Un mar de problemas

6

Brunetti comprendio que, mal que le pesara, Vianello estaba en lo cierto, que de nada serviria quedarse mas tiempo en Pellestrina, y propuso regresar a Venecia, propuesta que Vianello recibio sin sorpresa. Bajaron la escalera del rompeolas, cruzaron la carretera, atravesaron el estrecho pueblo y salieron a la costa orientada a Venecia, donde los esperaba la lancha de la policia. Durante la travesia de la laguna, Vianello dio al comisario los nombres de las personas interrogadas e hizo un breve resumen de las banalidades que le habian contado. Habia averiguado que Bottin tenia un hermano en Murano que trabajaba en una cristaleria. Por lo demas, sus unicos allegados eran los parientes de su difunta esposa, que tambien vivian en aquella isla, aunque nadie parecia saber a que se dedicaban.

No era que las personas interrogadas por Vianello se hubieran mostrado reacias a cooperar: respondian a todas las preguntas, pero sin dar mas informacion que la que cabia en la respuesta mas simple y directa. Nadie se extendia en detalles ni liberaba el caudal de chismorreo en el que nada la vida social de una comunidad. Desde luego, eran lo bastante listos como para no responder con escuetos monosilabos y hasta conseguian dar la impresion de que se esforzaban por recordar todo lo que pudiera ser de utilidad a la policia. Y, mientras tanto, Vianello veia lo que hacian y, probablemente, ellos veian que lo veia.

Cuando Vianello terminaba su informe, la lancha viro hacia la izquierda por el canal principal que conducia a San Marcos, y ante ellos aparecio la vista que habia saludado al viajero desde los siglos de esplendor de la Serenissima: campanarios, cupulas y torres en tan prieto tropel que hasta parecia que se empujaban con el codo, como los ninos, disputandose la atencion del visitante. La unica diferencia entre lo que veian los dos policias y lo que habrian visto los que navegaban por ese canal hacia quinientos anos era el bosque de gruas de la construccion que habia brotado de la ciudad y la multitud de antenas de television, de altura y forma diversas, que poblaban los tejados.

Mientras miraba el perfil anguloso y hosco de las gruas, Brunetti descubrio con sorpresa que casi nunca las veia moverse. Dos de ellas se erguian junto a la carcasa del teatro de la opera, paralizadas como los planes para su reconstruccion. Cada vez que Brunetti recordaba el jactancioso titular que campeaba en primera plana de Il Gazzettino al dia siguiente del incendio, de que, antes de dos anos, el teatro se habria reconstruido en el mismo sitio y tal como era, no sabia si reir o llorar, a pesar de que habia tenido ya mas de dos anos para decidirse. La voz popular, que sabia muy bien lo que se decia, afirmaba que aquellas gruas inmoviles costaban a la ciudad diez millones de liras al dia, y la imaginacion popular hacia tiempo que habia renunciado a calcular el coste total de la restauracion. Los anos pasaban, el dinero se esfumaba, y las gruas seguian quietas, irguiendose en silencio en medio de las interminables protestas y disputas legales acerca de quien tenia que encargarse de la reconstruccion.

Los dos hombres dejaron de hablar y contemplaron como la ciudad iba a su encuentro. No hay en el mundo ciudad mas entregada a la autocontemplacion que Venecia: en las paredes de muchas de sus calles se alinean los autorretratos burdos y canallas; en casi todos los quioscos se ofrecen gondolitas de plastico; bergantes que usan boina para disfrazarse de pintores venden sus horribles pasteles por las esquinas. A cada paso, Venecia halaga el mal gusto y exhibe chabacaneria. A todo ello habia que sumar en aquel momento los efectos de varias semanas de sequia: olor a orina, canina y humana, en las callejuelas, y una fina capa de polvo que cubria el suelo a todas horas, por mucho que se barriera. Y, pese a todo, la belleza de la ciudad permanecia incolume. Incolume y suprema.

