бегство по всему фронту.
Разбитых противников преследовали по пятам до самых дворов, куда они попрятались в полнейшем беспорядке. Потом из одного двора выскочил дядька с хворостиной и всех воюющих разогнал.
С жителями улицы Кирпичной — «кирпичами» — Луговая воевала всегда, но ожесточенные бои начались сразу после прокопки между этими улицами траншей для водопровода, когда в распоряжении обеих сторон оказались удобные окопы и неисчерпаемые запасы земляных бомб.
До сих пор бои шли с переменным успехом.
Когда «кирпичи» со страшным криком начинали атаку, то в окопах как-то не сиделось и приходилось поспешно отступать. В родных местах храбрость Шуркиных бойцов необыкновенно усиливалась, а у противника, оказавшегося на чужой территории, вдали от своих домов, наоборот, ослабевала. Тогда, сконцентрировав силы, командующий Шурка бросал свой личный состав в новое наступление, и противник в панике удирал к себе. Так повторялось несколько раз. Поэтому после окончания сегодняшней войны Шуркин отряд торжественно прошел парадным строем на виду у «кирпичей», трусливо наблюдавших парад из укрытий, — чтобы всем было ясно, на чьей стороне победа.
Затем Шурка отвел армию на отдых и переформирование в глубокий тыл, расположенный в Перфишкином саду, в беседке, оборудованной под штаб, где имелись стол со стулом для самого командующего, а длинная скамейка — для рядового состава.
Это место было выбрано потому, что вокруг Перфишкиного сада от сгнившего забора остались одни кособокие столбы и вход был свободный с любой стороны.
Подсчитав потери, командир нашел их незначительными.
Сражаясь в первых рядах, сам он получил небольшую контузию прямым попаданием тяжелого снаряда в голову, отчего земля набилась в волосы и просыпалась за шиворот. У остальных ранения были и вовсе мелкие: царапины, шишки и множество мелких заноз от каких-то неизвестных колючек, по которым в горячке боя ползали и не замечали.
Если среди живой силы потерь не имелось, то в боевой технике насчитывалась одна серьезная потеря: потеряли заслонку, временно изъятую Шуркой из своей печки для использования в качестве щита, так как она имела скобу, куда просовывать руку. Во время одного особо быстрого отступления Шурка забыл ее в окопе, а «кирпичи» унесли к себе как трофей.
— А почему рядовой Марчуков сегодня не присутствовал? — спросил командующий у своего начштаба Калиныча.
— Он дядину книжку читает! — доложил начштаба. — К ним приехал на один день дядя с книжкой, а он хочет всю ее у него прочитать, пока уедет…
— А где наша разведка? — спохватился Шурка, заметив, что только сейчас куда-то девались оба малолетних разведчика, Зубан и Голован, которые активно участвовали в бою, поднося снаряды и устраивая дымовую завесу путем подбрасывания вверх пригоршней пыли для пущего устрашения противника.
В это время из вишенника донеслись их истошные крики:
— Сюда! Сюда! Поймали! Скорей!
Весь отряд поспешил на выручку. В зарослях вишни разведка геройски сражалась с незнакомой девчонкой, неведомо как попавшей в Перфишкин сад. Сильная девчонка уже свалила разведчиков на землю, но они крепко держались за ее руки с обеих сторон и не отцеплялись, как два муравья, поймавших большую муху.
Тут подоспели главные силы, и девчонка очутилась в плену.
Она была худая и увертливая, с круглыми серыми глазами, большим ртом и вздернутым носом.
— Шпионка «кирпичей»! — обрадовался Шурка. — Повели ее в плен!
— Балда! — отчаянно отбивалась и дралась девчонка, метко пинаясь длинными ногами. — Пусти! Пусти, тебе говорят! Я посторонняя!
— Врешь! Повели ее на допрос!
— Пусти, говорю, зараза!
— Она кусается! — взвыл рядовой Перфишка. — За руку меня укусила, дура!
— Не пускай! — командовал Шурка, и пленную, таща за руки и подталкивая в спину, провели в штаб.
— Да она уже и не сильно сопротивлялась, видя, что окружена и схвачена со всех сторон, что даже самому командующему не удалось найти местечка, где прицепиться, чтобы хоть немного участвовать в поимке.
В штабе пленная уселась прямо за стол на командирское место, огляделась по сторонам и фыркнула:
— Ну и штаб! Избушка на курьих ножках! — Потом с интересом спросила: — А что вы теперь будете со мной делать?
Шурка и сам не знал, что теперь делать с пленной, и потому ответил туманно:
— Увидим… Разберемся…
— Будешь теперь у нас в плену! — пригрозил ей Перфишка, но пленная ничуть не испугалась:
— А жить где буду?
— Тут…
— А есть что?
— Мало ли… найдем… — выкручивался Перфишка. — Яблоки, малину…
— Ну-ка, покажите, какие у вас яблоки! — приказала пленная, будто не в плену находилась, а у кого- нибудь в гостях.
Рядовой Перфишка, которого обычно никуда не дошлешься, тут, даже не спросив разрешения у командующего, побежал и принес ей кучу разных яблок. Она высыпала их себе в подол и с громким хрустом начала поедать одно за другим, бесстрашно озирая все вокруг своими отчаянными светлыми глазами.
Тем временем Шурка подготовлялся к допросу-пленной.
— Где мой блокнот? А также карандашик? — спрашивал он, роясь в кучах оружия и всякого снаряжения. Блокнот, содержащий боевые планы против «кирпичей», секретные карты и разные военные чертежи, был в целях предосторожности оставлен перед боем в штабе и теперь вот куда-то задевался, а карандашик или закатился в неизвестное место, или вовсе был потерян в бою…
— Вон торчит! — вмиг углядела зоркая, как настоящий диверсант, девчонка уголок блокнота, провалившегося в щель между столом и стенкой.
Наконец и карандашик нашелся под столом. Весь этот беспорядок наблюдала пленная, хрустя яблоком и усмехаясь своим большим ртом.
— Что за безобразие! — гневался командующий. — Прямо базар! Опять ничего не найдешь! Сколько раз говорить! Кто дежурный? Вот закачу пару нарядов вне очереди…
Бойцы, сидя на своей длинной скамейке напротив пленницы, будто она им кино, промолчали.
По причине беспрерывных боев в штабе, конечно, не было настоящего порядка. Везде валялось недоделанное оружие: фанерные щиты, копья, кривые бумеранги для метания их кому-нибудь по ногам, веревочки и прочее. Пол был усыпан стружками, опилками, а также огрызками яблок, косточками от вишен и слив, которыми бойцы подкрепляли свои силы в перерывах между боями. Тут же лежали инструменты, нужные для улучшения боевой техники, потому что те войны были маленькие, а скоро должна начаться большая.
— Ну и штаб! — продолжала критиковать пленная. — Хуже свинарника! Хоть бы подмели…
— Подметем… — буркнул командир и обратился к Зубану и Головану, которые, стоя в дверях, глазели на пленную: — Возьмите вон веник… — показал он на огрызок веника, случайно завалявшийся в углу, — Подметите получше!
— Ху-у-у… — заныли гордые разведчики и начали торговаться.
— А я собаке относил! — припомнил Зубан.
— И я! — присоединился к нему Голован. — Он миску нес, а я куски…
— Тогда почему околачиваетесь тут? Марш на пост!
— Ху-у-у… А нам посмотреть? Мы ее ловили, ловили, а теперь прогоняют!..
— Кому приказано! — повысил голос Шурка. — Выполнять! А то сейчас из разведки отчислю!
— Их самих надо помыть! — посоветовала пленная.
