? У Олега враз все вдрызг, за что ни берется! Пусть колдуна задавит камнями. Я не люблю, когда ты отсекаешь руки-ноги своей ужасной секирой.
– А ты своим чертовым Мечом? – огрызнулся Мрак.
Олег сказал торопливо:
– Я не смогу разрушить башню Мардуха. Не по зубам. Создана сложными заклятиями, а мне бы с простейшими разобраться.
Таргитай не отрывал взгляда от темного облачка, что постепенно растворялось в темнеющем небе.
– Жаль… Сразу бы покончили со Злом на белом свете!
Ранним утром, когда птицы верещали во всю мочь, Мрак растолкал спутников:
– Зимой отоспитесь. Лето кончается!
Таргитай сразу повернулся на юг, где вечером темнело облако. Уже не тучка – каменная гора, похожая на столб, грубо высеченный из дикого камня. Окон еще не видно, далеко, но мелкие с этой дали черные зубцы видны на светлом небе.
– Прет наперерез, – заметил Мрак. – Ежели бы на конях, то к обеду бы перехватили.
– И попали бы как жабы под колесо, – сказал Олег. – Мокрое место бы на версту. А то и больше. От тебя с твоим пузом – версты на три.
Глаза Таргитая стали холодными.
– А ежели бегом? Помнишь, как бежали из Леса?
Лиска с великим удивлением рассматривала Таргитая, словно узрела впервые. Добрый и растяпистый дудошник казался совсем другим человеком – напряженным, собранным и даже злым. Мрак сказал с кривой усмешкой:
– Тарх готов пробежаться? Без пинков в зад? Что-то в лесу издохло!
Таргитай повернул к нему побледневшее лицо.
– Ради такого… готов. Чтобы разом уничтожить Зло, я готов запачкаться кровью.
– Будто ты не пачкался, – хмыкнул Мрак снова.
– Тогда я отбивался. Иначе боги бы спросили, почему не защитил себя и друзей. Мне горько, Мрак. Даже сейчас чую, что не совсем прав, но ведь если убить мага, от которого идет все Зло?..
