пониманием. Более того, объявил, что это как раз то, что нам нужно. Внедриться, понять, что здесь почем, наладить связи, а уж потом строить собственные планы.
– А этот, «отец Георгий», как ты его назвал, не показался он тебе несколько странным?
– В смысле? Они для нас тут все странные, поскольку чужие.
– Я о другом. Что, если он – тоже… Только – раньше. Как Сикорски на планете Саракш в отношении Максима? Тем тебя и вычислил, что, появившись здесь, ты сразу полез изучать именно время «развилки». Любому контрику-аборигену должно быть сугубо наплевать на твой интерес к 1903 году. Кого в нашей Москве заинтересовал бы зарубежный профессор, изучающий в «Ленинке» эпоху декабристов? Вот если бы он полез в спецхран по троцкистско-бухаринским делам…
В Сашкиных словах был резон. Разведчик ли Георгий Михайлович, пришедший сюда из нашего времени, очередной «Антон» этого мира или местный мудрец, эмпирическим путем пришедший к идее вторичности собственной реальности, – пока не суть важно.
Главное – этот человек и его фирма стоят на страже собственной истории и готовы сцапать каждого, кто проявляет к ней интерес. Значит, с ним стоит поработать.
Заодно Шульгин сказал мне, что, пока я общался с Суздалевым, куда-то исчез Кейси. Не потерялся в чужом городе, как это случается с людьми, а внезапно выписался из гостиницы и, наверное, уехал. А куда? Вряд ли в Париж, прожигать жизнь в тамошних шантанах.
Тут мы проявили полное единомыслие. Такой прыткий паренек вполне может проявить излишний интерес к нашему «Призраку», особенно если вообразит, что мы полные лопухи, занятые своими, никчемными, с точки зрения практика, делами.
Поэтому нужно немедленно предупредить капитана Ларсена, а Сашке немедленно лететь в Мельбурн и уводить яхту в море.
К тому времени, когда он доберется до ближайшего российского порта, я постараюсь определиться со своим здесь положением. А там видно будет.
– Так и сделаем. Беру Анну и сейчас же отправляюсь. Но, как известно, пуганая ворона куста боится.
– Подожди-ка, Саша. Документов ведь на «Призрак» у нас нет никаких. Местных, законных. Кейси это знает. Боюсь, мой бывший секретарь ради этого и слинял. Что стоит, имея его связи, наложить на «Призрак» арест, еще какой-нибудь финт придумать… Что мы об их нравах знаем?
– Чем их нравы от наших отличаются? – хохотнул Сашка. – Одиннадцатая заповедь – не зевай!
Чем мы хорошие ребята – быстро соображать умеем.
– Давай-ка мы вот что сделаем, – предложил я. – Позвоню Георгию Михайловичу, пока он спать не лег, обрисую ситуацию, попрошу квалифицированной помощи. Авансом за будущее сотрудничество. Заодно и проверим, насколько далеко простираются его могущество и добрая воля…
… Могущество и добрая воля таинственного «генерала» простирались до бесконечности.
Несмотря на поздний час, он немедленно прислал за нами машину. Собирался уже отходить ко сну, о чем свидетельствовал сидевший на нем как парадная офицерская шинель зеленоватый махровый халат, а вот не пренебрег.
Представив их с Сашкой друг другу, я сжато, но исчерпывающе изложил ему ситуацию с яхтой и подозрения по поводу Кейси. Особо подчеркнул, что документы, подтверждающие права собственности, регистрацию у «Ллойда», капитанские патенты, мои и Ларсена, в полном порядке, но…
– Здесь они могут показаться неубедительными, – обтекаемо выразился я.
– Проблему понял, – не стал ходить вокруг да около Г.М. – Вам требуются новые, совершенно убедительные документы на судно и личные документы тоже.
– Не мне, ему, – указал я на Шульгина. – Мои в порядке.
– Хорошо. И все бумаги нужны к утру, и еще успеть на мельбурнский рейс? Будем заниматься…
Занялся он нашей проблемой плотно и с размахом. Тут же вызвал сразу четырех секретарей или адъютантов, как их там, раздал поручения и назначил срок.
А потом, мельком взглянув на готические напольные часы, предложил, раз уж так все складывается, продолжить вечер «по-гренадерски», как он выразился.
– Может, лучше по-гусарски? – не утерпел Шульгин.
Хозяин слегка улыбнулся, но ничего не ответил.
Выставил из тумбочки на стол довольно причудливую кофеварку, бутылку коньяка и бутылку водки, вакуумные пакетики с балыком и черным хлебом.
– У нас так было принято: сидим за картами и выпивкой до шести утра, а в восемь на службу. Кто не умел, долго в полку не задерживался. Ну, по первой, чтоб парашют не подвел.
Невзирая на возраст, старая закалка чувствовалась. Говорили мы на сей раз о вещах совершенно нейтральных, без всякого взаимного прощупывания.
Около четырех Сашка позвонил Анне, разбудил и велел собираться в дорогу.
В пять были готовы все документы.
– Александр Иванович (Сашка попросил все оформить на его подлинное имя), к сожалению, рейс на Мельбурн будет только вечером, с учетом разницы во времени вы сильно проигрываете в темпе. Поэтому полетите на частном самолете, и вас будут сопровождать двое моих сотрудников, хорошо ориентирующихся в вопросах международного права. В других – тоже. Пойдемте, машина у подъезда.
ГЛАВА 18
… Сопровождающих Шульгина ребят звали Сергей и Анатолий. Первый – светлый блондин поморского