El piloto viro hacia la derecha y paro delante de la questura. Brunetti agito la mano en senal de agradecimiento y salto al muelle, seguido de Vianello.

– ?Y ahora, comisario? -pregunto el sargento cuando entraban por las altas puertas vidrieras.

– Llame al hospital y pregunteles cuando haran las autopsias. Yo pedire a la signorina Elettra que busque informacion sobre los Bottin. -Sin dar a Vianello tiempo de preguntar, anadio-: Y tambien sobre Sandro Scarpa y, ya puestos, sobre la signora Follini.

En el primer piso, Brunetti torcio hacia el despacho de Parta, y Vianello se dirigio a la oficina de los agentes de uniforme.

– ?Sigue con Veblen? -pregunto Brunetti al entrar en el despachito de la signorina Elettra.

Ella marco la pagina con un sobre y cerro el libro.

– No es facil de leer, pero no pude encontrarlo traducido.

– Yo hubiera podido prestarselo -ofrecio Brunetti.

– Gracias, comisario. De haber sabido que lo tenia… -empezo a decir ella, y dejo la frase sin terminar. No estaria bien, penso, pedir a un superior un libro para leerlo en la oficina.

– ?Ha llegado el vicequestore?

– Despues del almuerzo, ha estado aqui media hora y se ha marchado. Ha dicho que tenia una reunion.

Una de las cosas que a Brunetti le gustaban de la signorina Elettra era la precision de sus expresiones. No «tenia una reunion» sino, mas concretamente: «ha dicho que tenia una reunion».

– ?Entonces esta usted libre?

– Libre como el aire -dijo ella con las manos juntas sobre la mesa y la espalda erguida, como una alumna aplicada.

– Las victimas son Giulio Bottin y su hijo Marco. Los dos, de Pellestrina y pescadores. Le agradecere que vea lo que encuentra sobre ellos.

– ?He de mirar en todas partes, comisario?

Suponiendo que se referia a todos los lugares a los que podia acceder tanto con el ordenador como con su red de amigos y conocidos, el asintio:

– Y sobre Sandro Scarpa, tambien de Pellestrina y, probablemente, pescador. Vea si, asociado a ellos, aparece un tal Giacomini, no tengo el nombre de pila. Y la signora Follini, la duena de la tienda del pueblo.

Al oir el nombre, la signorina Elettra alzo las cejas con gesto de vivo interes.

– ?La conoce?

– En realidad, no. Lo justo para saludarnos.

Brunetti se quedo esperando que ella dijera algo mas, pero, en vista de que no era asi, prosiguio:

– No se si es su nombre de casada. -La signorina Elettra movio la cabeza para indicar que ella tambien lo ignoraba-. Debe de rondar los cincuenta -informo Brunetti, y no pudo menos que agregar-: Pero tendria que meterle palitos de bambu debajo de las unas para hacerselo confesar.

Ella lo miro, sorprendida.

– Eso es un poco cruel.

– ?Y no sera menos cruel por ser cierto? -pregunto el.

Ella penso un momento antes de responder:

– Probablemente, mas.

En defensa de su comentario, el dijo:

– Ha coqueteado conmigo -poniendo ironico enfasis en la ultima palabra, para hacer resaltar lo absurdo de la conducta de la mujer.

La signorina Elettra le lanzo una mirada rapida.

– Ah -fue la unica reaccion que se permitio, antes de preguntar con igual rapidez-: ?Algun otro nombre, comisario?

– No; pero vea si el barco era totalmente suyo y estaba libre de cargas. -Penso un momento, explorando posibilidades-. Y si se ha hecho alguna reclamacion al seguro.

Ella iba asintiendo a medida que el hablaba, pero no tomaba notas.

– ?Conoce a alguien alli? -pregunto el de pronto.

– Una prima mia tiene una casa en el pueblo -respondio ella modestamente, disimulando el placer que pudiera producirle que le preguntara por fin.

– ?En Pellestrina? -inquirio el con interes.